青春的付出1
要做一番偉大的事業，必須從青年時代開始。
律師背後的追求
歌德又回到了家裏。與上次因病回家不同，這次他完成了學業，帶著天才的風韻，還以承擔文化責任自命。他看上去意氣風發，熱情奔放，對一切事物都充滿興趣。
他的爸爸卡斯帕爾先生帶著一點遺憾歡迎兒子回來，媽媽和妹妹則高興地擁抱了他。
吃飯的時候，卡斯帕爾先生詢問歌德：“哦，我的孩子，下一步，你打算做什麼工作呢？”
“我聽你的安排，爸爸！”歌德這樣回答。
其實，歌德很想告訴父親，自己想要從事一份寫作的工作，但他知道爸爸的脾氣，卡斯帕爾是不會同意的。
卡斯帕爾先生很高興兒子能聽從自己的意見，他用平淡的口氣告訴兒子：“那麼，你準備向法蘭克福地方法院寫份申請吧！這樣，你就可以成為一名陪審法庭的律師。”
幾天後，23歲的歌德遞交了加入律師協會的申請，申請很快得到批準。歌德開始同枯燥無味的法律公文打上了交道。
歌德的工作主要是充當法蘭克福猶太人的辯護，他詩人的氣質妨礙了他的律師工作。在法庭上的第一次發言，歌德不是采用一種嚴肅冷靜客觀的態度去辯論，而是像一個詩人在大庭廣眾中朗誦詩歌，充滿了主觀的意誌和熱情，並帶有詩歌的韻味。他是這樣發言的：
“啊，如果喋喋不休和自負竟能預先決定明智的法院的判決，而大膽和愚蠢竟能推翻已經得到證明的真理！簡直很難相信，對方居然敢向您提出這樣的文件，它們不過是無限的仇恨和最下流的謾罵熱情的產物。啊，在最無恥的謊言，最不知節製的仇恨和最肮髒的誹謗的角逐中受孕的、醜陋而發育不全的低能兒！”
歌德的這種辯護令全法庭的人們哭笑不得，此時的他才徹底明白，自己根本就不是做律師的料，律師的職業對他來說，是多麼的煩悶和無聊。
幸好，法蘭克福人口不多，訴訟案很少，歌德一個月幾乎都接不到一個案子。這樣，歌德就可以把大部分的時間用在自己喜歡的事情上。
在這個時候，德國文學史上刮起了一陣狂飆，它就是德國文學史上的“狂飆突進”運動。它是以萊辛為代表的啟蒙運動的繼續和發展。由於它主要涉及文學，所以說是屬於文學方麵的革命運動。
“狂飆突進”來源於劇作家克林格爾的劇本名。這個劇本描寫了兩個英國家庭從結怨到和解的過程。劇本於1776年出版，第二年上演，效果並不佳。但是這批青年作家掀起的文學運動卻有如狂飆，勢不可擋，故得此名。
這個運動的綱領是崇尚自然，推崇天才。作家們也以天才自命。他們要求個性解放，要求民族的發展。因此，他們反對封建專製，反對模仿法國文學，要求創造德國自己的民族風格。
“狂飆突進”運動大致開始於1770年。歌德的朋友赫爾德爾就是這個運動的綱領製訂者和理論家。他在斯特拉斯堡從1770年9月一直呆到1771年4月，才去比克堡任牧師之職。他在這一年寫出了《莎士比亞》一文，兩年後才發表。
在斯特拉斯堡，歌德認識到法國文學是“老耄的，高貴的”，所以追求自由和享樂的青年不喜歡它。人們戲稱名噪一時的伏爾泰為“老頑童”，對他表示嫌惡。正在歌德要求擺脫法國古典主義束縛之時，赫爾德爾介紹他讀英國文學家莎士比亞的作品，歌德由此愛上了英國文學。
“狂飆突進”運動掀起後，歌德決定做些遠比一個稱職的律師更為重要的事情。他每天早晨起床後，先埋頭於詩歌的創作研究。然後才去應付一些法律事務。
有一天，他在法律事務所的辦公室裏終於做出最後決定：“我目前的活動應該集中於文學上麵，應該用手中的筆為德國文壇投進一股清新的空氣。至於訴訟、辯護，那隻會讓我苦惱、枯竭，我的生命不該白白地在無聊的法律事務上耗費，我應該做自己想做的事情。至於父親的願望，如果非得為此付出代價的話，那就讓我付出吧，我決不再因為別人的意願而回心轉意。”
下了這樣的決心以後，歌德覺得渾身很輕鬆、很舒服，他一邊繼續閱讀研究莎士比亞的作品，一邊為自己立下了一個更崇高、更自由的目標，這個目標為其打下了既現實又有詩意的精神生活基礎。
1771年10月14日，歌德當著妹妹及妹妹的幾個朋友的麵，發表了《莎士比亞的命名日》的演說：“我初次看了一頁他的著作之後，就使我終身折服；當我讀完他的第一個劇本時，我好像一個生來盲目的人，由於神手一指而突然獲見天光。”
他接著說：“我沒有片刻猶疑拒絕了有規則的舞台。我覺得地點的統一好像牢獄般的狹隘，行動和時間的統一是我們想象力的討厭的枷鎖。我跳向自由的空間，這時我才覺得有了手和腳。因此，要是我不向他們宣戰，不每日尋思著去攻破他們的牢獄，那我的心要激怒得爆裂了。”
歌德的這篇講演雖然簡短，但在德國文學史上卻具有裏程碑式的意義。講演著力介紹了當時在德國還不為人知的莎士比亞，更進一層闡明了後來被稱為“狂飆突進”運動的文學革命的綱領，由此開始了他文學創作的征程。
出版首部現實史劇
歌德放棄律師工作，一心一意地開始從事創作活動，但是，他應該寫什麼題材的作品呢？此時，他收到了赫爾德爾的來信。赫爾德爾在信中說：
我的朋友啊！在這個時代，你還能懷有這樣一個甜蜜的，配得上你的才華的夢想，實在讓我高興，你可以從我們的騎士時代取材，用我們的語言，為我們的變質如此之甚的祖國建造起他的紀念碑！我羨慕你有這樣一個夢想，希望你不放鬆你為德國進行的崇高活動，一直到勝利的花環高懸其上為止。
歌德沒有辜負赫爾德爾的期望。一個月之後，他終於選好了一個題材。
這天晚上，歌德回到家裏，對母親說，他在公共圖書館裏找到了1731年出版的《葛茲自傳》，他要把它編成一個劇本。
歌德口中的葛茲是16世紀德國農民戰爭時期的一個曆史人物，也是最後一代騎士。在諸侯混戰中葛茲失去了右手，配了一隻鐵手，因此有“鐵手騎士”之稱。1525年他被迫參加農民起義。起義失敗後，曾被軟禁。軟禁取消後，他又隨卡爾五世遠征土耳其和法國，然後回到住地撰寫自傳，直到去世。
葛茲借自己的力量反抗社會，爭取自由的精神，正符合“狂飆突進”運動的宗旨，和歌德的追求目標一致。
為了寫好自己的劇本，歌德極力使葛茲的故事情節生動，並按照自己的想象，為這個人物編織了各種書上沒有的細節。他把自己設計好的細節首先地將給自己的妹妹聽，妹妹對他的這些編織的部分很感興趣，建議歌德立即動手創作。於是，歌德把全部力量都傾注到了葛茲的創作上。
他一頭紮進書房，除了眼前的書籍，他幾乎忘記了外部世界。有人前來拜訪，他客氣地加以回絕，他的母親和妹妹隻能在餐桌上才能見到他的身影。她們無論用什麼話題去吸引他，都無法把他從自己的世界中拖出來。
長時間艱苦的案頭工作，使歌德頭暈的老毛病又犯了，他的臉色開始變得蒼白起來。這可嚇壞了他的母親，在吃飯的時候，伊麗莎白流著淚勸說兒子：“歌德，你為什麼不能慢慢地做事呢？這樣會把身體累壞的。”
歌德知道母親心疼自己，便微笑著回答：“媽媽，我是一個成年人了，我會照顧自己的。”
歌德雖然答應了母親，卻依舊不顧一切地工作著。一天晚上，當家人都睡去以後，細心的媽媽從歌德的門縫裏看到裏麵的燈光，就敲響了歌德的房門：