劉大夏布衣輕袍地將同幾位摯友送出大門上，大步流星正欲趕回，還沒走到中堂，後邊一聲大吼：“聖旨到，兵部尚書劉大夏接旨！”
劉大夏愕然回身，隻見四名錦衣衛校尉簇擁著一個虎背熊腰、滿臉絡腮胡子的大漢，手托聖旨，雄糾糾氣昂昂地衝進兵部大門。劉大夏不知剛剛停了朝會，皇上有什麼旨意匆忙送到，急忙迎了幾步，一撩袍襟就地跪倒塵埃，恭聲道：“臣劉大夏接旨。”
劉大棒槌瞪起綠豆眼看目的地自己這位本家老大爺，咳了一聲，煞有其事地打開旨宣道：“奉承運，皇帝詔曰：劉愛卿，朕聞大明海圖昔年自陵遷送京城，藉沒於兵部庫房。朕欲對我大明海域有所了解，今著劉侍衛去取，曉諭愛卿和有司衙門官員周知。”
他不識字，但是記性過人，隻須聽人念過一遍，就一字不差地記在心裏。
劉大夏聽了大吃一驚，定了定神才道：“回複上差，鄭和海圖已遺沒多年，無處查找。”
劉大棒槌嘿嘿一笑，道：“大人放心，皇上也猜到幾幅海圖查找起來一定不易，大人公務繁忙，想必也沒心思幫著找這東西，這事兒就不勞您操心啦。來人呐，兵部武選、車駕、職方、武庫四清吏司的庫房，從即刻起接管徹杳，不翻出鄭和海圖來，今晚上就住在這兒啦。”
劉大棒槌話音一落，從兵部大門外呼啦啦湧進大隊的錦衣衛，由四名千戶帶
領，就要往裏闖。劉大夏見狀大怒，勃然而起，嗔目喝道：“誰敢？兵部重地，下兵馬中樞，豈能容你等如此放肆？”
劉大棒槌嗬嗬笑著，將手中聖旨一舉道：“尚書大人逾禮了，這聖旨你還沒接呢。俺們可不是山賊土匪擅闖兵部衙門，俺們是奉了聖旨查找鄭和海圖的，皇上體諒大人，知道你沒那功夫幫著查，這不……俺自己帶人來了。”
劉大夏忍住氣道：“今日朝會，皇上已過解除海禁之事非東瀛倭國來朝便暫且擱議，為何突然意欲尋找海圖？本官馬上就進宮……就去豹房見皇上。來人呐，守住兵部衙門，不許任何人擅入！”
一隊官兵匆匆奔出，橫在中堂大門前。不過兵部衙門是京師六部常設衙門，駐守的兵丁並不甚多，人數遠遠不及劉大棒槌帶來的人馬，而且對方又是皇差，這些士兵不免有些膽怯，氣勢上頓時弱了幾分。
劉大棒槌厲聲道：“皇上富有四海，要看看自己疆土的海圖有何不可？劉大人有所不知，日本國文龜國王已遣特使進京覲見，皇上要看海圖，正是為了心中有數。本欽差連三大學士的馬腿都打得，還怕你這兵部衙門的士卒攔路？統統給俺閃開！”
劉大夏聞言恍然大悟：中了計了！原來楊淩在朝中動的蓄謀已久，那般激烈的朝議根本就是一個幌子，就是為了要把自己等人引入彀中，‘朝貢祖製’才是他們有十足把握的致命一擊！
劉大夏悲憤地白須飄飄，大勢去矣，自己等人在朝堂上信誓旦旦，隻要日本國遣使朝拜，剛同意解禁通商，開放四海以納八方萬國。如今還有什麼話？
劉大夏緊了緊雙拳，想到解禁通商開放四海必須有大商船和強大的水師，而大明自禁海以來百年，能造大船的式匠已廖廖無己，若毀去海圖還有阻止皇上的最後一線希望，態度立即又轉硬了起來。
他輕蔑地看了劉大棒槌一眼，把長臂一拋，素袍布履往門前一站，須如銀威風凜凜恍若上神將，赫赫大笑道：“解海通商，禍國殃民，老夫在此，誰敢進去？”
劉大棒槌聽楊淩了半才記下的台詞現在總算派上用場了，他立即大喝道：“放屁！皇上親口過，大明海域亦是大明江山！大明將士守土有現，守海亦有責！你身為兵部尚書，卻一味鼓吹禁海，使俺大明從此喪失海權，萎縮在6地之上。
海盜竟令你這百戰老將畏之如虎，真是外強中幹。大明帝國揚威四海的機會就此成為泡影，再過上百年，俺大明工匠連能出海數裏的船艦都造不出來了，你就是千古罪人！還自以為是為民請命，冒昧透，手打版，文字版，盡在
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吏部尚書馬文升受到的待遇也不比劉大夏強多少，他回到府中，擬了個單子著人去將單上所列的朝中大員請回家中商議對策。然後坐下給韓文寫了封親筆信，將京中所生的事情詳詳細細了一遍，叫他暫且擱下北疆互市事宜，立即飛馬回京。
他將密信加了火漆，還未等著人送出，皇上聖旨就到了。聖旨日本國特使來朝，皇上下旨鴻臚寺比照安南、高麗、爪哇等不征之國朝貢禮製接待，同時皇上已決定就開放海禁、共同剿滅倭寇事設大使與來使商談，並提及一堆內外廷官員名單要馬文升更遷職務，以充使者。
馬文升隻聽了日本國使者來大明覲見就知不妙，自己所擔心的事終究還是生了，再看那聖旨上所列的官員名單，盡是今日朝議時投*焦芳一派讚成解除海禁的。有這麼一幫子人，豈能不幹出喪權辱國的事來？
馬文升斷然拒絕遵旨調遷官員，意欲去尋皇上論個公道，那傳旨太監陰陽怪氣、冷嘲熱諷，馬文升忍了一肚子氣趕到豹房，不料卻吃了一個閉門羹，皇上根本不見。