老年性白內障的防治
特別關注·眼睛疾患的預防與診治
作者：清風
《科學生活》：白內障被稱為是首位致盲性眼病，那麼，白內障是一種什麼樣的疾病？是眼睛的什麼部位發生的病變？白內障患者的眼中看到的景象是什麼樣的？
陳醫生：白內障患者的視覺是模糊，眼中所看到的景象是灰暗的。白內障的發病機理要從眼睛的生理結構說起。我們來看眼球的剖麵圖，眼球分為前端、後端、眼球表麵，光線是從眼球的前端，經過角膜、前房、晶狀體、玻璃體，最後到達視網膜，之後由視網膜的神經細胞轉化為神經信號，傳遞到大腦，到了大腦以後，我們就可以看到圖像。如果晶狀體發生混濁，就稱之為白內障。在這條通路上，任何一個環節發生問題，都會影響視力，所以說，白內障是影響視力的一個主要因素。
《科學生活》：白內障有哪些類型？
陳醫生：有不同的分類方法。最常見的分類方法是按照年齡來分，可分為先天性白內障、青年性白內障、年齡相關性白內障即老年性白內障。一般來說，老年性白內障最為常見，但並不是說這個病是老年人的專利，有的小孩子一出生就有白內障，也有些人在青年的時候因為其他一些因素會產生白內障。還有按照部位分的，有皮質性白內障、核性白內障和後囊下白內障。根據病因分有外傷性白內障、並發於眼部其他疾病的白內障、全身代謝性疾病引起的白內障等。還有按照程度的輕重區分，以及按照白內障的形態區分。另外，還有按照病情是靜止的還是逐步發展的（我們叫做進行性的）來區分，一般來說，老年性的白內障屬於進行性的白內障，它會逐步發展，而先天性、青年性的白內障往往是靜止的。
老年性白內障的主要表現是漸進性、無痛性的視力減退。漸進性就是逐步發展的，病情會從輕到重，持續時間比較長。無痛性就是沒有疼痛，這個特點就可以和其他眼部疾病相區分。比如說，青光眼，也會有視力減退，但青光眼往往伴有疼痛；而且，青光眼病情的發展速度往往比白內障要快。
《科學生活》：常見的誘發白內障的原因有哪些？
陳醫生：首先是年齡。年齡越大白內障發病率越高。一般來說，在50歲以上的人中有50%的人有不同程度的白內障。60歲以上的人有70%的人有白內障，80歲以上的人100%都有白內障。這是因為環境、營養、代謝等多種因素對晶狀體長期、綜合作用的結果，所以，年齡越大，得白內障的概率越大，而且患白內障的程度越重。
還有一些因素會促使白內障比較快地發展，比如紫外線長期地照射。因為紫外線會對眼睛造成化學損傷，那些長期在室外工作的人，或者在高原地區生活的人往往白內障發生得比較早，和其他地區的同齡患者相比病情也要嚴重一些。
還有過量飲酒、吸煙、糖尿病、心血管疾病、高血壓，以及服用藥物、機體損傷，這些因素都與白內障的形成有關係。
《科學生活》：老年性白內障有哪些特點？
陳醫生：老年性白內障主要可以分成三類，分別是皮質性白內障、核性白內障、後囊下白內障。
皮質性白內障是最常見的一種類型。它分為四個時期，首先是初發期，這時白內障的混濁部位是位於皮質周邊處，此時的中心視力是不受影響的。但是，患者往往也會有自覺症狀，比如，在天比較暗的時候，由於瞳孔比較大，患者會覺得看東西比較花，由於此時晶狀體中間是透明的，所以，此時的視力還是可以的。如果這個時期不治療，病情往下發展，就進入了未成熟期，也叫膨脹期。之所以稱之為膨脹期是因為此期白內障會吸收水分，吸收水分之後體積會增大，而且混濁度進一步加重，因此，會累及晶狀體中間，這時的視力就會明顯下降，可以是1.0到0.1不等。同時，因為它吸收水分體積增大了以後，會發生擠壓，把虹膜往前推。我們知道，眼球裏麵有房水，這樣會導致房水的流出通道受阻礙，所以還會誘發急性閉角型青光眼。
所以說，得了白內障不單單是看不見的問題，如果不治療也會產生一係列的並發症。當然，也不是所有人都會發生這種情況。相對來說，近視眼的人發生白內障的概率小一點，因為近視眼的人眼軸比較長，眼球比較大，這樣的人虹膜即使往前推一點，房角的寬度還是足夠的，所以，不太容易發生急性閉角型青光眼。
如果這個時期仍沒有治療，晶狀體繼續混濁就進入了成熟區。此時期，晶狀體完全混濁，視力連0.1也沒有了，有的視力僅能看到手動或光感。
再接下去就到了過熟期，整個晶狀體已經液化，晶狀體核已經下垂，晶狀體囊膜的通透性更大，可以導致晶狀體裏麵的皮質溢出到晶狀體外麵，進入到前房裏麵，從而誘發葡萄膜炎和青光眼。這個時期對視力的損害是非常大的，因為此時不僅是白內障損害視力，還有其他眼疾影響視力，而且這些因素在白內障摘除以後往往也不能完全去除。
白內障另外兩種類型。一個是核性白內障，有高度近視眼的人較容易並發核性白內障。還有一種是後囊下白內障，是由於一些代謝性疾病，如糖尿病或腎髒病等原因導致的。這些病人年紀比較輕，一般四五十歲就發病了，不是晶狀體全程的病變，病變部位常常是在後囊下。