1920年，中國北方大旱，山東、山西、河南、河北、陝西等地區遭受了40多年未遇到的大旱天氣，各地災民無數，因旱災死亡的人數無法統計。
蔚藍的天空，高懸著一顆巨大的火球，周圍的雲彩像是讓太陽給熔化了，大地被烤的翻皮，路麵到處都是皸裂的痕跡，壓抑的空氣讓人無法呼吸，稠乎乎的像是被凝固住了。
德州城最西邊有個趙家村，村子四麵都是大山，村裏七八個三四十歲左右的漢子，赤裸著上半身，暴露出強健的身軀，豆大的汗水從身上滾落到地上發出“茲茲”的聲音，一絲風兒都沒有，仿佛一點星火都能產生爆炸，在這樣惡劣的天氣下，幾個人依然抗著炎熱，堅持著忙碌。
“村長，已經挖下去四丈多了，還是沒有水，再這樣下去，水沒喝到先把人曬死了。”三兒連喘著大氣說道，抹了抹臉上的汗水，不了解情況的人見他這般模樣還以為他是剛從水裏爬出來的。
三兒是村長年輕時拜把子兄弟的第三兒子，村長沒有孩子，兄弟倒是有三個兒子，可兄弟命短，孩子他娘生下了三兒，後沒幾年就走了，留下孤兒寡母怪可憐的，老大懂事，一個人扛起了家裏所有的負擔，但給不懂事的老二敗了家，拿著家裏僅有的錢跑去了省城，沒了消息，氣急敗壞的老大得了肺癆，沒幾年也隨他父親去了，三兒還小，母親沒有養育能力，村長見著心疼，主動負責養起了三兒一家子，三兒也算上是村長的兒子了。
可村長始終不讓三兒喊他爹，幹爹都不行，也沒娶了兄弟的媳婦，說是這樣對不起兄弟，但心裏早把三兒當成自己的兒子了，沒法，三兒就隨村裏人也喊起了村長，這一喊就喊了20多年。
長大後的三兒陽光健壯，老實本分，隔壁村的漂亮姑娘都看上了三兒，三兒卻娶了個不起眼卻能吃苦的老婆，還生了個小胖兒子，這好日子剛起頭，老天作孽了，像是上輩子欠了老天爺什麼似的，就是不肯放過這一家人，碰上了幾十年難得一見的天災大旱，三兒的娘已經三天喝不上一口水了，不舍得喝，都留給了孩子們，然孩子們喝的也隻是村裏頭僅存的一個濕巴巴泥坑裏髒水，喝到肚子裏的，多數是泥巴少數是水。
附近村子人都走了，說是出去找水，可村長看見的，是無盡的荒涼，別說找水了，怕是還沒出山，人就沒了。
這一天，村長組織村裏身體強壯的男人們挖井，引出地下水，無論挖多深，一定要把水取出來，這才是希望，可在這種天氣下挖很久，這些挖井的人，已然是看不到希望了。
“是啊，村長，附近村的人都走了，我們也應該出去找找有沒有水源，村子了的娃子兒已經受不了了。”一個村民走近了村長無助地說道。
“走？去哪兒？哪兒裏有水？現在處處都沒有水，人出去沒走多久就會渴死，隻有挖井，挖出水來才能活下去。”說話的人是趙家村的村長，以前帶兵打過仗，腿被打傷後就回了村，村裏人覺得他見過世麵有本事，推舉了他當了村長，在沒旱災前，村裏被他帶領的有模有樣。
村長抬頭望了望太陽，掏出了火柴，擦燃，還沒完全靠近煙杆子裏的煙草，煙草就被點燃了。
“可是，哎！”村民依然想反駁一下，然後回頭看了看費了好大勁挖出來的井，無奈的搖了搖頭。
“我們現在挖井，不是為了我們，是為了村裏的娃兒！就是死也要把水挖出來，不能再讓娃兒們喝不上水。”村長吐了口煙嚴肅地說著，他把所有的希望都寄托在這口井上了。