艾員外是本地的商賈，此人善於投機經營，獲利頗豐，此人談不上樂施好善，做生意喜歡斤斤計較，利也不讓人，所以得了個鐵公雞的綽號。不過他為人倒還本份，從不招搖。據最近鎮守太監張公公奉旨在本地勘探金礦，挖到了艾員外的宅基下，艾員外八方拜神、四處求佛的走關係，希望張公公能換址勘探。”
楊淩問道：“霸州出金礦麼？”
要是霸州真出金礦，百姓多少可以惠及，此地窮苦立時可以扭轉過來，可是……金脈豈會那麼？需要跑到人家房基底下去挖麼？楊淩對古代勘探礦物的方法不甚明了，是以出口詢問。
派去打聽情報的侍衛道：“聽是請的一位堪典大師，給很多大戶人家看過風水的，此人斷定這一帶必有金脈……”。
楊淩的眉毛豎了起來，不敢置信的道：“看風水的？勘探金礦找看風水……”。
他到這兒忽然停住了，古代許多學科沒有明確的分工，很多學問確實是包容在一些傳統的職業之下的，比如一些巫醫，其實就包含了心理醫生等等行業的技巧。至於風水師，也未必就不懂地質。
他記得曾在報上看過一則報道，昔年後金立國，選址在奉，就是因為風水大師那裏是神龜之背，地下有上古種龜馱伏，所以江山以四平八穩。這些話固然是討好當官兒的，可是現代勘測，那一片的地質是巨大的岩石版塊，所以相對比較平穩，不容易出現大地震，確是比較好的建立重要城池的地點。
當時報道消息，這是用現代儀器勘測到數百米的地下才勘測出的，很奇怪古代的風水先生是根據什麼有此測算。當時楊淩也就是當軼聞看的。並不知道這消息的可過卻在他心裏留下了一個印象。
楊淩沉住氣道：“繼續，後來如何？”
們私下找到艾家逃離的家人向他們打聽，據艾家花了大筆的錢，張公公本已決定換址勘測了，恰在這時在艾家地下真的現在金脈的跡象，這一下艾家為了保住家宅，隻得又拿出大量財產，手頭沒有餘款。把商鋪都變賣了，一番上下打點，張公公才鬆了口。可惜，艾家流年不利，這時又有人告他們家想把挖出來的洞**埋上時挖出了古物，卻藏了起來不肯上繳朝廷，為此又被張公公勒問，結果一家人回來就……”。
愛柳眉倒豎，恨恨地道：“大人，不用再問了。這分明是張公公借機勒索，勘礦勘到人家房子底下，那是外城啊。如果金脈就在霸州城裏，還要全城遷走不成？而且一而再、再而三。分明是貪圖人家財產，有意勒索，這種貪官汙吏應該予以嚴懲！”
楊淩定定的看她一眼，問道：“怎麼嚴懲？”
“逼得人家家破人亡，全家人在正月十五上吊，這樣沒人性的貪官不該砍頭麼？”
楊淩沉住氣道：的對。問題是，誰去砍他的頭？是奉旨查抄黯家財產的威國公，還是京師皇庵護法宋大將軍？”
愛臉一紅，強嘴道：“我們……可以稟告皇上”。
楊淩笑笑，道：“張忠是本地鎮守太監，權柄極大，要證明確在艾家挖出過金砂很容易，就是想找出艾家私藏過古物的人證、物證、也易如反掌。告到皇上那兒又怎麼樣？有這些證據在，那張忠勒問艾家就沒有罪，艾家的人自己想不開自盡了，也不能因此治罪於張忠，否則以後如何安撫各地鎮守太監？何況……還有個劉瑾在那兒拖後腿”。
宋愛氣鼓鼓地道：們就置之不理了嗎？大人，愛戰場殺敵，從不手軟，可是看到那一家人正月裏全家上吊的慘景，心中到現在還酸酸的，難道我們就坐視這樣的禍害繼續利用他的職權，用些冠冕堂皇的借口一家家的害下去，害得百姓家破人亡？”
楊淩默然片刻，道：“這件事我要了解更詳細的情形，然後才能有所定奪。愛，官場詭譎多變尤勝戰場十倍。出師無名則自陷被動，不能揪住要害則勞而無功，空有一腔熱血是不夠的。你們先下去息吧，夜已深了，我還要寫份查抄黯府和勝芳鎮大順立國的奏章”。
宋愛等人無奈，隻得拱手退下。楊淩在空蕩蕩在房間裏背著手踱了一陣，忽地走到窗前推開了窗子，冷風撲麵拂來。
他在臨窗的桌前緩緩坐下，就迎著冷風，提筆就著，開始寫起給皇帝的奏折來。楊淩的奏折寫了兩份，第一份隻是簡要明霸州近來生了許多事，查抄事宜因故不能及時完成，這份奏折是要直送通政司的，估計會在第一時間被人送到劉瑾那兒，而劉瑾對他這個討人嫌的家夥不能及時回家，想必也是心中暗樂。
第二份就沒那麼文謅謅的了，是奏折倒似親人之間的家書。他先給太皇太後、皇太後和皇上問了安、拜了年，然後明因要變賣黯家財產，盡量賣個好價錢，以免修蓋皇庵時動用內庫的錢，故此處理相關地產、房產比較費時費力，有些珍貴寶物還要起運江南富庶之地，以便賣出個好價錢，需要逐項甄別等等。
寫到最後，楊淩將勝芳鎮愚夫愚婦自立稱帝被自己現，隻派了兩個家丁便將謀逆者抓獲的事了出來。楊淩寫的誇張有趣，把這件事寫的如同兒遊戲，並有意提起昔年弘治帝處置愚民稱帝的事來，冀此希望正德皇上看後也能付之一笑，不要大動幹戈的追究，否則直要定個謀反大案，那數百人連其九族，怕不有數萬人要人頭落地。
楊淩寫到最後，停筆沉吟片刻，再加上最後一行字：“霸州馬賊絕跡久矣。然臣在霸州，驚悉擾民害民者，馬賊之禍猶在其末、神棍橫行、響馬大盜時隱時沒，為害更甚於馬賊十倍。臣見皇上子民深受其苦，為之掛心”。
臣受皇上恩寵，不敢不鞠躬盡瘁。此三害不除，霸州百姓難安，故臣請纓，願得複陛下威望，清官吏、剿響馬，保一方安靖。為恐泄露消息，驚擾貪官響馬，使其有所戒備，故以秘折上奏，乞皇上恩準，允臣暫節製霸州軍政有司官員。”