“雪兒！”梅笑春再也抑製不住滿眼的淚水，瞬間似泉水一般噴湧而出，聲音哽咽，一句話也說不出了。
憐雪輕輕搖了搖頭，從袖中取出羅帕遞到梅笑春麵前，“哥哥這是何必呢？男子漢大丈夫，動不動哭哭啼啼的做婦人之態，讓嫂嫂看見，以後你怎麼在她麵前立起做丈夫的威嚴啊！”
梅笑春並沒有接憐雪遞過來的羅帕，用手捂住臉麵，轉身向竹橋下走去。
憐雪看著梅笑春遠去的背影，倒退一步，幾乎跌倒。扶著橋欄，呆呆地看著他消失在曲徑深處。
此時，北風漸緊，雪勢欲驟，飛舞的雪花模糊了憐雪的視線，留給她的隻是梅笑春模糊不清的背影。竹製橋欄上的冰涼從憐雪的手心傳到心上，凍結了她原本殘存的希望。那個本可以在異國他鄉發芽生長的希望，還沒有萌芽就被生生扼殺了。憐雪隻覺得眼睛酸酸的，卻已經沒有淚水溢出了。
“八月蘆花，三春柳絮。絲絲絡絡皆行旅。西風斜裏任拂吹，纖纖清影離瓊宇。
豆蔻韶華，標梅年序。青絲何奈成霜羽。嫁了東巽少歸期，問卿留做誰家侶？
“雪落無痕！當真是雪落無痕啊！蒼天！我前生到底造下了什麼冤孽，今生今世你這樣作弄與我！……”憐雪仰天長歎，繼而她笑了，笑得讓周遭的雪花心悸，讓蕭瑟的枯樹敗葉為之戰栗。笑過之後，她又恢複了方才的平靜，慢慢俯下身撿起從她身上滑落到橋上的鬥篷，輕輕抖了抖披在身上，係好了絲帶，大步走下竹橋。
等她回到秋慕霜的臥房時，梅報春已經走了，秋慕霜正在焦急地命令侍女仆婦們去尋找她。見她進來，才長噓了一口氣，拉住她冰涼的素手，焦急地問：“雪兒，你去哪兒了？我讓人到處找你都找不見人影。”
憐雪歉意地一笑，說：“我看外麵雪下得有趣，想看看雪景，不覺間走到園子裏的竹橋上了。讓娘親擔心了，請娘親原諒。”
“唉！”秋慕霜歎道，“這麼冷的天怎麼跑到那裏去了？凍著了可怎麼好啊！瞧著手諒的！”說著，拿過自己的手爐遞到憐雪手裏。“春兒說去找你，找見你了嗎？”
憐雪接過秋慕霜的手爐抱在懷裏，笑說：“找到了。說了一些不經之語，我沒理他。”
“雪兒！”秋慕霜沉思片刻，說：“你和蘭錦豐的婚事還是再好好想想吧。也許還來得及。”
憐雪輕輕搖了搖頭，堅定地說：“不！娘親，雪兒今生非蘭錦豐不嫁！”
秋慕霜沉默了，憐雪是說到做到的人，既然選擇了，別人勸是沒有用的。看著憐雪，想起自己，她又實在不忍心讓憐雪走自己的舊路，再次體嚐自己的苦澀。“雪兒，一說你要嫁給蘭錦豐，春兒顯得異常焦急，百般阻攔，想必這裏是有什麼原因的。你還是再想想吧！”