高考結束，所有的學子都從緊張的戰爭中解脫出來，鐵蛋和山子感覺到生活百無聊賴，沒有相互的陪伴，他們都覺得假期就如煉獄。
山子一直為自己對鐵蛋的所作所為耿耿於懷；鐵蛋一心想要找出真相，證明自己的清白。
大約是在放假一月後，鐵蛋硬起頭皮去了山子家，他看到山子坐在屋簷下擺弄草藥，看上去興致並不高，山子在看到他的瞬間眼裏有了光亮。
“山子，我今天來，是想再幫你找找看，我必須要證明自己的清白。”鐵蛋語氣平緩。
“好嘛！鐵蛋，是我錯了，你也別再往心裏去！”山子紅著臉說道，他實在不相信自己還有機會跟鐵蛋麵對麵說話。
鐵蛋沒有理他，在院壩裏提了一把鋤頭徑直走進灶房。山子落寞的跟在他的身後。
鐵蛋把爐膛周圍的土坯撬開，用手一把一把將土捧到外麵，土巴幹淨以後，露出一個洞口，有成年男人的拳頭那麼大。鐵蛋說：“像是耗子打的洞。”
他跪在地上朝裏看，發現洞裏很深，裏頭是個斜坡，他估計東西可能掉到裏麵去了。這時，山子也湊過腦袋，觀察著洞口，他說：“這耗子不大一點兒，還真挺有本事！”
鐵蛋沒有理會他，小心翼翼的開始一點一點破壞洞頂，又一捧一捧清楚土巴，直到快要見底的時候，鐵蛋摸到一個小包裹，他拿起來拍拍上麵的塵土，遞給山子，二話沒說，走了。
山子捧著東西，像是捧著一盆烈火，燒得手心生疼，絲毫沒有失而複得的驚喜之情。他的眼淚珠子滾落下來，滴在包裹上，將上麵的塵土凝結成一顆顆小土珠子。他懊惱不已，是自己的輕薄，破壞了這份難能可貴的情誼。
鐵蛋跨出山子家大門，眼淚就奪眶而出，他不想看到山子自責，他證明了自己的清白，山子定然會背負認識錯誤後的懺悔。這一刻，他隻想靜靜的咀嚼冤屈洗清後，悲喜交加的味道，他也要留給山子撫平創傷的空間和時間。他們，都已經不再是孩子，不出意外的話，不久，他們將要一起踏上征途，在未來的生活道路上並肩前行。鐵蛋未改初衷，填寫的誌願是他和山子早就商定好的，他不知道山子在經曆了友情反目之後，是否初衷未改。
鐵蛋漫無目的的在田間遊蕩，他隱約聽到山子在身後喊道：“鐵蛋……你等等我……等等我呀……”
莫非那個始終跟在他身後追趕，朝氣蓬勃的山子又回來了？鐵蛋轉頭張望，他看到山子正朝他飛奔而來。他停下腳步，在原地等待，近了，山子張開雙臂向他撲來，他也張開雙臂，兩個人相擁在一起，為友情風雨之後的重生泣不成聲。
相互告訴對方填報的誌願，兩個人對視一笑，一起信心滿滿的等待人生新的啟航。
誌國家的家具終於打完了，望著嶄新的生活，一家人樂不思蜀。
誌國送何遠山回縣城，一路上他都有意無意的打探他家的消息。這段日子相處下來，兩人已經成了無話不談的朋友，何遠山對他也不隱瞞。他告訴誌國，百靈是他三年多前在鬆兒嶺遇到救下的，她說她屋裏已沒有任何親人，他就收留了她，後來就成了他的婆姨。
誌國更加斷定百靈就是娟兒。
誌國心急如焚，他想要快些見到失散多年的妹妹，不曉得馬栓兒有沒有去糾纏她。
何遠山歸心似箭，出來這麼久，他無時不在想念百靈母子。他也擔心那個在百靈嘴裏說是問路的男人趁虛而入，奪走他的幸福。就在這一刻，何遠山打定主意，回去他就帶著妻兒到金都去，大城市討生活總比小縣城要容易些。
到了何遠山家，誌國說：“我想去拜會一下弟妹，看一下柱子，咋樣？”
何遠山麵露難色，，說道：“百靈不喜歡見生人，我回去跟她打個招呼，明天吧，明晚，我讓他好好準備一下，好招呼你！”