第六部分
北非戰局
北非戰局指第二次世界大戰時期法西斯意大利和法西斯德國為一方，英美為另一方的武裝力量之間爭奪重要戰略地區和目標，爭奪北非、近東和地中海的控製權，爭奪殖民地的軍事行動。
為了實施軍事行動，意大利在非洲大陸展開了2個軍隊集團：一個在東北非，一個在北非。這兩個地區的英軍分別為3.2萬人和6.6萬人。在東北非，意軍於1940年7～8月開始從埃塞俄比亞向蘇丹、肯尼亞和英屬索馬裏腹地進攻，奪占了許多地區，但是蘇丹和肯尼亞軍隊的頑強抵抗及在埃塞俄比亞展開的遊擊運動迫使意軍轉入了防禦。英軍統帥部乘機將其在蘇丹和肯尼亞的軍隊集團擴大到15萬人，並於1941年1月在東北非發動進攻。1941年5月，這一進攻以意軍投降而告結束。北非的戰事卻是另外一種景象。
根據戰區條件，軍事行動在寬50～80公裏的沿岸地帶進行，並由1940年9月13日持續到1943年5月13日。北非戰局大致可分6個階段。
第一階段（1940.9.13～12.8）——意軍進攻。由巴爾博元帥統一指揮的兩個意大利野戰集團軍在利比亞展開：第10集團軍在利比亞埃及邊界，第5集團軍在突尼斯當麵。9月13日，第10集團軍以5個師、1個團級集群、6個坦克營開始進攻韋維爾將軍指揮的英國“尼羅河”集團軍。英集團軍在埃及利比亞邊境僅有一個展開的師。
意軍推進90公裏，於16日進逼西迪拜拉尼，但由於指揮失靈和補給中斷，不得不停止了以後進攻。英軍則繼續退卻，一直到馬特魯附近預先構築的陣地才立住腳。敵對雙方之間形成了一個寬達130公裏的“真空”地帶。
第二階段（1940.12.9～1941.3.30）——英軍進攻。12月9日，英集團軍轉入反攻，擊潰了意軍，在兩個月內推進800餘公裏。
到翌年2月11日前，英軍已進至阿蓋拉、馬拉達以東一線，轉入防禦。既得勝利未得到發展。英國政府決定向巴爾幹轉移力量，利用意軍在希臘的失敗，為奪取巴爾幹半島在希臘建立戰略基地。英集團軍一部從北非調到了希臘。這就使意軍免於徹底失敗。1941年初，法西斯德軍統帥部將德國非洲軍和一些航空兵部隊調往利比亞。
第三階段（1941.3.31～11.17）——意德軍隊進攻。3月31日，意德軍隊開始進攻英集團軍，以便前出利比亞埃及邊界，攻占塞盧姆。敵人的進攻出乎英軍統帥部意料之外。英軍在兩個星期內退到了埃及邊界，丟棄了駐圖卜魯格的強大守軍，使其遭到了敵人的圍困。隆美爾原指望在得到增援後向開羅發展進攻，但由於法西斯德國正準備進犯蘇聯，所以他沒有得到補充兵力。這就使英集團軍免於徹底失敗，使英國不致失掉埃及和蘇伊士運河。至4月16日前，北非的戰線便在利比亞埃及邊界附近穩定下來。1941年夏秋，“尼羅河”集團軍得到了龐大的增援，而當時德意軍隊則由於法西斯集團在蘇德戰場損失慘重而得到不大的補充。
第四階段（1941.11.18～1942.1.20）——英軍進攻。蘇德戰場的激烈交戰、法西斯德軍在莫斯科會戰中的失敗，為英軍奪取北非的戰略主動權創造了有利條件。1941年11月18日，英集團軍開始了“十字軍戰士”戰役，以粉碎當麵敵軍集團，解救國圖魯格守軍和完全解放昔蘭尼加。英軍在兩個月的戰鬥中推進幾達800公裏，但未能完成殲滅北非德意軍隊這一主要任務。艦隊保障了英軍的補給和濱海翼側的火力支援，在很大程度上促進了英軍的大縱深推進。
第五階段（1942.1.21～10.22）——德意軍隊進攻。法西斯統帥部利用英軍的分散和未做好防禦準備，變更了兵力部署，於正月21日發動反攻。至1942年2月8日前，意德軍隊推進達600公裏，進至加紮拉、比爾哈凱姆一線，戰線在此一直穩定到5月底。
5月26日夜間，德意軍隊再度對英第8集團軍發動進攻，以便奪取埃及並向近東突進。它們於6月11日前攻占了英軍各支撐點前沿線，迫其混亂不堪地退卻。19日，德意軍隊圍攻圖卜魯格，該城3.3萬守軍盡管有大量武器和糧食儲備，仍於21日投降。德意軍隊推進600公裏後，於30日逼近英軍在埃及境內柯萊曼附近的陣地。德意軍隊企圖在7月1～3日發展進攻，但未得逞。
在此之前，由於英美之間就共同實施北非戰局達成協議，美軍統帥部開始對非洲的英軍提供相當大的軍事技術裝備援助，並參與準備英美軍北非登陸戰役。
第六階段（1942.10.23～43.5.13）——英美軍隊進攻。1942年秋，德國法西斯集團由於在東線，特別是在斯大林格勒附近遭受重大損失，再次陷入了困境，無法給隆美爾將軍必要的軍隊和軍事技術裝備支援。意德艦隊實際上不再可能在盟軍航空兵可達距離內護航。10月23日，人員和坦克比敵多2倍，飛機多3倍以上的英第8集團軍，利用有利情況在阿萊曼附近轉入了進攻；11月8日，英美軍隊開始在北非登陸。它們從東西兩麵實施相向突擊，將敵逐入突尼斯。但是，在整個1942～1943年冬季，戰鬥行動都很消極。這就使法西斯德軍統帥部能從西部將33個師另3個旅調到東線。1943年5月13日，德意軍隊投降，北非戰局的最後一個戰役突尼斯戰役遂告結束。
盟軍勝利完成這一戰役，使法西斯集團各國在地中海戰區的戰略態勢急劇惡化。由於控製了非洲整個北部海岸以及東北海岸，並在地中海沿岸占了上風，英美兩國重新開辟了對它們至關重要的、由地中海經蘇伊士運河至印度洋的航路，並為攻入南歐創造了有利條件。在北非戰局中，盟軍統帥部取得了解決戰區內聯合作戰戰略問題的經驗。
但是，它在占有頗大兵力兵器優勢的情況下，卻在許多場合行動不堅決。北非戰局最後階段的特點，是組織了海軍和陸軍龐大兵力的協同。資產階級曆史文獻誇大北非戰局在第二次世界大戰中的作用和地位。這些文獻常常將這一戰局稱為第二戰場，這不能認為是合理的。在北非戰局中，總共隻擊潰德、意軍12個師，而在蘇軍斯大林格勒反攻中，德軍32個師另3個旅被全殲，16個師遭重創。蘇聯武裝力量的積極行動，給英美軍提供了在北非順利結束進攻的可能。
德意入侵非洲
德意在非洲的侵略擴張
歐戰爆發前，英法共同製定了保衛非洲、地中海和近東的計劃。該計劃規定：在戰爭情況下，盟國必須控製地中海，並對駐利比亞和埃塞俄比亞的意軍實施突擊，保衛東、北非。法國敗降後，英國本土受到德軍直接威脅，東、北非的戰略態勢發生了有利於軸心國的重大變化。由中東英軍總司令阿·珀·韋維爾將軍指揮的英軍部隊隻好準備孤軍奮戰，而英軍駐東、北非部隊分別隻有3.25萬人和6.6萬人，兵力相當薄弱。墨索裏尼決定利用這一有利時機，以優勢兵力奪取埃及和英屬索馬裏，控製蘇伊士運河和紅海，切斷英國的生命線，實現其建立地中海大帝國的美夢。為此，意大利集結了50餘萬人的兵力。
1940年8月4日，意軍17個步兵營在裝甲兵和炮兵支援下，從早先占領的埃塞俄比亞和厄立特裏亞入侵英屬索馬裏。兩天後，意軍占領哈爾格薩等地，8月11日，開始向圖阿幹英軍主陣地進攻。駐索馬裏英軍隻有1500人，被迫於8月15～17日從伯貝拉乘船撤往亞丁。8月20日，英屬索馬裏全被意軍占領。在蘇丹(其地理位置屬於北非，作戰行動與東非相關)和肯尼亞，意軍先後攻占蘇丹的卡薩拉鎮和加拉巴特鎮、肯尼亞的莫亞累鎮。但是，英屬索馬裏、蘇丹、肯尼亞和埃塞俄比亞人民開展廣泛的遊擊戰，迫使意軍在這一地區停止進攻。
德國隆美爾軍團抵達的黎波裏英軍乘機將其在蘇丹和肯尼亞的兵力擴大到15萬人，同時也加強了埃及的防禦力量。8月底，英軍“光輝”號航空母艦和1艘戰列艦、2艘巡洋艦在直布羅陀分艦隊支援下駛入亞曆山大港。
經過一段時間的準備，英軍兵分2路，於1941年1月在東非開始大規模反攻。1月19日，北路英軍由蘇丹東北部向厄立特裏亞發起反攻，3月27日攻克通往厄立特裏亞首都阿斯馬拉的門戶克倫。4月1日，英軍占領阿斯馬拉。4月8日，駐守馬薩瓦海軍基地的意軍投降，英軍俘虜意軍1.5萬人，擊沉意艦多艘。
南路英軍於1941年1月24日突入意屬索馬裏，2月25日占領摩加迪沙，繼而北上埃塞俄比亞。3月25日，英軍占領哈勒爾。4月6日，奪取埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴。5月18日，奧斯塔公爵率意軍主力在埃塞俄比亞北部安巴阿拉吉山投降。在埃塞俄比亞西北部，負隅頑抗的意軍餘部於11月28日投降。意屬東非完全落入英軍之手。
意大利在北非的侵略擴張稍晚於東非。意軍在利比亞駐有2個集團軍——第10集團軍轄9個師部署在東部利埃邊境，準備向埃及進攻；第5集團軍部署在西部，掩護突尼斯方向。為加強北非的防禦，英軍將一些英聯邦軍隊調往埃及，並將1／3來自敦刻爾克的坦克運到那裏。在意軍發起進攻時，英軍駐北非的尼羅河集團軍轄2個師和2個旅，其中1個師在埃利邊境展開。
1940年9月13日，意軍第10集團軍以6個步兵師和8個裝甲營越過利埃邊界，向英軍發起進攻。英軍經短時間抵抗即全線撤退。當天，意軍占領塞盧姆，3天後攻占西迪拜拉尼。然而，意軍補給日益困難，被迫停止進攻。爾後，英軍繼續後撤到馬特魯港附近的預設陣地。於是，在兩軍之間形成了一個130公裏寬的中間地帶。
意軍占領西迪拜拉尼後，開始把注意力轉到希臘戰場。10月28日，意軍入侵希臘，同時在非洲繼續作戰。英軍尼羅河集團軍利用這一時機調整部署，並補充2個師，準備將意軍逐出埃及。12月9日，英軍以1個裝甲師和1個步兵師向意軍第10集團軍發起有限目標的反擊。英軍出其不意地通過意軍間隙地，向意軍後方實施攻擊。意軍指揮失靈，大批意軍不戰而降。