聽到戴蓉蓉問及私事，沈明濤心裏老大不自在，麵上隻裝出了一副欲言又止的為難神情：“都已經和離了，前些時日我亦大病了一場，連今年的秋試都耽誤了，唉，這事……不說也罷，就當留些口德罷！”
難不成是元氏做了什麼合該休棄的事，沈家為著可憐她才允了她和離？戴蓉蓉心頭一陣興奮，揣著自己的小心思順勢問了出來：“那元氏不知好歹也就罷了，沈三爺你風姿如竹，何患無妻？”
沈明濤裝作自嘲一笑：“所謂姻緣天定，看來是我緣分未到，何況我沈家又遭了這麼幾回事，父親病體未愈，如今家業重擔俱擔在我肩上，個人之事……且走且看罷。”
戴蓉蓉瞧著他眉頭微蹙，忍不住生出一陣憐惜：“沈三爺先前娶元氏那破落之女，人人都道是一朵鮮花插在了牛糞上，那元氏女年幼失怙，哪裏來的什麼教養？
便是不和離，在這時候也擔不起沈家宗婦的擔子，隻怕內不能替沈三爺分憂，外不能替你解難，早早和離了還真是好事。隻是不知道沈三爺若是再娶，想娶個什麼樣兒的？”
沈明濤這會兒哪裏會想到什麼再娶的事？礙著剛收了戴蓉蓉兩千兩現銀，不好即刻翻臉，隻得含混搪塞道：“就是如曹二、奶奶說的這樣，要能擔起宗婦的擔子，內能分憂，外能解難的。”
戴蓉蓉是戴家的嫡女，原來在閨中也是按著宗婦的標準，大費力氣教養了一番的。內能分憂這個就不說了，當初她也協助過母親管家，家中那麼多下人奴婢的，這管家的能力怎麼不比元靜姝管著元家那幾個零落老仆強？
外能解難……她如今手中幾個嫁妝鋪子都經營良好，還能跟沈明濤做這筆生意，哪裏又解不了他的難了？
戴蓉蓉一時想得心花怒放，脫口就問了出來：“要是符合這些條件的是和離之婦呢？”
和離之婦？沈明濤眉頭一顫，有些訝然地看向殷殷看著自己的戴蓉蓉：他還真沒想到戴蓉蓉居然膽大地動了這個心思！
隻是不等沈明濤回答，雅間的房門已經被一腳踹開：“賤人！想和離了再嫁這沈的？你做夢！”
曹鎮海一臉怒氣地衝了進來，一手揪住戴蓉蓉的頭發，劈頭就是兩個大耳括子：“我曹鎮海還沒死呐，你就想改嫁別人？我告訴你戴蓉蓉，你生是我曹家的人，死是我曹家的鬼！就算我在家裏蹉磨死你，也要把你埋進我曹家的祖墳！”
先前曹鎮海突然衝進來，沈明濤吃了一驚怔住了，這會兒瞧著勢頭不好，正想拔腳先走，不提防戴蓉蓉哭叫著一把拉住了他的衣袖：“三爺，救我！我會被曹鎮海打死的！”
瞧見妻子拉著沈明濤口口聲聲求救，曹鎮海更是氣惱起來：“三爺？你家爺在這裏，你這賤人還叫誰爺！”
沈明濤被戴蓉蓉死死拉住不得脫身，逼不得已隻得開聲相勸：“曹二哥，這事委實是誤會……”
戴蓉蓉都說要和離了改嫁沈明濤這小白臉兒了，還誤會？曹鎮海將戴蓉蓉又是兩巴掌扇倒在地，轉身一把揪住了沈明濤的衣領：“誤會你個頭！沈三你還真是好樣兒的，挖牆角都挖到老子這裏來了，要不是老子今天過來撞著，你小子就要把我老曹的帽子給染綠了！”
他是在衙門裏當差的吏，看著差役往哪兒下黑手是看慣了的，先是照著沈明濤眼眶虎過去兩拳，將他打得個頭暈眼發花，一時反應不過來，然後再是一記膝頂。