別院裏很不平常的一天漸漸拉開帷幕。
暮色四合，別院的陳總管一直在門口迎接貴客。今日老爺宴請重賓，除了這陣子本就歇住在此的幾人，囑咐他好好核實前來赴宴的賓客身份。
天色已暗，眼看宴廳就要開席，琢磨著該來的賓客應該都來齊，陳總管便要吩咐閉門。
突而一墨衣清雅公子輕搖羽扇悠閑走近，旁若無人地就要往裏走，門口守衛伸手橫加攔截。
陳總管見那公子神情氣度不凡，通身高雅氣派，生怕是什麼達官貴人不敢輕易得罪，連忙讓守衛閃開。隻又得了老爺命令怕閑雜人等混入別院中，隻好裝作不經意地躬身行禮擋住去路，小心翼翼地問：“請教公子大名。”
墨衣公子斜睨陳總管半晌，突然哈哈一笑，道：“潮州金乾。”
陳總管原被盯得脊背發涼薄汗陣陣，這舒爽的一笑使得他從險些緊張致死中脫離出來，奈何還是硬著頭皮繼續問道：“原諒小人孤陋寡聞，公子可否給小人瞧瞧我家老爺送遞的請帖，好讓小人長長見識？”
墨衣公子似是經他提醒猛然想起有這麼一個東西的存在，收起扇子敲了敲自己的腦袋，“瞧我這記性！”隨即從懷中取出一燙金絳色書帖扔給陳總管，淺笑顏顏地等著他的細細查看。
陳總管看了一眼請帖，麵露疑色：“不知公子和潮州金榮金老爺的關係是……”
墨衣公子淺淺一笑：“在下乃其胞弟。”
話音剛落，陳總管驚色連連，擦擦額頭上的冷汗側身讓道：“小人有眼不識泰山，金公子裏麵請，我家老爺恭候多時！”
然後點了個家丁，橫眉豎目道：“還不快給金公子帶路。”
眼看著墨衣公子瀟灑的背影在拐角處消失，陳總管不由長舒一口氣，暗想總管的差事真不好幹，指不定哪天就得罪貴人死得不明不白。
這邊墨衣公子隨家丁走到假山處，見四處昏暗無人經過，停下腳步吩咐道：“你去忙你的吧，我認識路，不用你領。”
家丁怯懦地應了一聲便離開，墨衣公子賊賊一笑，轉身往另一個方向走去。
前頭夜宴已經開席，廚房裏也熱火朝天與手忙腳亂並存。何大娘一邊張羅著丫頭們傳菜，一邊氣呼呼地破口大罵：“是哪個殺千刀的兔崽子把整整一桶的脂膏偷走了喲！”
咒罵聲經初夏燥熱的空氣傳遞至後院西北角，興致盎然地給李孟堯打下手的景輝倏然一個激靈。
正專心致誌設置裝備的李孟堯轉頭見他忽然臉色僵硬，狐疑道：“怎麼了？”
景輝摸摸後腦勺斂了斂尷尬之色，訕訕地說：“沒事。”
李孟堯見狀也沒空理會他，繼續忙乎起來。
景輝把臉上蒙著的巾帕又提了提，還是擋不住陣陣臭味無孔不入地往鼻子裏鑽。他們現在所處的正是李孟堯在地圖上所指的空白處。
王爺派遣他來給她的計劃打下手，卻沒想到地點是別院後側的糞池。也不知道這地方和調虎離山有什麼關係，而小孟姑娘拿著他給幫忙搜羅來的各種“材料”忙得不亦樂乎。
目光追隨著李孟堯的舉動。隻見她把一根麻繩剔成三份，然後取其中一份從這糞池院的入口處一直平鋪至糞池口，接著把多餘的長度截去，再取另一份繩子也截成相等的長度，重新收回麻繩，在整根麻繩上細細塗抹脂膏。