3德國BV-141偵察機 隱形軍艦
所謂隱形軍艦，不是指肉眼見不到的軍艦，而是指用現代化探測裝置，如雷達、聲納、紅外探測器等探測不到，或極難探測到的一種新型軍艦。它出現於本世紀90年代的幾個世界海軍強國的艦隊中，如美國的“海影”號、瑞典的“斯邁傑”，號、法國的“拉斐特”號軍艦，都屬於隱形軍艦。
隱形技術
減少形狀特征隱形是指通過對艦體及其武器的外觀特征進行特殊的設計，以降低被敵雷達、光電儀器發現的可能。它是目前艦艇所采用的最主要的也是最有效的隱形技術。其主要做法有：一是降低艦艇本身的可見光目標特征。通過減少目標與背景之間的亮度、色度和運動的對比，來達到隱形的目的。如將艦艇表麵設計成多麵體，以使光多向散射，盡可能使目標亮度和色度與背景匹配，全麵控製目標的燈光和煙跡信號等措施；二是減小雷達散射截麵積。現代隱形戰艦均盡量采取傾斜式或圓弧式設計，幹舷外張、上層建築內傾，從而達到明顯減少雷達散射截麵積的目的；另外還可采用雷達波吸收材料、塗料，減少反射波強度。
減少輻射特征隱形是指降低艦艇的各種輻射信號來達到隱形的目的。它是目前一種輔助隱形手段。輻射特征包括紅外輻射、電磁輻射、噪聲等。對於水麵艦艇來說，主要是通過降低機艙、煙道的溫度，來減小紅外輻射；通過抑製和減弱作戰平台的電磁信號來控製電磁輻射；通過采用低磁材料來消除和減弱艦艇的磁場強度；通過改進動力裝置和輔助裝置的設計，采用減振和隔振裝置來消除和減弱噪聲。
主動隱形是指通過發射同入射電波頻率、振幅、角度等均相同但相位相反的電波來抵消在船體表麵產生的反射來達到隱形目的的技術。這種隱形方式具有很大的發展前途。這一隱形方式的前提是在船體表麵安裝保形天線。如美國海軍研究委員會曾提出的“海上革命”方案，其主要思路是將天線移至舷側附近，構成一種保形天線，以實施“主動隱形”。
海戰影響
隱形技術廣泛應用於兵器後，使其突襲的隱蔽性與成功率大幅度提高，突防能力明顯增加。在當今各國新研製的艦艇中，不僅驅護艦逐步采用了隱形技術，而且航母也采用了許多行之有效的隱形措施。隱形艦艇可使敵人的探測、識別及對目標的截獲延遲，這就相應地增大了自己初戰的打擊能力和提高了自身的生存能力。在正常條件下，普通的非隱形設計的小型護衛艦一般在50公裏距離上就會被敵艦探測到，而在幹擾條件下，一般在25公裏距離上才會被敵艦探測到。當沒有幹擾時，最先進的小型護衛艦在海上條件惡劣時其探測距離為13公裏，而在平靜海麵其探測距離為22公裏。當有幹擾存在時，在惡劣海麵上，隱形艦艇在8公裏距離上才會被敵艦探測到，而在平靜海麵上時為11公裏。由此可見，隱形艦艇的發展使海戰突然性進一步增大，即使敵方探測係統發現了來襲目標，往往由於距離太近，也來不及攔截或實施打擊。出路隻有一條，那就是進一步發展艦艇的預警探測能力，力爭及早發現，及早實施攔截、打擊。
隱蔽突防是達成作戰突然性的重要手段，無論是二戰時的珍珠港海戰，還是戰後的馬島之爭，作戰雙方無不極盡其隱蔽之能事，以求達到隱蔽突防的目的。隨著現代預警探測技術的提高，戰場正變得越來越透明，敵方稍一有風吹草動，立即便被天上、水麵、水下的各種探測器發現。但是，戰爭的“不可預見性”又決定了任何探測隻是意味著向著事物真相的近一步靠近，而不可能完全發現實際情況。隱形技術的出現，正好賦予了現代艦艇新的生命力。通過巧妙的隱形和適當的戰術配合，隱形艦艇可以像隱形飛機那樣，輕鬆突破敵人的防禦網，實施近距離的攻擊。