她豎起耳朵，一動不動地在石獅子前靜待了片刻----沒有聽到任何的回聲，唯有風吹過樹梢時的嘩嘩聲響。
倏爾一聲清脆的鈴聲隨著山風飄了過來，花兒姐揚了揚眉毛，返身上了騾車，蘿卜手一提韁繩，車子得得，繞過了石獅子，向前走去。
再走裏許，依稀可見皚皚白雪中，有金色的琉璃瓦，再近些，隻見屋闕起伏，富麗堂皇，竟是一座氣勢磅礴的大莊園！
一座高大的漢白玉牌坊巍峨地聳立於眼前，兩旁石柱上鏤刻著九龍翻雲吐珠，坊上氣勢顯赫地雋刻著四個大字：“九道山莊”。
九道山莊，名揚中州，除了皇宮大內，就輪到這九道山莊了，莊主雖然不為官吏，可和當朝的大員混的極為熟絡，每年進貢上去的金子銀子數不勝數，各級官吏對九道山莊也甚為照顧，有了這份底氣，山莊在最近十年越加輝煌了，已成為中州最富有的一個神秘家族。
花兒姐輕車熟路地繞過牌坊，從西角邊門馳入內進，兜兜轉轉來到一處屋舍前。
“向管家，快來驗貨，一共九個，男七人，女兩人。”
一個大腹便便的中年漢子拿著旱煙管從屋內慢吞吞走出：“這大冷天的，你還往上送，凍死了怎辦？豈不是還要麻煩我拖出去扔了？”
花兒姐嘻嘻笑著，跳下騾車，用手拍著木籠子，道：“這些都是粗生粗長的胚子，區區一點寒風，怎會凍死他們，你來看看，這次的貨色怎樣？”
向管家用旱煙管挑開黑布，繞著木籠走了幾圈，點頭道：“看樣子還不錯，可都餓得皮包骨頭，恐怕得將養好幾天才能下地幹活，諾，這樣吧，七個男的每個兩百銅板，兩個女的......嘖嘖，這麼丁點的小丫頭，隻能用來幹些掃掃地，燒燒火的雜役.......一百銅板一個，怎樣？”
花兒姐哎喲一聲，叫道：“向管家，你這不厚道哪，這幾個孩子可都是用真金白銀買回來的，這一路上我還管吃管喝的，用了不少銀子哪！你這個價我連成本都撈不回來！看在我冒著漫天的雪拉上來的辛勞上，價錢高一點，好不？”
向管家嘟囔一句：“鬼話，你收回來的價錢能有幾貴？這個價錢已是最照顧你了，還想怎樣？”
花兒姐隻是彎腰作揖：“這段時間我手頭緊，急需銀子周轉，管家你就大方一點，賞口飯吃吧！”
向管家不耐煩地踢了她一腳道：“好啦，算我怕了你，這樣吧，男的兩百三，女的一百五，你願意就把人留下，不願意就把人拉走，反正每天送進來的人多的是。”
他從兜裏取出幾吊錢，也不細數，扔到花兒姐麵前，道：“收了錢，把貨卸在西廂，你出去時按老規矩走，記著，別四處張望，否則，枉死了別怨我沒提點。”
花兒姐俯身拾起銅錢，塞進懷裏，忙不迭地點著頭：“是是，這我曉得。”
她把拴在木龍上的鐵鏈打開，把一個個捆著雙腳，半死不活的半大孩子扯了下地，一手一個拖進了西廂，向管家待她把最後一個孩子塞了進去後，到天井的水缸裏舀了幾塊碎冰放進一個木盤子裏，把盤子放進房內，哐當一下闔上了那扇厚實的生鏽鐵門，落了鎖。
花兒姐跨上騾車，向管家揚揚蘿卜肥手，大聲道：“開春後我再送新貨過來，到時的價格可要高點咧！”