薛玉娘的繼母和繼妹在得知女兒（姐姐）的死訊之後，前來吊喪。這娘倆到了靈堂之上是一通哭號，尤其是薛玉娘的繼母，明明之前對這個繼女不怎麼好，可到了靈堂之上那可跟死了親閨女似的，哭的幾乎要背過氣去。
顧謙有些吃驚，因為在原主的記憶中，這位繼母大人對玉娘連麵子情都算不上，尤其是他和玉娘定的是娃娃親，在自己中舉之前，繼母對每年的節禮都橫挑鼻子豎挑眼，恨不得當著他的麵給丟出門去！
中舉之後，他的待遇是改善了，可是隨之而來的卻是繼母明裏暗裏的暗示，什麼玉娘體弱不賢啦，什麼玉娘惰懶不孝啦，什麼一朵鮮花插在牛糞上啦，當然了，鮮花指得是自己這個舉人老爺，而受盡了繼母排擠的玉娘則是那攤牛糞。
得虧原主和玉娘心意相通，意誌堅定，否則還不知道怎麼被那位繼母算計呢！到得顧謙高中探花回鄉完婚之後，那位繼母終於是消停了。
可是現在，看著這哭的聲嘶力竭的中年婦人，顧謙頭痛的發現，他好像把這個女人想得太簡單了。
事若反常即為妖，如果不是無所圖，老妖婆舍得這麼賣命？
果然，到了當天夜裏，那位哭暈了的繼母大人理所當然的留了下來，一同留下來的，還有緊跟在母親身邊，紅腫著眼眶，一臉哀戚的繼女，薛如娘。
顧謙是外男，不便跟她們往來，隻叫人把這倆人送進了後院，在顧老夫人的院子裏休息。
因為時間太緊張，所以顧謙在稟明了嶽父大人之後，選在了第二天下葬，不然等他走了，薛玉娘的靈柩還不知道何時才能安葬呢。事急從權，也顧不得那許多了。這是薛玉娘的棺材停在世間的最後一晚，所以顧謙並沒有休息，而是穿著素服守在了靈前，盡作為丈夫的最後一點責任。
到了後半夜，眾人都困倦了，顧謙看沒什麼事，就打發幾個守靈的族人去了廂房，守在門口的顧安也靠著柱腳發出了陣陣鼾聲。
顧謙也很累，但是他還是強打著精神，給薛玉娘又燒了一次紙錢。
“也不知道他到哪裏去了，你到了那邊會不會見到他。”他把紙錢投進火盆裏，輕聲道：“如果見到他，請代我跟他說聲抱歉，我也不知道怎麼來到了這裏，怎麼就成了他。”
“雖然說這些有些虛偽，但是我還是要向你保證，我會好好看顧老夫人和虎哥兒，你且放心去吧，百年之後，我自會回我該去的地方。”
投進最後一張紙錢，顧謙驚異的發現，紙錢帶著火光在半空中打了個旋兒，然後刺啦一聲，四散而去。
“你聽到了？”他站起身來，驚詫道。
急忙又扯了一把紙錢，一股腦的扔進去，可是那紙錢也隻在火盆裏燒了燒，就化成了灰燼。
顧謙長歎一聲，頹然坐回了原地，也不知道薛玉娘是什麼意思，是不是真的聽到了自己的話。正在胡思亂想間，靈堂上卻突然走過來一個人。
麵色哀戚，亭亭玉立，一身素服穿在她的身上，更顯得此人形容婉轉，身段風流。顧謙眼睛眯了起來，這時候她來幹什麼？
見顧謙不說話，薛如娘蓮步亭亭地走了過來，先用妙目掃了顧謙一眼，隨即又似羞似臊地撇開頭去，輕聲喚道：“姐夫。”
“你來幹什麼？”顧謙心裏咯噔一聲。
“我來給姐姐上柱香。”見顧謙神色冷淡，薛如娘楞了一下，這位探花姐夫的反應好像跟預想的不太一樣啊！
“天色已晚，你先回去吧，上香明日再來。”顧謙望了望天色，將要黎明，再過一會兒族人們可就要來了。
“明日就是姐姐的殯期，恐怕如娘不能上前來。”薛如娘哀婉道：“姐夫就容我上柱香吧！”
“上香什麼時候都可以，現下你孤身前來，就不怕壞了名聲？”
“如娘心痛姐姐，借上香表達哀思，自不怕人言。”