美國雙子星座號飛船
總述
雙子星座號係列飛船是美國的第二代載人飛船，總共進行了12次飛行試驗，其中2次無人飛行和10次載人飛行。水星號飛船計劃始於1961年11月，結束於1966年11月，曆時5年。雙子星座計劃共耗資12834億美元，其中飛船為7974億美元，占總費用的62%；運載火箭為4098億美元，占總費用的3193%；支援設施為0762億美元（其中用於改造全球通訊設備為5600萬美元），占總費用的594%。
雙子星座計劃主要是為阿波羅載人登月計劃提供飛行經驗、準備各種技術條件。
結構特點
雙子星座號飛船形狀與水星號飛船相似，基本呈圓錐——鍾形，全長57米，底部最大直徑3米，重約30～39噸。
返回艙。乘2名航天員，全長34米，最大直徑23米，航天員活動空間255米3。總重量1982千克，其中包括2名航天員的體重144千克和座倚的重量426千克。艙內用純氧，壓力340兆帕。
設備艙。長14米，最大直徑305米，重1278千克，其中環控生保係統的重量為117千克。
飛船結構采用分艙段布局原則，把每個分係統的所有部件都放置在一個緊湊的艙體內，這樣既便於檢查和組裝又便於出故障時更換；從第5艘到第12艘雙子星座飛船都是用了燃料電池，這種電池結構較簡單、緊湊，能耐衝擊和振動，體積小、重量輕、比功率高；飛船還采用彈射座椅作為緊急救生手段，它不僅在發射階段而且在著陸階段可為航天員提供一種救生手段。
性能特點
雙子星座號飛船與水星號飛船相比，作了較大的改進，實現了載2名航天員飛行。飛船設計為手控操縱為主，成為至今為止美國載人空間飛行器中受控程度最高者，在雙子星座飛行中，航天員真正成為飛船的駕駛與操縱人員，並且除人對空間環境的適應情況的實驗外，還進行了一些技術試驗，實現了一些新的空間技術方麵的突破，主要包括航天員艙外活動技術和空間飛行器的交會/對接技術，以及使用計算機的自動飛行控製技術。
雙子星座計劃共進行了10次載人飛行，總計飛行時間971小時48分。
1958年，美國宇航局總部和太空任務小組開始考慮水星載人航天計劃之後美國的載人航天計劃的目標和任務。以吉爾羅斯和費格特為首的太空任務小組對此尤為關心。他們認為這項計劃應在水星計劃已完成的任務基礎上，主要實現兩大目標：載人軌道飛行時間大大延長，達到1周以上；實現飛船在軌道上機動、交會和對接。