李嗣業還是不信，道：“我看是以訛傳訛，徒有虛名罷了。”
高仙芝道：“是不是虛名，就看他們退不退兵了。若方才一戰是他們的精兵，這一仗就已經是賠了血本了，不出一刻必退。若不退，則是賊心不死，說明他們手頭還有棋子未落，不走完這盤棋是不會甘心的。”
眾將於是又朝對岸眺望，隻見敵軍陣營巋然不動，非但不退，還在收羅潰散的敗兵。
高仙芝和將軍們相互對望了一眼，高說：“見否？惡戰尚未到來，不可心生懈怠。傳令下去，各軍嚴守本位，擅動者斬！”
鎮胡營風塵仆仆地退了下來，在指定好的位置重新排好陣勢。王經四下一看，鎮胡營的方陣已比剛才小了整整一圈。李校尉下令清點人數，發現已經折了三十四個人。大家於是都悶悶不樂，不僅是因為兄弟的戰死，更因為人人知道這三十四個人僅僅是開始，接下來自己將會遭受到怎樣的命運，沒有人心裏有底。
一場苦戰幾乎讓士卒們耗盡了氣力，老棗下令休息，大家立刻都唉聲歎氣地跌坐在地上，如果不是有軍令的約束，王經估計多半的人都會枕著盾牌睡上一覺。李承嗣坐在王經的前麵，卸下頭盔擦了擦粘在上麵的血跡，又解下腰帶上的牛皮囊咕咚咕咚地狂喝了一氣水，突然覺得氣氛有些沉悶，轉過頭去問王經：“秀才，這一仗收拾了多少個？”
王經坐著發呆，他在累了的時候一貫如此。恍惚間聽到了李承嗣的問話，卻又實在記不起剛才廝殺的細節了，便道：“一陣亂殺，誰能記得，苟全性命於亂世，就莫要生出這等閑心雜念了。”
“你這廝真無趣。”李承嗣道，便又問後麵的元輔仁，“姓元的，你咧？”
元輔仁此時正哭喪著臉擦著滿身的血跡，便沒好聲氣地回答李承嗣：“前麵有您二位哥在，那輪得到兄弟我呀。你們二位倒是殺的歡，小的我可是老老實實跟在後麵濺了一身的臭血，啥也沒撈著。”
李承嗣說：“那趕明兒把你換前麵去？”
元輔仁忙說：“那你還是饒了我吧，沒這金剛鑽，我不攬這瓷器活。你也知道我老元沒啥大誌向，隻求躲過這一劫，平平安安地回去。不知李哥今兒得了多少首級？”
說到這裏李承嗣也黯然，道：“殺敵無數，卻不得空割下半個首級來……”
王經接茬：“全為他人作了嫁衣裳。”
李承嗣說：“不過平攤著算，營裏每兩個弟兄能分一級，也勉強湊合。”
這時元輔仁湊上來，笑嘻嘻地說：“我和二位打個賭怎麼樣，我說甭管你這一仗砍翻了多少大食人，恐怕都是白費事。”
李承嗣和王經幾乎異口同聲地說：“此話怎講？”
元輔仁故意壓低聲音，神秘兮兮地說：“我覺著這一仗……贏不了……”
“小心剜嘴割舌……”王經緊張地說，“這時候你亂什麼軍心……”
李承嗣說：“你小子有話就全倒出來，你到底看出什麼來了！”
元輔仁說：“他們人太多，每次兩萬人，輪番過來，早晚把我們耗死……”
王經說：“上兵伐謀，人多勢眾未必能勝，打仗時多有出奇製勝的時候。”
李承嗣說：“秀才說得有理，兵書上說的，還能有錯？”
元輔仁道：“秀才讀書讀傻了，李哥你怎麼也跟著轉筋？雖說人多勢眾未必能贏，但我看人多勢眾多半能贏。那些兵書都是給大人將軍們看的，反正到末了以一當十那種事都用不著他們去幹，風涼話淨由著他們說好了。我也說不清為啥，反正這一仗我感覺不好，右眼皮老跳。”
王經和李承嗣不聲響了，縱然他們有一千一萬條理由可以把元輔仁駁得啞口無言，但喉嚨口就像是有一塊石子堵著，什麼也說不出來。因為他們也有同樣不祥的預感。
這時，老棗對他們道：“休得聒噪，他們過來了。”
對麵山坡上終於又有了動靜，大食人在剛才潰逃回西岸的敗兵中，拖出來二十來個，在陣前斬首示眾。隨後吹起一陣長號，中間山坡上那些肅立如山的兵馬，這時像山洪一樣湧下山，踏水滾滾而來。