夜半子時迎財神
月下講古
作者：劉向俠
很久以前，下邳葛嶧山腳下住著一對年近四十的夫妻，男的叫李大有，女的叫韓臘梅，他們勤勞善良，祖輩都是種田人。夫妻結發已近二十載，身邊卻沒添個一兒半女。為這事，夫妻倆也沒少燒香許願、求醫問藥，什麼法兒都試了，怎奈臘梅的肚子就是不見動靜。
開春的一天，李大有上山種地去了。臘梅正在家裏做飯，忽聽門外有個婦人的聲音在喊：“有人在家嗎？行行好，給俺們一口吃的吧……”臘梅放下燒火棍到門外一看，原來是個二十多歲的小媳婦，懷裏還抱著個裹得嚴嚴實實的嬰兒。剛開春，天還很冷，看著站在那裏又黃又瘦、渾身直發抖的女人，臘梅頓時心生憐憫，趕忙往屋裏讓：“大妹子，快進來，屋裏暖和！”小媳婦也不客氣，跟著臘梅進了屋。
安排好小媳婦在堂屋坐下，臘梅趕緊到灶房燒了半鍋熱湯，磕了個雞蛋，又和了麵疙瘩放在湯裏，做好端到小媳婦跟前說：“大妹子，你帶著個吃奶的娃，多喝點熱湯下奶快。俺也沒啥好吃的，你快趁熱吃了吧。”
小媳婦端起碗看了看臘梅說：“你叫韓臘梅吧？”“是啊，俺叫韓臘梅。”“大姐，你心眼真好！俺是帶孩子來走娘家的，走到你這兒餓得實在走不動了，一進莊就聽人誇你心善人好，俺就奔你家來了。俺還想求你件事，你看俺身上的衣服一路走來全是土，有些地方也破了，你有沒有好點的衣裳給俺找身換上，俺到娘家也長長臉。”臘梅臉一紅笑笑說：“說實話，大妹子，俺結婚這幾年，也沒添什麼新衣裳。俺還有身娘家陪嫁過來的衣裳，一直壓在箱底沒舍得穿，俺這就給你找來！”
臘梅轉身去找衣服，忽聽身後小媳婦說：“還真是個行善積德之人，難怪觀音幾次催俺給你送孩子來。”臘梅聽小媳婦說話蹊蹺，回過頭來剛想問，卻見小媳婦站起來說：“大姐，你替俺抱會兒孩子，俺急著上茅房……”話沒說完，就把孩子往臘梅懷裏一塞。臘梅嚇得趕忙伸手去接，忽見一道金光直射入懷，院中一朵祥雲冉冉升起，雲端站著位一手拿拂塵、一手托小兒的送子娘娘。隻聽送子娘娘的聲音傳來：“俺奉觀音所托，特來給你送子，今後更要多行善事……”
自那以後，臘梅腹中有喜了。夫妻二人天天早盼晚盼，終於十月期滿，臘梅產下個白白胖胖的大小子。因是上天神仙賜的寶貝兒子，他們就給兒子起名叫“天寶”。
轉眼就是三年。這天，大有背了半口袋麥種到南湖地裏去種麥，天寶跑過來問：“爹，你是要到南湖地種麥嗎？”“是啊！”天寶急忙擺擺手說：“爹，明年雨水大，南湖地窪，會遭水淹，幹脆等開春到北山坡種玉蜀黍吧，那塊地高，淹不著。”
大有聽了哈哈大笑，拍拍天寶的頭說：“你才多大個小屁孩，懂什麼種莊稼的事！南湖那塊地俺種十幾年了，也沒見被雨水淹過。”天寶見大有不信，一把抓住大有的褲腿不撒手，說：“爹，您聽俺的沒錯，不然您白搭種子賺後悔……”
大有見兒子說得煞有介事，心中不免半信半疑，就跟妻子臘梅商量。臘梅說：“咱這兒子是神仙賜的，他的話咱不能不信。你就上南湖少撒點麥，等開春再到北坡多種點玉蜀黍吧。”大有就照臘梅的話做了。
第二年春季剛過，玉蜀黍已長到一尺多高。誰知老天就像被一竹竿給捅破了似的，雨整天嘩嘩下個不停。果然南湖地裏一片汪洋，剛抽穗的麥子全泡爛在地裏，顆粒無收。而北山坡地高不存水，又有雨水滋潤，玉蜀黍結穗時又接連大太陽天，個個長得像個大牛角，又大又飽滿，一季比過去兩季收得還多。喜得大有兩口子見到莊鄰就誇天寶能掐會算，是個神童。
自那以後，每到要種莊稼時，大有就先問兒子哪塊地能種什麼，哪塊地不能種什麼，還讓莊鄰跟著他學。連著幾年，莊鄰們種什麼都是大豐收。