旌旗獵獵，刀槍耀眼，古井國抵禦外辱的先鋒部迎著初露的晨曦踏上了征程。梅笑春滿身戎裝端坐在馬背上，微微蹙著眉回首凝望。
早起去向秋慕霜辭行的時候，秋慕霜並沒有見他，而是吩咐憐娟叮嚀他諸事小心。也許，兩年前生離死別的陰影還沒有從她的心裏消散，讓她無法再次親曆又一場離別。梅笑春隻好含著淚，在秋慕霜臥房外的階下恭恭敬敬地叩拜了八拜。一步一回頭地帶著侍童出了王府。
在教軍場點齊一萬人馬，祭旗登程。梅笑春回望著漸漸遠離的京城，想起跟著梅鬆庭出征時的一幕幕情景，眼淚不由自主地湧上雙眸。回身督促三軍急速行軍，日夜兼程奔赴玄武關，一路逢山開路，遇水填橋不辭辛勞地急急趕路。
這天中午時分，遠遠地望見了玄武關的城樓。探馬跑到梅笑春的馬前，跳下馬單腿點地，回報：“公子，玄武關已經到了。玄武關主帥任雄飛正在十裏長亭迎接公子。”
梅笑春微微頷首，說：“知道了，去吧。”說著，提馬來到隊前。果然，玄武關的文武官員正在十裏長亭翹首相望。
元帥任雄飛看見梅笑春的大旗來到近前，連忙從馬上下來，趨步走到梅笑春的馬前躬身施禮，“末將任雄飛參見公子殿下。”
梅笑春連忙從馬上跳下來，攙起任雄飛，說：“任將軍不用多禮了，快請起。”
“公子請進關裏歇馬吧。”任雄飛閃身讓出道路請梅笑春進關，一邊說：“公子來的太及時了，古魚國任命駙馬桂鴻為元帥，帶領人馬在玄武關北門外紮營，不是末將和部下眾將士拚死守關，玄武關隻怕已經淪陷了。末將已經派人送加急折報進京求救，沒想到公子這麼快就來了。末將這就放心了。”
“辛苦任將軍了。回朝之後我一定向祖父稟明，為將軍請功。”梅笑春一邊和任雄飛並肩往城裏走，一邊說。
進城之後，命人馬在校場紮營。梅笑春跟著任雄飛到帥府歇馬。剛進帥堂坐下，藍旗關急匆匆進來稟報：“報，任元帥。桂鴻討戰。”
梅笑春頓時臉色一沉，站起來說：“我去看看這個桂鴻是何許人，竟然這樣猖獗。”任雄飛連忙說：“桂鴻是古魚國的宿將，縱橫疆場二十餘年從來沒有打過敗仗，他膝下有兩個兒子，長名桂寒，次名桂冰，都有萬夫不當之勇。還有一個女兒，名叫桂羽秋，也是文武全才的女中魁首。我們幾次見仗都沒有討得便宜。公子還是忍耐忍耐，等大王子來了再做定奪吧。”
梅笑春看了一眼任雄飛，想責備兩句，話到唇邊又咽了回去，“正因為桂家父子厲害，我才要去看看。任將軍給我點三千軍馬，我立刻迎敵。”任雄飛看著眼前這位年輕的王室公子，心裏多少有些輕蔑，礙於身份有別不敢違抗，隻好親自點齊三千軍馬隨梅笑春出征。
梅笑春緊了緊身上的戎裝，在帥府的轅門外上了自己的戰馬，帶領人馬衝出玄武關，在關前列開陣勢。