經過兩年多采礦、淘金，除過工人工資，原本積攢下了一筆錢，華子老家遭了旱澇之災，顆粒無收，整個村莊陷入了艱難境地。
齊雲和紀閆坤背著華子一商量，將所有的錢都買成了糧食、種子，親自送去，以幫助鄉親們渡過難關，重燃信心。
鄉親們從今往後對華子刮目相看，感恩戴德，對華子父母更是無比敬重，照顧得很周到、體貼，感謝他們生養了一個好兒子，關鍵時刻救大夥兒出苦海。
那邊日子好過了，這邊卻陷入了窘迫，很快，連日常開支都成了問題，夥食一落千丈，大家怨言百出。就連華子，也因為飲食不好頻頻發牢騷，甚至出言不遜，懷疑齊雲和紀閆坤私吞了那筆錢。
紀閆坤忍無可忍，本想好好教訓華子一頓，將實情和盤托出，卻被齊雲製止。齊雲私下裏勸紀閆坤：“背個黑鍋有啥大不了的？難道，你想讓華子背著包袱過一輩子？”
紀閆坤深感齊雲說得有道理，自打那次‘還債’之後，他就對齊雲的話言聽計從。紀閆坤也很容易想明白，自個兒跟齊雲做這些事情，並非是想讓華子記他們一輩子的恩情。如若，是因為欠人情而做兄弟的話，人情債還完的那一天，兄弟情分就盡了。
齊雲和紀閆坤不想苦了兄弟們，因此才出了山穀，想辦法籌錢。豈料，原本走去就取的玉器，不翼而飛，兩人撲了個空。
經過大本營舊址的時候，紀閆坤再次提議：“先生，咱們不能餓著弟兄們，還是先挪用大哥的財物吧？”
“容我再想想，咱們先回去！”齊雲麵容冷然，不容反駁，紀閆坤隻好乖乖的跟著返回後山。
立在紀閆鑫的墓碑前，紀閆坤一臉憂傷：“大哥，日複一日，年複一年，你究竟在哪兒？放心吧，我和先生一條心，再難，都能熬過去！”
齊雲忙著朝樹上拴繩索，他得等紀閆坤先下去，他才收了繩索，徒手下穀底。
“大哥，再難，我們也不會去求簡冰，他已經變了，不再是當初那個值得信任的好兄弟——”紀閆坤還在喋喋不休，齊雲喊道：“你不下，我可收了繩索下去了？”
“先生真是霸道，就連跟大哥說兩句掏心窩子的話，也得說一半、留一半！”紀閆坤嘴裏埋怨著，腳下卻乖乖的移動。
“好好幹，幹不出個名堂，咱們都無顏見你大哥！”齊雲親自將繩索拴在了紀閆坤的腰間。兩年多來，他倆時常從這裏上上下下，非常熟悉。
紀閆坤下到穀底，齊雲站在崖邊出神，不由得深思：我終會老得動彈不了，到那時候，阿坤怎麼上下？人為阻止弟兄們出穀，也不是長久之計，時代在發展，我們總不能永遠采用笨辦法采金，要與時俱進才行！這次遇金融危機就是個實例，倘若產量高，又怎會搞得身無分文。等經濟好轉，第一時間解決行路難的問題，這是迫在眉睫的事情。弟兄們該留下的，自然會留下！
紀閆坤站在崖底，仰望峭壁，左等右等，不見齊雲的身影，頓時心中慌亂，深怕齊雲一走了之，從此，他們就真的與世隔絕了——
在看到齊雲的身影出現在峭壁上時，紀閆坤又不免罵自己，以小人之心度君子之腹。
……
看到齊雲和紀閆坤兩手空空的回來，盼了幾日的眾人大失所望，情緒低落，頓時萎靡不振。
齊雲沉著臉走進山洞，在那些剩下的木箱子旁翻翻找找，這些木箱子，裝著棉衣、被褥，都是些過冬的必需品。
齊雲想著碰碰運氣，看看有沒有漏網之魚，興許，哪個箱子裏還裝著吃的，被他們忽略了。
紀閆坤拿著鐵鑿跟過去，一個箱子一個箱子撬開，又合上。突然，齊雲和紀閆坤都怔住了，薑黃色的被褥邊，居然躺著幾張百元大鈔，很是紮眼。
許久之後，紀閆坤抖開被褥，百元大鈔如同下雨一般，源源不絕的落下來，他的心一陣疼痛，丟下被褥，將木箱子再依次撬開，將裏麵的被褥、棉襖扯開，無一例外，一樣落出鈔票。
紀閆坤踉踉蹌蹌的走過去，靠在木箱上，整個人像是虛脫了一般，豁然明白，簡冰這是早就給自個兒布好了退路。
齊雲深吸了一口氣，慶幸自己當初作出了正確的選擇，阻止紀閆坤投奔簡冰。
紀閆坤抬起頭，悲傷的望著齊雲，希望能從他那兒得到一絲安慰，齊雲卻冷冷的說：“喊他們過來，清點入庫，明日再去城裏采購物質！”
“都進來。”紀閆坤扯著喉嚨厲聲吆喝，所有的人都衝進洞裏，卻被眼前的場景驚呆了，地上鋪滿了百元大鈔。
“撿起來，華子和蔡駿陽負責清點，誰敢私藏，謹防老子剁了他的手！”紀閆坤陰沉著臉，朝洞外走去，眾人無人敢吱聲，蹲下身子，開始撿鈔票。