晚年成就4
為捍衛真理前仆後繼
哥白尼的學說漸漸地在歐洲流傳了開來，一開始的時候教會並沒有關注到這個學說的可怕之處，他們任由那些反對者去抨擊這種學說。
但是隨著日心說的廣泛流傳，教廷終於感覺到了這種學說的可怕之處，哥白尼對於宇宙的認識從根本上推翻了亞裏士多德以來地球是宇宙中心的說法。
日月星辰不在圍繞著地球旋轉，而都是圍繞著太陽旋轉，那麼上帝住哪兒？去住在那滾熱滾熱的太陽中嗎？
“如果地球也是行星之一，那麼聖經上所說的事情就都不會發生了，那麼誰還會相信我們的話，教會拿什麼來維持統治？來人，快快下令，將《天體運行論》統統回收，全部焚毀，一定要把它燒成灰燼。”
羅馬教廷害怕了，哥白尼的學說觸動了他們的統治地位，他們想盡一切辦法阻止這種學說的流傳。
但是，真理是阻止不了的，舊傳統的力量是阻擋不住真理和科學的光芒的。雖然會有流血，有犧牲，但是堅定地信任科學，總有一天能夠戰勝黑暗的統治的。
在哥白尼生活工作過的地方弗龍堡，每年總有一些人前來參觀和憑吊，這些人中間，產生了哥白尼學說最早的信仰者。他就是丹麥著名天文學家第穀·布拉赫。
第穀以擅長於天文觀測著稱，他發明了新的觀察儀器，改進了舊的儀器。
第穀孜孜不倦地觀察了20年，對各個行星的位置作了測定，誤差不大於0．067度，這種觀察精確度之高是同時代人無與倫比的，可以說已達到肉眼觀察所能達到的極限。
第穀編製的行星表也相當準確，因此人們稱他為“星學之王”。由於第穀的聲望和才能，1576年他被聘為皇室天文學家，受到格外優待。國王還撥出巨款，在濱海的一個島上為他修建了一座天文台。比起哥白尼來他的工作條件可算是非常優越了。
第穀非常崇拜哥白尼。1584年他專門派了學生到弗龍堡，以便在那裏考察驗證哥白尼做過的一些計算，並收集有關哥白尼的文物。
他在自己的觀察站裏懸掛了哥白尼的畫像，還曾寫詩讚頌過哥白尼，他稱讚日心說是“美麗的幾何結構”，為它的簡潔、清晰，能有力說明現象而讚歎不已。
盡管如此，第穀並沒有接受哥白尼的學說。他是一位相信事實的天文學家，他認為如果地球在旋轉，那麼在地球上觀察恒星時在不同的時候，應該有差別。而第穀在觀察中從未發現過這種視差。
第穀發現了托勒密學說的缺點和矛盾，又了解到了哥白尼學說的先進，但由於缺乏前瞻性，擺脫不了常識的束縛，第穀並不認為地球這樣“既大且笨”的東西怎麼會動。
所以第穀采取了折中的策略，他自己另行設計了一套混合體係，又被稱為第穀體係。
第穀吸取了哥白尼體係的精髓，認為行星是繞日而非繞地球運行的，但他仍然把地球靜止在宇宙中心，認為太陽統率著行星、月亮同整個恒星天穹一起圍繞地球作晝夜旋轉。
充分理解哥白尼學說意義的是德國學者約翰尼斯·開普勒。開普勒是第穀的助手，從第穀那裏得到了他畢生測量的大量數據。
開普勒也是了解奧塞安德爾篡改哥白尼原著的第一位學者，並且成功地搜集到一本未經篡改的原著《天體運行論》以及奧塞安德爾寫給哥白尼和雷蒂克的信件。
開普勒不僅理解哥白尼的理論，而且又把它向前推進了一步，他發現並解釋了三大定律。
第一定律，所有行星分別在大小不同的橢圓軌道上運動。太陽的位置不在軌道中心，而在軌道的兩個焦點之一。
第二定律，行星的向徑，即太陽中心到行星中心的連線在相等時間內所掃過的麵積相等。
第三定律，行星繞太陽運動的公轉周期的平方與行星軌道半直徑的立方成正比例。
以上三個定律被稱為開普勒定律。
開普勒獲得了對行星運動的清晰認識。哥白尼體係到了開普勒手中真正變成了一個相當簡潔、明晰、統一的體係。
伴隨著文藝複興運動的蓬勃發展，新的科學曙光已經浮現在世間，中世紀教廷為了維持他們專製統治地位，在這個時候對所有的異教和科學進行了無情的毀滅和打擊。
科學與宗教最大的一次較量開始了。為了打破宗教賴以為係統治的理論基礎，一代又一代的真理信奉者們用自己的熱血和生命宣揚和捍衛了哥白尼的日心說。
科學終將戰勝愚昧
第一個真理的殉道者是布魯諾。布魯諾是意大利的科學家，同時也是哲學家和文學家，他認真研究並發展了哥白尼的“日心說”。
1592年，布魯諾返回意大利。後來在威尼斯被羅馬教廷逮捕。在羅馬教會的宗教法庭上，紅衣大主教羅伯特主持對布魯諾的審判。就是這個羅伯特，在30年後還審判了伽利略。
“布魯諾，你還堅持地球在動嗎？”羅伯特聲調陰沉而且得意。
“在動，地球在動，它隻不過是繞著太陽轉圈的一顆星球。”布魯諾連看都不看羅伯特一眼。
“你要知道，如果你堅持追隨哥白尼，等待你的將是火刑！”
“我知道，當初你們沒有來得及處死哥白尼，是還沒有發現他的厲害。其實他對你們還算是客氣的，他說太陽是宇畝的中心。我說宇宙是無限的，上帝是管不了它的！”
“住嘴！照你這麼說，上帝在什麼地方？”
“對不起，宇宙中沒有給上帝安排地方！”布魯諾一臉不屑地說道。
“燒死他！”羅伯特狂怒起來。
布魯諾沒有被立即燒死，而是被囚禁在羅馬宗教裁判所的監獄裏。為了迫使他改變進步觀點，教會連續折磨他達八年之久。