一副落魄書生模樣的王平，佝僂著身子離開威武伯府，一走近溪橋頭兒幾株垂楊柳樹，立即直起腰來快步離去。
自從楊淩入獄、眾女攔法場後，玉堂春的身世已盡人皆知，王景隆和王平料定用此借口，高府管家為了夫人的麵子，必然會將信悄悄交到她手中，如此計劃便成了一半。
本來按照王瓊的安排，一俟王景隆被救出，立即快馬將他送往江南。但王景隆已被仇恨衝昏了頭腦，寧可玉石俱焚，也不肯苟且偷生，王平不得以隻得配合他的計劃。
兩個戴著竹鬥笠的灰衣漢子從場院上一堆柴禾垛後轉了出來，一個十十出頭的男子盯著村頭河沿上匆匆行走的王平麵圖笑道：“廠衛出來的都是這般蠢貨麼？他難道不會出了村子再挺直駝背？”
另一個三旬灰衣漢子機警地四下看了一眼，道：“怪不得他，就算是王候公卿府上，誰會沒事兒在門口安插暗樁？你跟上他，我去回稟柳把總。”
楊淩知道籌建內廠的事早晚要和錦衣衛、東廠攤牌，而柳彪在錦衣衛中隻是一個校尉對自己一直忠心耿耿，入獄期間對幼娘也執禮甚恭，而他籌建內廠也實在缺人，便對柳彪坦言相告。要柳彪殺官造反他不敢，跟著楊淩升官財他豈有不同意的道理？
就此柳彪已死心踏地地跟著楊淩走了，為防東廠、錦衣衛有人膽大包做出對他家人不利的事，楊增值密囑柳彪嚴密戒備，柳彪自然不遺餘力。
這五百親軍都昌從斥候軍中挑選出來的健者，又在山中受過韓林、柳彪等人的特訓，個個都是匿跡、追蹤、暗殺的高手。柳彪在楊府四周密布了十幾名這樣的探子晝夜監視。這村莊本來就少有外人，如今恐怕有隻陌生的蒼蠅跑進來也休想瞞過他們的眼睛。
楊淩在客廳見了柳彪，聽他稟報後疑惑地對老管家道：“方才可有一個落魄中年書生來過府上？”
高管家道：“老爺，是有這麼個人。那人是蘇姐的遠房親戚，打聽到蘇姐嫁入咱家，想請姐接濟一下，老奴想這也不是什麼光彩事兒，怕蘇姐麵子上掛不住，就悄悄把他親戚的信交給她了，所以未曾稟告老爺，請老爺恕罪。”
楊淩疑道：“她的親戚，上門打秋風哪有送了封信就慌忙離開的道理？”
柳彪道：“不止如此，那人來時是個駝背書生，可是離開村口便直起腰來迫不及待地離開了，若是窮親戚上門何必如此隱秘，此事定有蹊蹺。”
楊淩擔心蘇三確有個人**，正考慮是否去問她。一個家仆跑來道：“老爺，有位戴公公的信使想見老爺。”
楊淩忙叫人將那太監喚進廳來，接過戴義秘信，打開看了良久，忽地屈指在信上一彈，輕輕笑了起來…………
…………………
妙應寺，又稱白塔寺，位於阜城門內大街路北。兩乘轎到了廟門前，轎簾兒一掀，走出兩個嬌媚如畫的麗人兒來。
兩個美人兒一頭青絲如同墨染，都是身著翠綠色襦襖，湖色八幅風裙，弓鞋輕移，裙擺緩動，細褶展如水紋，更顯得風姿綽約，如曳碧波。兩個俏麗的女子，頓時吸引了一眾香客的眼神兒。
雪裏梅悶了許久，今兒還是頭一次和玉堂春出門，所以心情很是欣喜，她也沒有注意玉堂春躊躇不前的神態，當下直奔大殿，搶了個蒲團，招呼玉堂春道：“姐姐們先拜過佛祖。”
玉堂春強顏一笑，走到她身邊挨著她跪下，雪裏梅微微閉著眼，虔誠地向佛祖膜拜，嘴角掛著滿足和甜蜜的笑意，也不知許了什麼願。
玉堂春卻一副神思恍惚的模樣。多少年的恨意，可是看到親生父親信中所述的悲慘和可憐，走投無路不得不登門求她，卻又沒臉見她怕她責罵，隻求她若肯援手今日便來這妙應寺塔林一見。她終忍不住動了憐憫之心。
不管他如何可恨，自己這身子，這命總是他賜給的，就幫他這一回，全了父女這義吧。玉堂春在心底暗暗歎息一聲，摸了摸懷中揣著的銀票，那是她的全部積蓄。
殿外人群中，幾個男人閑閑散散地立在香煙嫋嫋的大銅爐旁眯著瞧著兩人背影，就象看著眼中的獵物，一個臉上有條疤痕的漢子瞧瞧四下沒有外人，有睦忐忑地道：“黃大哥，咱們這次進京做的幾票買賣足足賺了上萬兩銀子，有必要再冒這風險麼？”
那個被叫做黃大哥的絡腮胡子正是協助王景隆脫獄的人，他聽了冷冷一笑，反問道：“怎麼，怕了？”
刀疤漢子道：“大哥，弟不是害怕，可是……這女眷是威武伯的女人，聽他為了咱們這些苦哈哈阻止皇上加稅，差點兒被砍了頭，動他的女人……”。
黃大哥冷酷地一笑，不屑地道：“那些狗官哪有好人？還不是為了給自己博個好名聲？咱們的土地照樣被官莊、王莊給吞並了，照樣每年被朝廷逼著養馬，姐姐的，種馬死了要交錢，種馬生不出馬要交錢，多少人被逼得傾家蕩產啊？這下呀，算是到頭了，虎哥招兵買馬，現在缺的就是銀子，我們再多弄點再回去虎哥揭竿而起打下了下，你我就是開國元老。”
另外一個漢子聽得心熱，忍不住問道：“老大，你虎哥真能成事麼？要是不成，那可……可是殺頭之罪呀。”
黃老大瞪了他一眼，壓低嗓門狠狠罵道：“屁話，現在咱們就能活下去了麼？劉神仙不是給虎哥看過相嗎？霸州楊虎，紫徵轉世。虎哥有帝王相，老庇佑著呢。”
他似乎不想多談這個問題，岔開話題道：“一會兒那個姓牛的將兩個女人引到塔林後，立即跟上去擄了人就走。”
刀疤漢子頰肉**了一下道：“大哥，我看這姓牛的不是普通人，否則怎麼敢和威武伯作對？而且他出手闊綽，咱們綁了人隨他出去找到他們藏身之處，要不要……嘿嘿，全給他抄了？”
黃老大斷然道：“不行，盜亦有道。不能壞道上規矩，否則以後誰還敢找咱們做生意？收了銀子咱們立即趕去西山清風觀，避上幾等風聲了就回霸州，他們就各安命吧。”
雪裏梅和玉堂春肩並著肩磕了頭，雪裏梅向玉堂春挨近了些，雙手合什，悄聲問道：“玉姐兒，你許的什麼願？”
玉堂春神思恍惚，問她一問不禁慌亂地道：麼許什麼願呀。”
雪裏梅撇了撇嘴兒，挪揄道：“那你這麼慌張作什麼？對我還瞞著了老爺，對我這妹妹就不親了。我可不怕告訴你，我啊……我許願……許願佛祖保佑，明年給老爺生一個兒子、一個女兒……”。
玉堂春雖然滿腹心事，仍被她逗得噗哧一笑。嬌嗔道：“你呀，真是沒羞沒臊，哪有大姑娘家就許這願的？”
雪裏梅翹著嘴兒道：“不然怎麼辦？夫人我比不了，你又比我漂亮，不搶在你們前邊生孩子，老爺能疼我嗎？”
玉堂春歎道：“傻丫頭，女人還是得講德行，你看夫人那般賢惠，老爺多麼敬重她。以色待人，哪能長久？你呀，繼續在這做你的春秋原原大夢吧。”
她站起身來揉了揉膝蓋，雪裏梅也跟著站了起來，問道：“你去哪兒？聽這廟裏的卦靈著呢，咱們去卜上一卦。”
玉堂春搖頭道：“你去吧，我要……我要去解個手兒，一會兒就回來。”
玉堂春支應個理由兒。走出殿門假意要出廟解手，走了一半兒看看無人注意，一閃身從鬆柏林裏的路折向中殿的塔林。
潔白的寶塔足有百餘座，塔上都係著的銅鈴兒，風一吹，便出悅耳的鈴聲。玉堂春提著裙裾，匆匆走入塔林，四下張望著向深處走去。
因為拜佛的大多是本地人，這塔林是早逛遍了的地方，所以塔林中遊人不多，遠遠地偶爾可見三兩行人。玉堂春轉過幾座寶塔，正四下張望著，忽地身後一個陰惻惻的聲音喚道：“周玉潔！”
玉堂春一激靈，猛地轉過身來，隻見一個臉色陰霾的青［袍書生正冷冷地看著她。玉堂春頓時大駭，明白中了人家奸計，她退了兩步，失聲道：“王景隆，是你……你逃出泰陵了？”
王景隆掩飾不信滿臉的得意和怨毒，陰笑道：“大圭不琢，美其質也。周姐就是驚慌失措的時候也是這般動人。”
他興奮地緊逼過來，道：“賤人，你害得我好苦，如今一騙還一騙，我看你還往哪裏逃？嗬嗬嗬，你放心，我不會殺了你的，我會帶你離開，把你這個千人騎、萬人跨的賤人好好整治一番再送回楊淩身邊。”
他止不信興奮地狂笑道：“那時你目不能視、耳不能聽、口不能言、四肢俱無、肮髒得象條豬一樣，但願楊淩還會疼你、愛你，哈哈哈哈……”
玉堂春聽他出那種生不如死的可怖模樣，駭得俏臉煞白，她打了個冷戰，轉身便跑。王景隆方才跟進塔林時黃老大幾人已悄悄跟在他後邊，這時聽到身後腳步聲不禁捧腹大笑：“你能跑到哪裏去？哈哈哈，給我抓住她，馬上**城去。”