眾虎賁精衛和侍衛正手持火把緊拽韁繩控製住原地打轉蹽蹄子嘶鳴的坐騎，聞言，下意識看去：
果然，蜂擁而至色彩斑斕的蛇似乎對地下步行著的老者沒興趣，都繞著他爬。
“說，你身上到底有什麼古怪？為什麼蛇見了你就躲？”虎賁精衛一一個縱身上前，一把抓住老者喝問道。
老者抬起頭，眾人暗暗倒吸口冷氣，心有驚駭：風過，搖曳的火光下，露出滿是深褐疤痕的一半鬼臉和另一半蒼老的臉，似人鬼合為一體，桔紅色搖曳不定的火光打在臉上，時明時暗，斑駁陰森。
縱虎賁精衛一膽大氣壯，心也暗暗一突。
“說出來也算不得什麼，這山大了什麼都有，我們常年上山采藥的人自是有些保命的手段，若沒些個辦法自保，小老兒隻怕早死過好幾回嘍。”
老者一副極老實很好說話的態度，也不見慌張，抬了抬腳向薅住他脖領子的虎賁精衛一解釋道：
“是小老兒的一雙靴子，這雙靴子經過特製草藥浸泡，可驅蛇避蟲，不過藥效隻能維持四個時辰。”
“快，快將他的靴子脫下來，”聽得明白的宇文姿忙大聲吩咐，“在我坐騎的前蹄上各綁一隻！”
虎賁精衛一有些同情老者，可又不得不遵命行事，隻好委曲老者光腳行路了。
老者看向宇文姿的目光裏則泛了幾許寒意。
一陣冷風過，直刮得樹葉沙沙作響，濛濛霧氣中枝椏搖曳鬼影綽綽如群魔亂舞，唬得眾人汗毛直豎。
“嗷嗚——”
一聲虎嘯似響在頭頂震耳欲聾，嘯聲四起仿若群虎出山，整坐彌途峰都回蕩著令人膽顫的虎嘯狼嚎聲，便是這些禁軍中精銳的虎賁精衛麵對身處之地不可知的危機四伏，不禁也已毛骨悚然……
“人呢？”
待四周複歸平靜，虎賁精衛一才發現跛腿疤麵的老者竟在他眼皮子底下沒了影兒，且他還毫無所覺。
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彌途峰——洗硯池。
洗硯池的水烏黑卻清亮，有點點幽香自水中散發，一池黑水在寒涼皎皎的月色下，越顯通透黑亮，如一匹上好的墨緞，風過，吹皺一池墨水，被打碎的月光粼粼，光似在絲滑黑緞上流溢。
冷天奴坐在洗硯池旁的石杌子上，一手執墨玉棋子，一手執白玉棋子，兩手對弈，自個兒同自個兒下得正酣。
冷天奴上得峰來，卻不見霍不與的人影，遍尋不著，甚至連霍辛都不知所蹤，他不以為意，以為主仆二人又去山間采藥了，便安然住了下來，這一等就是幾日。
霍不與，中原“醫仙世家”嫡傳之後，其人武功詭譎醫術精湛，一手上古神針法更是奪魂魄活死人，出神入化，然其人行事乖戾心性莫測，醫人全憑喜好，故人稱“不求公子”。
醫仙世家已絕跡中原多年，然六年前相州突然爆發“大疫”，“大疫”肆虐北周席卷整個中原之際，醫仙世家的嫡傳霍不與突然出世，解困於危難，救蒼生於“大疫”……
三年前霍不與又突然出現在北線邊境“壟幽城”，而後又忽入漠北草原，與家仆霍辛在充斥著瘴氣毒物無人敢駐足的“彌途峰”安了家。