元靜亭剛要把幾天後的行程跟妹妹說一說，元忠就急匆匆地進來了：“大爺，沈守備上門拜訪來了。”
沈燁竟是來得這麼快？他們前腳走進門，沈燁後腳就趕了過來！
元靜亭臉色不由一僵，很快就自若地吩咐了下去：“請沈大人到正廳來吧。”轉頭催促元靜姝，“寶兒，你先回房間去。”一副不想讓她多見外男的模樣。
元靜姝現在並不想讓哥哥察覺什麼，乖巧地應了一聲就回去了。沈燁大步行來時，隻趕著見到佳人的一道倩影，轉眸見元靜亭正炯炯有神地看向自己，沈燁立即收斂了神色向他抱拳一拱手：“元兄。”
“沈大人。”元靜亭滿臉慚意，“沈大人既有官職在身，年紀又比我長，這聲‘元兄’我受之有愧，大人還是稱呼我一聲‘元老弟’吧。”
沈燁稱元靜亭為兄，自然是跟著元靜姝來稱呼的，一大早剛在錦城境遇見元靜亭時，還可以說是彼此客氣的一聲稱呼，這會兒元靜亭已經明明白白說出來了，要是再腆著臉叫別人為“兄”，就有些太著想了。
沈燁嗬嗬一笑：“元老弟今秋一舉中的，榜上有名，又得和師青眼，收為關門弟子，今後前途無量，何必自慚？不知和師現在可方便，某久聞和師大名，正想拜會一二。”
原來是追著老師來的……元靜亭心裏暗自鬆了一口氣，臉上的神色都自然了幾分：“老師這一路行程勞累，剛才去洗漱歇息了，沈大人稍坐，容我過去請詢。”
沈燁做了個“請”的手勢，目送元靜亭出了正廳，自己在客位上安坐了下來。
因為連月暴雨，信鴿也飛不出去，好容易趁著間隙放了一回信鴿，因著信鴿帶的密信主要說的是別的事，篇幅有限，附上元靜亭的事隻是一句語焉不詳的“啟程即歸”。
因此元靜亭在陽城的情況，沈燁也是才得知不久；知道元靜亭先是中了舉人，雖然不是魁首，卻也是第三名，然後又和因緣際會再次轉回陽城的和師遇上，被他收為關門弟子，沈燁心裏是又喜又憂。
喜的是元靜姝兄長有出息，她會高興，憂的是……隻恨自己以前擺了不少冷臉給未來的大舅兄看，元靜亭這會兒瞧著自己神色間淡淡的，並不跟自己親近，要是不應自己的求娶怎麼辦？他可舍不得元靜姝在自己和元靜亭兩人之間為難！
沈燁隻糾結了半柱香的時間，和一就換了一身藏青的道袍施施然走了進來：“沈守備。”
“和師。”沈燁不敢怠慢，起身低頭行禮，“燁來得倉促，可是擾了和師休息？”
和一微笑著擺了擺手：“老頭子雖然年紀大了，好在身體還算硬朗，加上今晨幸得沈守備援手，我們才免了老大一程冤枉路，這時倒也不覺得勞累。”
抬眼看向侍立在一邊的元靜亭，和一毫不客氣地就發了話：“靜亭，你也別光站在這兒了，我這把老骨頭還不到用著你端茶倒水的地步，倒是這錦城有什麼地道美食，你快些去給我張羅回來，整上一桌席麵，晚上我們也好請沈守備一頓，還他今天一早那份情。”
老師能對自己這樣說話，那是不把自己當外人，元靜亭急忙行了禮先告退出去，不敢假手他人，自己親自去外麵的酒樓訂菜去了。