何氏慌忙從裏麵提了兩個風籠，塞到了黃勝祖和李氏的手上。雖然這過年這幾天天氣不錯，但氣溫依然不高，她擔心黃勝祖和李氏上了年紀，大清早趕路，給凍著了。
這風籠又叫火籠，是農村特有的一種取暖工具，外部是用竹篾編製成的花籃狀籠框，樣式像極了縮小版的花籃，裏麵是土陶燒製的盆狀容器。每到冬天三九天，連續霜凍，氣溫驟降時，這裏的老人，幾乎人手一隻，抱著取暖。裏麵裝的自然是農家自己燒製的木炭，木炭都是燒過了的，不會冒煙子，再在木炭上細細地鋪上一層熱灰燼。這樣，既可以保證火籠溫度不會太高。同時，熱灰隔絕了空氣中過多的氧氣，確保木炭燒的更久。
籠不僅可給人取暖，還可以當“烘幹機”，在陰雨連綿的天氣裏，衣服沒辦法曬幹是小事，尤其是孩子的衣服曬不幹就沒得換洗，這時，火籠就派上用場了。家庭主婦們會拿出所有的火籠來烤衣服，又烘幹又殺菌，是家庭主婦的好幫手。
一路上，黃勝祖的表情頗為凝重，而黃仲謙也悶著頭，不做聲。看到他們這樣，黃鍾、黃鈺、黃鏞自不必多說，就連平日裏嘰嘰喳喳愛說話的小六，也沉默了下來。所以，路上隻聽得到毛驢嘚嘚的走路聲。
塗管事早就站在鎮口的大青石旁等了，看到黃家如約而至，他似是鬆了口氣，跑了幾步，迎了上來。“黃老爺，您總算來了。我們家老夫人，昨天整晚都沒有睡著，一直念叨著……”他看了看黃仲謙，臉上的表情變得更恭敬了。
黃勝祖抿著嘴，一直沒有開口。
塗管事一直把他們帶到了鎮上的悅來客棧。白竹鎮地處驛道跑，南來北往的，所以鎮上的客棧不算少。而這悅來客棧，可以說是白竹鎮上最好的客棧。
況老夫人早就站在了客棧門口。那兩個眉清目秀的丫頭，依然一左一右，攙扶著她。
“孩子，沒想到你竟然是……仲謙？”一見到黃仲謙，況老夫人就激動了起來。她欲上前去拉黃仲謙。黃仲謙作勢閃開了。
“老夫人，這位是我的父親。”黃仲謙恭敬地回答道。
況老夫人頭發斑白，看起來，似乎要比黃勝祖年長幾歲。她聽到黃仲謙這樣說，這才看到了站在黃仲謙身邊的眾人。
“妾身失禮了。餘媽，快引貴客進屋。”況老夫人頗有幾分激動地看了看站在她眼前的幾個孩子。
昨天沒有注意到，今日細看，這幾個孩子，都當年的二弟，頗有幾分相似。尤其這最大的孩子，那一臉的端肅形態，真是像極了二弟！
“孩子，你叫什麼名字？”況老夫人拉起黃鍾的手，慈愛地問道。
乍被人拉著，黃鍾有幾分不自在。他臉紅了紅，不過依然大方地答道，“回老夫人，我叫黃鍾。”說完，他看了一眼李氏，見李氏並沒有過多的表情，當下也釋然起來。
況老夫人把三樓的住房全部包了下來，餘媽一路把他們帶到了天字號房間。黃錦進門，四下環顧了起來：房間非常大，布置的也很精細，看那木床，應該是黃花梨木雕製的。這可算是現代五星級酒店的總統套房了吧？