源北村地處京城近郊，一夜之間便被屠村一事，次日便驚動朝野，官府隻報是山匪所為，皇上震怒，責令官府追查確鑿，剿盡匪人，至於沾衣的父母，因遍尋不見屍首，隻道是葬身火海，皇上見沾衣悲痛欲絕，也痛心不已，對她極盡勸慰，將她父親莫三言追封修慈侯，母親莫柳氏追封一品誥命夫人。沾衣見皇上這般撫慰自己，便按捺悲傷，強作歡顏，想叫皇上寬心，無奈連日心力交瘁，在爹娘過世那夜悲傷過度，又淋了雨，第三日便發起了高燒，臥床不起。皇上心急如焚，召了三名太醫連夜為沾衣診治，給她灌服下幾帖精心調配的草藥後，天明時分，她的高燒才漸漸褪去。
清晨，沾衣醒來，頭腦依舊覺得昏昏沉沉，但精神好了許多，便披衣下床，走到窗前，此時花園裏陽光燦爛，鳥聲清脆，露珠在草葉上閃著晶瑩的光芒，這番景像，讓沾衣竟看得癡了，連小富子進來都沒有發覺。
小富子見沾衣站在那裏，便小心翼翼道：“娘娘身子未痊愈，還是回到床上歇息罷。”
沾衣微微笑道：“略染風寒而已，不礙事，皇上可有來過？”
“稟娘娘，昨日皇上在這裏幾乎守了一夜，直到娘娘退燒以後才去上早朝。”
“哦？”沾衣轉過身，“如此說來，皇上是一宿未眠？”小富子點點頭。沾衣扭回身來，望著窗外，心裏泛起絲絲感動，可這種柔軟的感覺卻又讓她煩惱不已，自家門慘變之後，此刻的沾衣非比從前，雖然表麵一如既往，使外人難以覺察，其內心卻陷入日益加劇的沉重，教她不敢奢望一切能令自己愉悅歡樂的東西。
“太後駕到——！”門外一聲尖細的通傳把沾衣從沉思中喚醒，她慌忙整理一下頭發，向已經進門的太後下跪施禮。
“快快免禮！”太後有幾分嗔怪，“你這孩子！身子還沒好，就下床走動，還不快回去？”沾衣謝過，等太後落座，方才斜靠床沿坐下。坐定以後，才發現立在太後身後伺候的太監竟然是喬仲正，登時一腔的仇恨在心頭澎湃，直恨不得立時上去取他性命，但表麵依舊平靜，神色自若，微笑著與太後娓娓而談。
喬仲正一直偷眼端詳沾衣，從沾衣的舉止，根本看不出她幾天前經曆過滅門之痛，看向他的眼光也絲毫覺察不出異樣，然而沾衣越是如此，便越叫他心驚膽戰。那天夜裏他急於離開源北村，更重要的原因便是要去搜尋馮伯義的下落，誰想他和他的手下細細尋遍了方圓數十裏，直到天明，也未見馮伯義半個人影，他唯一能做的，隻不過是回到宮裏瞞過皇上太後關於小成子失蹤這茬事。馮伯義生不見人死不見屍的結果讓他好生煩惱，幾天下來，每想起此事他便咬牙切齒，這世上隻要還有一個知他底細的人活著，他便終日不得安寧，如今不但馮伯義生死不詳，莫沾衣也已經知道了他的一些事情——比如萬昭宮那花園密道——可不是更教他如坐針氈？馮伯義受了重傷，一時半會也難以再找他的茬，下落不明倒也罷了，可這莫惠妃就近在眼前，抬頭不見低頭見，偏偏又集千般寵愛於一身，動不了她半根指頭，此刻的喬仲正仿佛餓久的猛虎麵對一隻刺蝟，眼巴巴盤算無數個念頭，卻絲毫下不得嘴。
這時，小富子推門進來斟茶，太後端起茶聞了一下，笑道：“小富子，這六安瓜片香得很，可是你烹的？”
沾衣呷了一小口，也讚道：“是香呢，小富子，你伺候我這麼久，真沒看出你還有這麼好的手藝！”
小富子被誇得美滋滋的，咧嘴笑道：“太後和娘娘忒抬舉了，這茶是德秀宮玉鳳姐教奴婢煮的，裏麵還放了順妃娘娘秘製的紅蓮雪蛤膏，又滋補又養顏。”