前言
名人從芸芸眾生中脫穎而出，自有許多特別之處。我們追溯名人的成長曆程時可發現，雖然這些人物的成長背景都各不相同，但都或多或少具有影響他們人生的重要事件，成為他們人生發展的重要契機，使他們從此走上真正人生追求的道路，並獲得人生的成功。
名人有成功的契機，但他們決不僅是幸運和機會。機遇隻給有所準備的人，這是永遠的真理。因此，我們不要抱怨沒有幸運和機遇，不要怨天尤人，而要做好思想準備，開始人生的真正行動，這樣，才會獲得人生的靈感和成功的契機。
我們輯錄這些影響名人人生成長的主要事件，就是為了讓廣大讀者知道，名人在他們做好思想準備進行人生不懈追求的進程中，怎麼從日常司空見慣的普通小事上，碰出生命的火花，化渺小為偉大，化平凡為神奇，獲得靈感和啟發的，從而獲得偉大的精神力量，實現了較高的人生追求。
影響名人成長的事件雖然不一樣，但他們在一生之中所表現出的辛勤奮鬥和頑強拚搏精神，卻是有相似之處。正如愛默生所說：“偉大人物最明顯的標誌，就是他們擁有堅強的意誌，不管環境怎樣變化，他們的初衷與希望永遠不會有絲毫的改變，他們永遠會克服一切障礙，達到他們期望的目的。”
愛默生說：“所有偉大人物都是從艱苦中脫穎而出的。”因此，偉大人物的成長具有其平凡性。吉田兼好說：“天下所有的偉大人物，起初都很幼稚而有嚴重缺點的，但他們遵守規則，重視規律，不自以為是，因此才成為一代名家而成為人們崇敬的偶像。”這樣看來，名人的成長又具有其非凡之處。這些都是我們要學習的地方。
培根說：“用偉大人物的事跡激勵青少年，遠勝於一切教育。”
為此，本書精選薈萃了古今中外各行各業具有代表性的有關名人，其中有政治家、外交家、軍事家、謀略家、思想家、文學家、藝術家、科學家、發明家、財富家等，編成了《哥倫布發現新大陸的故事》《牛頓科學與信仰的故事》《諾貝爾發明與愛心的故事》《愛迪生自學成才的故事》《達爾文科研興趣的故事》《居裏夫人艱苦科研的故事》《愛因斯坦科研與追求的故事》《安徒生為孩子創作童話的故事》《貝多芬成為著名音樂家的故事》《狄更斯從小學徒到大作家的故事》《法拉第自學成為科學家的故事》《凡爾納以科幻創造文學奇跡的故事》《富蘭克林揭示科學奧秘的故事》《伽利略為科學勇於獻身的故事》《高爾基從流浪兒到文化巨人的故事》《哥白尼為捍衛真理英勇不屈的故事》《歌德愛情與詩歌的故事》《海明威從軍人到作家的故事》《萊特兄弟發明飛機的故事》《馬克·吐溫幽默與創作的故事》《門捷列夫發明元素周期表的故事》《莫泊桑從軍人到作家的故事》《莫紮特音樂神童的故事》《契訶夫作家兼醫生的故事》《瓦特發明蒸汽機的故事》《蕭伯納屢遭磨難終成劇作家的故事》《雨果創作出不朽巨著的故事》《卓別林從演員到喜劇大師的故事》《沃爾特·迪斯尼編劇與製片的故事》《泰戈爾創作不朽詩歌的故事》等，閱讀這些名人的成長故事，能夠領略他們的人生追求與思想力量，使我們受到啟迪和教益，使我們能夠很好地把握人生的關健時點，指導我們走好人生道路，取得事業發展。