第十一部分
突尼斯戰役
“火炬”計劃
在阿萊曼戰役中，英軍突擊部隊未能一鼓作氣全殲德意部隊，使大部分軸心國殘餘部隊撤走，同德意數10萬兵力共同退守突尼斯防線，負隅頑抗。
１９４２年８月１４日，美英聯合參謀長會議發布作戰指令，正式任命德懷特·艾森豪威爾將軍為盟國遠征軍總司令，美國的馬克·克拉克少將任副總司令，史密斯任參謀長。由此攻克上述３個目標，將一分為二：一部分兵力必須先於德軍，搶占突尼斯的港口城市；另一部分兵力則應從卡薩布蘭卡向法屬摩洛哥邊界挺進，以便在西班牙倒向軸心國的情況下，保衛通過直布羅陀海峽的重要交通線。
在決定進攻時間方麵，考慮到從初秋開始天氣將不斷惡化，而且還要在阿爾及利亞和摩洛哥的３個地點同時登陸，因此，盟軍認為一切都要近早地做好準備不失時機地發動進攻，即便海、陸、空部隊達不到所期望的實力也沒有關係。９月２２日，丘吉爾主持的、有艾森豪威爾參加的三軍參謀長會議作出最後決定：“火炬”行動發起日期定在11月８日。
基於最壞的打算，計劃除了規定派遣大批部隊在卡薩布蘭卡和奧蘭登陸以外，還規定從美國派遣一支戰略轟炸機部隊，襲擊集結在西班牙基地的軸心國空軍部隊。此外，東部特混艦隊的英國指揮官建議立即空降占領波尼、突尼斯和比塞大的機場，認為這是防止德軍空運部隊搶先抵達突尼斯的唯一辦法。但是，這個建議被計劃製訂人員拒絕了。他們傾向於奪取奧蘭的大型機場，想以此作為抵抗軸心國軍隊通過西班牙進入北非的基地。結果，“火炬”行動開始後，德軍空降部隊搶先進入突尼斯，限製了盟軍在非洲的進一步行動，同時也為迅速進攻帶來了一定的困難。
為執行“火炬”計劃，盟軍動用了１３個師，以及３００艘戰鬥艦艇和３７０艘運輸艦，編成東部、中部和西部３個特混艦隊。東部特混艦隊，由英國皇家海軍載運英軍２.３萬人、美軍1萬人，從英國出發前往阿爾及爾；中部特混艦隊，在英國海軍的支援下，從英國運送３.９萬名美軍部隊攻占奧蘭；西部特混艦隊，將直接從美國本土運送３.５萬人，攻占卡薩布蘭卡。
奪取上述港口後，後續運輸船隊將源源不斷地運送增援部隊和補給品，直到戰役完全結束為止。根據統一指揮原則，盟軍總司令艾森豪威爾將軍負責指揮“火炬”作戰的所有兵力。英國坎寧安海軍上將任盟軍海軍總司令。戰役的航空兵保障分別由英國東部空軍司令部和西部空軍司令部負責。共計１７００架飛機。
首批登陸部隊為６個加強師，約１１萬人。根據戰役計劃，上述兵力於11月８日淩晨在阿爾及爾、奧蘭、卡薩布蘭卡地區同時登陸。然後，從阿爾及爾上陸的英國第１集團軍即直驅突尼斯，一定要搶在軸心國派兵增援之前，奪取整個法屬北非。
北非登陸成功與否不僅取決於盟軍陸、海軍的力量，在很大程度上還取決於駐守北非的法軍將采取何種行動。至１９４２年１１月，法國維希政府駐北非軍隊擁有５００架飛機和１４個師２０萬人。別小看了這些部隊兵力和裝備，在訓練有素的前提下足夠給同盟以致命的打擊。另外，在法國土倫和北非各港口還有法國艦隊的大量兵力。隻要法軍堅定立場在政治上保證獨立，並且決心抵抗到底，他們就完全可能阻止盟軍登陸。
於是，美國積極采取政治攻勢，爭取讓法軍歸附同盟國。羅斯福政府不顧公眾壓力，拒絕與維希政府斷絕外交關係。美駐法國大使萊希海軍上將的主要使命，是使法國反對德國控製法屬北非的態度強硬起來。在預定登陸開始之前２周，盟軍副總司令克拉克少將乘潛艇前往北非，在阿爾及爾附近同美國領事館總領事墨菲和親同盟國的法國指揮官進行了秘密會晤。克拉克要求他們在戰鬥開始時盡力挫敗任何抗登陸計劃確保登陸計劃的順利實施。這些法國人的友好行動為盟軍的登陸，特別是在阿爾及爾的登陸創造了一定條件，看來這次秘密會晤是成功的。登陸前夕，盟軍還把法國著名的高級軍官吉羅將軍接到直布羅陀，準備利用他的威望號召北非法軍與盟軍合作。然而，預先爭取那些操縱海岸炮的法國海軍人員的工作卻沒有成功。
搶灘登陸
根據作戰計劃，１０月２２日、２６日，東部、中部特混艦隊分別自英國起航。１１月５日晚，兩支艦隊同時通過直布羅陀海峽，先向東航進，進入地中海。意大利海軍司令部發現了同盟國的這一大規模運輸行動，並判斷盟軍的目標必定是阿爾及利亞。但德國人否定了意大利人的判斷。在這個判斷上，兩國人產生了分歧，也預示著同盟軍大規模運輸行動的成功，他們估計，同盟國的登陸運輸隊將開往法國南部。隨後，又認為它們會駛向克裏特島、的黎波裏，或者可能前去增援馬耳他。因此，在不敢斷定的情況下，希特勒隻下令加強地中海的軍事力量，並通知西線總司令龍德施泰特做好執行占領法國南部的“阿提拉”計劃的準備工作。於是，軸心國的潛艇、水麵艦艇和飛機都集中在西西裏海峽，而對同盟國的運輸艦隊視而不見，沒有采取任何進攻行動。東進的盟軍艦隊於７日晚駛至預定登陸地域北部時，趁夜突然轉向南航行，直撲登陸地點，從而達成戰役的突然性。
東部特混艦隊３.３萬人在英國皇家海軍少將哈羅德·巴勒爵士的指揮下，於８日淩晨１時開始在阿爾及爾及其東、西兩麵，將英、美部隊送上岸。擔任登陸部隊指揮官的是美國查爾斯·賴德少將。在西麵，英軍順利占領灘頭；在東麵，載運美軍的船隻被意外的浪潮衝離海岸數公裏，在黑暗中造成了一些混亂。但天亮後，也很快控製了局勢。由於美國人事先做了安排，盟軍登陸時隻遇到象征性抵抗。他們上陸後迅速向內陸目標推進。許多法國部隊，包括兩個重要機場的守衛部隊，都不加抵抗繳械投降。
與此同時，２艘英國驅逐艦“布羅克”號和“馬爾科姆”號懸掛美國國旗載著１個營的美國步兵，試圖奪取阿爾及爾港口，卻遭到法軍的猛烈抵抗。最初，在黑暗和陌生的水域中，驅逐艦沒能順利找到通往港口的狹窄入口，後來，這２艘驅逐艦剛一駛近入口，就遭到猛烈的炮轟。“馬爾科姆”號受重創後撤出戰鬥；而“布羅克”號也經過４次的奮力拚搏，才衝過交叉火網，靠上碼頭。將運載的部隊送上岸。在火炮的轟擊下，“布羅克”號受創後設法撤離，同時登陸部隊則遭到火力壓製，陷入法軍的包圍之中暫時進入了僵持狀態。下午，羅伯特·墨菲終於說服恰好在阿爾及爾探望患病兒子的達爾朗海軍上將，讓他授權法國駐北非的司令官進行停戰談判。１１月８日１８時４０分，法軍下達了一道口頭停戰命令。20時，美軍正式接管了阿爾及爾。兩天後，達爾朗在貝當元帥的秘密認可下，向北非的所有法軍下達了停火命令。
中部特混艦隊３.９萬人由英國皇家海軍準將托馬斯·特魯布裏奇指揮，於8日淩晨１時３０分，在奧蘭以東的阿爾澤灣和西麵的安達魯斯實施登陸。登陸部隊為美軍，指揮官是美國勞埃德·弗雷登德爾少將。英國陸軍沒有參加在奧蘭的登陸作戰。原因是英國曾在１９４０年７月對奧蘭附近的米爾斯克比爾的法國艦隊實施過攻擊，曾極大地激怒過法國人。為保證這次登陸成功，盟軍司令部調派了當時美軍中訓練最有素的部隊——第１步兵師全部和第１裝甲師的一半兵力。
登陸兵出其不意地登上海灘，並順利向預定目標前進，完好無損地繳獲了法國的４艘小型艦艇和１３架裝滿燃料和魚雷的水上飛機。阿爾澤港的守軍隻進行了一些零星無效的抵抗。