一陣清風徐徐拂過，送來菊花淡淡的清香。初晴見他終於收起不羈，臉上是難得的正經，不免想到關於他的一些傳聞。先皇德宗共育有五子二女，大皇子和四皇子均幼年夭折。當今聖上陳籍排行第二，衛王陳簡排行第三，趙王陳箋排行第五。三位皇子中，二皇子性深沉，三皇子性疏朗，五皇子年紀尚幼，徳宗常跟近侍言：“皇子中衛王簡最類己。”衛王天資聰穎，文武皆能，自幼文從太傅楊從誡，武從驃騎將軍孟令申。加上他生母是德宗最寵愛的薑貴姬，是以，無論後宮，還是朝堂，都覺得他是幾個皇子中最有可能繼承皇位的。可是，待到他長到十二歲，整個朝局卻開始發生翻天覆地的變化。德宗突發重疾，交托蕭貴妃和崔太尉共理朝政。不久，孟國公因一封與西涼大將段石奇的信函，稱其和兒子驃騎將軍孟令申私交別國重臣，倉促審理後被定為叛國罪，以致家產充公，滿門抄斬，禍延九族。朝中上下被牽連的官員不下百人，下場也不是抄家便是流放。那一年，十月份就開始飄雪，雪勢之大，是往年不曾見過的。白雪覆蓋的兆京城，街上全是官兵，他們在雪天四處捉拿犯人，城內尖叫哀嚎咒罵聲接連數日不絕。兩年後，德宗終於不堪病痛之擾，駕鶴西歸，留詔傳位於蕭貴妃之子二皇子陳籍。衛王的生母薑貴姬在聽到喪鍾那一刻，整個人頹坐於地，眼淚一滴一滴落在清冷的磚石上，任誰人去攙扶，她都不起來，衛王也就在她邊上一直跪著。如此幾日後，在一個深夜裏，眾人都不察覺的時候，那個曾經宮廷裏最美豔最得寵的女人，用一條白色綢帶結束了自己的生命。後來，新帝即位，衛王獲賜府第出宮別居，但是宮廷宴集，皇帝所賜頗豐，內外看來都交口稱讚說難得在先皇去後，他們沒有兄弟鬩牆，反倒兄友弟恭。隻是，那年冬天，或許是過冬禦寒的衣物不夠，也許平日積攢的食物吃完了，西涼大將段石奇率三萬大軍犯我邊境。孟國公及兒子孟令申身死，其部將又多受牽連，大戰在即卻無人可用。情急之下，蕭太後和崔相恢複了一部分被流放武將的軍職，為了鼓舞士氣，特意讓孟將軍的得意門生——衛王陳簡代表聖上隨軍出戰。那年，他不過十五歲，宗室子弟都沉溺在安樂富貴中，而他，卻獨自奔赴九死一生的戰場。那場戰爭持續了兩年，最後兩國議和，大齊派出去的五萬兵馬，最終回來的隻有三萬，那位代表聖上出征的親王也完好的隨著軍隊載譽歸來。據說衛王回來後，不僅一改往日勤奮好學的樣子，反而仗著軍功散漫非常，宮廷宴集他也經常不去，成日流連煙花柳巷，不學無術。這位曾被寄予厚望的未來帝位繼承人，現今的他，紈絝子弟的習性全在他身上可以窺得見，眾人都扼腕痛惜，當年那個翩翩少年郎已經一去不複返了。“你用這樣的眼神看著我，我會覺得你是在思慕我。”他的話使初晴猛然回過神來，她紅著臉背過身去，道：“謝謝你特意送回這粒珍珠，如若無事，我先回房了。”她剛準備邁開腳步，衣袖就被人拽住了，那人湊到她耳邊，低聲說：“你得回答我，今天為何打扮得這樣美，那老頭兒給你畫的像用來做什麼？”他吐出的熱氣在她的耳邊回繞不去，初晴渾身發熱，她把衣袖從他手裏抽出，讓後避開他好幾步，戒備道：“你離我遠些，我不是你認為的那些女子！”他聽了卻哈哈一笑，點了點頭道：“哦，我知道了，那畫像是有人要拿它去為你安排一門親事。”他著意看了看她，“可惜，我剛剛在屋頂上瞧見了，那畫裏的人跟你本人差多了，那它出去怕是很難尋覓到好人家了。”初晴才明白他今日是以還珠為名故意刁難，不耐煩道：“你既已猜到，又何必問我。”他抿嘴一笑道：“這不是，喜歡看你生氣的樣子麼。話說我千辛萬苦為你送回珍珠，你是不是該請我喝口清茶？”她心裏五味雜陳，想著你經曆了那些，我這些年過得也未嚐好，何必來刁難我，瞥見白安從回廊走過來，便跟他說：“白安，你去沏壺茶拿到亭子裏來。”又跟身邊那位挺拔的男子道：“衛王不嫌棄的話，就隨我到亭子裏坐坐吧。”他們在亭中對坐片刻後，白安便把茶端了上來。亭子四麵透風，那風一陣一陣似不停歇，她不時偷眼看他，發現他坐下來後神色淡然，未再有調笑之詞。他氣定神閑地品著茶，偶爾看她幾眼，卻並不說話。初晴覺得氣氛尷尬，就問：“之前……水廊裏……您的傷好了麼？”他想了片刻，方想起什麼，回道：“那個傷啊，早就好了，謝謝關心。”見她微蹙的眉間仍有擔心，眉心微蹙，戲謔她：“真的好了，不然我扒開給你看！”初晴見他作勢要掀開衣服，忙擺手：“我信我信……隻是你很久沒有征戰了，那傷是怎麼回事？”他輕描淡寫道：“圍獵的時候被人誤傷了，不是什麼要緊的傷。”初晴從他短短的話語中，想到外間都說皇帝忌憚他，那這次圍獵受傷會不會有什麼幹係，他這些年都過得真的如此膽戰心驚麼。她端起茶杯放到唇邊，心裏升起莫名的酸楚。他又是朗聲一笑，玩笑道：“你這神情，說不是傾慕於我，都沒人信。”她臉上又是一紅，急聲道：“我沒有！”他收住了笑，道：“好好好，你不喜歡我。”然後又自顧自地飲了幾口茶，轉顧亭外的秋色，幽幽道：“你就是喜歡我，我也沒有絲毫辦法的。”初晴內心覺得好笑，又有些不甘，道：“是因為你身為皇族，婚事不能自己做主麼？”他回過頭注視著她，身上有久違的疏朗之氣：“那個人，她才是我命定的妻子，雖然他們都說她或許死了，可能再也不會回來了。”未等她反應過來，他起身告辭：“多謝初晴姑娘的好茶，改日再會！”然後，他就大步流星地走出亭子，不一會兒他的身影就消失在轉角處。初晴凝視著遠方，眼睛已經潮濕得看不清景物，兒時的記憶不斷翻騰在眼前，曆曆在目，他和她一起坐在皇城的高台上，看著彼此手裏的竹蜻蜓飛出很遠很遠。