楊淩與趙瘋子的人馬在河北互有交鋒，常常是你來我走，大戰沒有戰不斷，官兵逼急了就往縱橫交錯的山裏一避，未等合圍又逃之夭夭，所以雙方也就談不上什麼大勝負。
趙瘋子似乎很安於現狀，也不攻擊南陽、汝寧、汝州、歸德、開封等大阜大城，隻在周圍縣轉悠，重點截取一些山寨。
這些山寨不是強盜山賊的寨子，而是地主豪紳按照慣例，一遇戰亂便集合整個家族，攜帶全部財產入山避禍，自立武裝的臨時山寨。這樣的地方既好打，又有大量可用物資。
豪紳大財主輕易可以組織起幾千人的家丁護院隊伍，其聚斂財富之豐令人難以想象，隻消打破一座山寨，所獲的糧食就足以支撐趙燧這支一萬五千人的隊伍近月的糧秣需要。
官兵一如既往，還是以車營步營為主，騎兵極少，這一點令趙瘋子很是放心，隻要官兵沒有大隊騎兵，而且自己不主動尋求決戰，他就休想對付自己來去如風的戰法。
楊淩也沉得住氣，白衣軍沒有做出最終行止之前，他臨時組合、突擊訓練的騎兵主力始終不露麵，不到最後關頭，他的底牌是不會亮出來的。他在等趙瘋子，而趙瘋子卻在等楊虎和劉六，距離他們約定的日期快到了。
楊虎和劉六終於決定動了，他們一路南下，越往南越不適應他們的騎兵做戰，道路崎嶇不平不。不是山就是河，再不然就是一片片水田，他們的戰鬥優勢完全消失。
沒有能力攻占屯集糧草豐富的城池，給養跟不上。以致兵疲馬瘦，現在軍中隻剩下了一半戰馬，嚴重影響了軍隊地機動能力，軍心也開始動搖，他們正急於尋找一條出路，因此木雲和劉惠帶回趙瘋子分路夾擊、水6並進以取南京的消息後，幾個人立即點頭同意。
九月二十五日楊虎劉六突然兵分兩路襲擊湖口。楊虎率一路軍沿翻陽湖搜羅船隻，劉六劉七直撲湖口縣，這裏是扼守由翻陽湖入江的險要所在。
沿江一線城池按楊淩吩咐皆駐紮重兵。由南京六部派遣官員督戰，鎮守湖口的是南京禦使彭澤。喊殺聲自淩晨起便不絕於耳，鮮血塗滿了破敗的城牆。白衣軍的攻城器械雖然簡陋，但是湖口縣城也不大，城牆低矮，磚石老化更是嚴重，很難抵擋響馬軍的瘋狂進攻。
雙方箭雨連綿，滿穿梭，一隊隊白衣軍匪兵同城頭對射著，城上官兵有三門比較落後的大炮，時不時的噴射著怒吼的火焰，不過這麼遲緩的火器，恐嚇作用遠甚於實際效果。
白衣軍們以雲梯、飛鉤、撞城車反複組織著一撥撥進攻，躲在緊急製造出的一具具噴緼之下的人則在騎射掩護下奮力向城牆推進，巨大結實的噴緼拱網，提供最新手打版閱讀
沒有人理他，他想斬將立威，可是四下全是敗兵，又殺給誰看，失神茫然的功夫，一個白袍盡被鮮血濺紅的大漢已衝到了他的麵前，積滿了血沫子的單刀揚起，彭禦使頭顱飛起的刹那，才看清那大漢隻有一隻眼，猙獰如煞！
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“誰會駛船？哪個會駛船，會駛船的***給老子站出來！”劉惠白布纏頭以示帶孝，
他聲嘶力竭地喊了半，才有些士兵猶猶豫豫地站出來，有的還聲道：“七爺，咱們都是北方人，沒幾個會駛船的，我倒是懂得一點，時候在家鄉跟著爺爺在灣裏劃船捕過魚”。[堂之吻手打]
另一個則道：“我在黃河邊上混過，知道使舵掌帆”。
劉惠大喜，道：“那就行了，就由你們駛船，沒關係，這江水正是順流，隻要擺正了舵就沒關係，官兵沒有內河水師巡戈，咱們順流直下，一直殺到南京城去”。
湖上人家個個會水，楊虎又一味想著搶船，壓根沒想到自己的人馬都是北方旱鴨子，船民們見機早的往水裏一鑽就溜走了，來不及走的全被楊虎的手下祭了刀，哪有船夫可用。
這群半吊子臨時船夫被趕鴨子上架，分配到了水手的任務，劉惠對楊虎道：“虎子，全軍的戰馬都留給你了。我帶這兩萬人自水路走，你帶其餘的人乘馬由6地行。
6上關隘重重難行一些，不過你不必理會他們，官兵素來是分兵把守，各掃門前雪的，不必戀戰，隻要衝過去他們就不會糾纏，你要盡快趕到南京城，配合奪城……”。
後邊一輛車上，木雲一陣聲嘶力竭地咳嗽，李夜隱眉頭緊鎖，看看四周沒有外人，才悄悄地道：“大禮，你的病情逾嚴重了，再隨軍而行，十分危險”。
木雲撫著心口，喘息著道：知道。而且……他們不聽我勸，舍陝西而取金陵，那是自討苦吃。縱然真的奪了南京城怕也站不住腳，我看他們是撐不了多久啦。
昨收到父親的消息，寧王已獲得節製江西兵馬大權，北方咱們的香軍也已組織起來，劉六楊虎這群人的利用價值也差不多了，先跟去南京吧，如果情形不妙，我路上見機會先離開，去找父親為我診治。這裏就交給你了，如果事不可為，棄之而走，這爛攤子，讓他們自己收拾去吧”。
李夜隱一邊警覺地四下掃視著，一邊微微點頭。
岸邊，楊虎聽完了劉七的吩咐微微一笑，心道：“劉六剛死，老七就用老大的身份吩咐我了軍打仗終究還需馬力，現在戰馬盡歸我所有，待到取下南京城，咱們誰當家，還得看誰的拳頭硬。如今是大難臨頭，暫忍了你。”
他抱拳施禮，恭順地道：哥放心上路，我立刻整頓人馬，奔襲南京！”
劉七滿意地點點頭，心地踩著顫悠悠的踏板，上了最大的一艘船，高聲喊道：“開船！開船！”
這一通亂，隻見大大的船隻，有商船、遊船、畫舫、樓船，還有平底的沙船、的魚船，在這群不通水性的旱鴨子擺弄下在水裏打著轉轉兒，總算慢慢離開岸邊蕩向江心。
大江東流，船入江心順著江流便行駛起來，而且度越來越快，越來越穩，劉七大喜，率領著兩萬響馬盜沿江而行，浩浩蕩蕩地去了。
楊虎也自上馬，率領目前僅餘兩萬不到的騎兵沿6路也向南直隸殺去。
快馬傳報，楊淩正在汝寧，聽了水6兩路傳來的消息，不必楊淩，苗逵、許泰等人已異口同聲地道：“好大膽，他們要取南京城！”
楊淩根據消息仔細看了看地圖，道：“本以為他們會竄向陝西，想不到他們卻是取江南，短期看取江南得益確實高於陝西，可是他們能在那裏立住腳麼？”