“公子回來了。”隨著侍女的話音，梅笑春走了進來，正看見憐雪親昵地抱住秋慕霜，秋慕霜愛憐地拉著她的手說話。梅笑春心上如紮了一根針一樣，這樣的情景是自己十幾年的夢想，他每時每刻都渴望著和自己的母親親近。可是，秋慕霜卻總是對他淡淡的，從來沒有像和憐雪那樣親密。
梅笑春微微低了低頭，走到秋慕霜跟前施禮，“娘親，我好像看見大哥哥來過了？”
“他是奉王命來的。桂家的女孩兒已經進京在館驛住下了，等明天你除了服就行納聘之禮。”秋慕霜依舊愛憐地拉著憐雪的手，並沒有多看梅笑春。
“這麼快？”梅笑春喃喃地說。
“你不是早就盼著和桂家的女孩兒終成眷屬嗎？她快點兒來，你不是就可以早點兒見著她了。”秋慕霜這才看了看梅笑春，“我已經和報春說了，明天他們陪你去祭奠你的父親，除去孝服。讓他們過來幫著你迎來送往料理婚事。你可以安心了！”
“是！”梅笑春不知道該說什麼，隻是答應了一個“是”字。
“娘親！”憐雪抱著秋慕霜的胳膊，撒嬌地說：“娘親別老對哥哥這樣嚴厲。哥哥大婚之後就是大人了，娘親還這樣。讓新嫂嫂看見豈不心生畏懼？人家拋閃父母這麼遠嫁過來，無親無故的，娘親不對人家好點兒，讓人家整天看著娘親冷冰冰的臉色心裏怎麼好受啊！”
“雪兒！”憐雪的幾句話讓秋慕霜心裏一顫，回頭看著憐雪，“雪兒，你……”
“娘親不是也是這樣過來的嗎？將心比心，娘親應該待新嫂嫂慈愛一些。”憐雪連忙攔住了秋慕霜的話。
“唉！”秋慕霜長歎著點了點頭，“你說得也有道理。看來這就是王室女兒的命啊！家國天下本來是男人們的事，卻偏偏找出那麼多冠冕堂皇的理由讓這些女孩兒們承擔。”秋慕霜說著，臉上掠過一絲苦澀、鄙夷、卻又無奈的笑容。
秋慕霜的話雖然是出於無心的一句怨憤之語，卻讓梅笑春如針刺背，渾身一緊，禁不住滿麵羞愧。
“既然是天命如此，也隻好聽天由命罷了。”憐雪說著，看了看桌子上開列出來的邀請賓客的詳單，“把若萱姐姐和若蘭姐姐忘了。哥哥，告訴大伯父和二伯父家的幾位庶出弟弟了沒有？還要他們給你暖房呢。”
“大哥哥自會讓他們來的。”梅笑春心不在焉地說。
憐雪拿過兩張箋子寫好拿在手裏，向秋慕霜說：“我去讓他們給兩位姐姐送過去。”秋慕霜點頭，說：“正好他們這幾天在京裏，讓她們早點兒過來熱鬧幾天。”憐雪點頭挑簾出去了。
秋慕霜看著憐雪的背影，向梅笑春說：“你欠了雪兒一個天大的人情，我看你用什麼來報答她！”
“娘親！”梅笑春心裏又一疼，“兒知道憐雪為了我的事沒少費心，兒一定為雪兒尋一個合意的人，以報雪兒的恩情。“
“哼！”秋慕霜冷冷一笑，說：“你欠雪兒的太多，你這輩子就是結草銜環也還不起！為雪兒尋婿的事就不勞你費心了。你打點好自己的事就行了。”秋慕霜說著，輕輕歎了一聲，搖搖頭不說話了。