世人都道張尋筆下的山間林鹿描得栩栩如生，水中遊魚仿若會躍出畫卷，卻極少有人能見過他繪人像。據說，曾有位河洛一帶的富商，自稱孝悌父母，就遣人捧了一萬錢去尋他為其母親繪相，他四處漂泊，蹤跡飄忽不定，本來就難尋，第一次自然是被他斷然拒絕了。不曾想那位富商也是極有毅力，不肯死心的，就又加了一萬錢還讓當初那人去尋他，那人花費幾年時間尋他。後來好不容易找到了，張尋卻向那人道：“你這些年為你的主人尋我，深知我的脾性，我看你十分辛苦，不如就贈你一幅新作，你拿去換了銀錢，日後就不必為人做這等無聊之事了。”那人自然是千恩萬謝收下了畫，傳言後來那畫也真的賣出高價，他過上了富足安樂的生活。初晴泣涕漣漣，手忍不住隱隱發顫，畫軸上的繩解了半天也解不開，張尋也任由她一遍遍地去嚐試，後來終於看不過去上去幫忙，三兩下解開係繩，把畫慢慢展開。那是一位女子在月色下撫琴，身形神韻和衣物發飾都和她記憶中的母親別無二致，畫中有個小女孩兒倚坐在她足邊笑指著天邊新月，那女子一邊撫琴一邊側臉看著那女孩兒，目光所及之處盡是慈愛溫柔，唇邊還有淺淺的笑意……想起那些寧和的日子，這是第一次，在她母親離世後，她心裏泛起的不再是酸楚。初晴看著畫中的女子，再瞥了眼張尋，旋即抬起並不幹淨的衣袖抹了抹淚痕，心裏問：母親，你希望的，是不是無論有沒有您陪在我身邊，我都安樂知足，是嗎？她慢慢卷起畫軸，重新係好，小心拿在手中，柔聲道：“先生，多謝您。”又見他尚未動糕點，道：“您再不開動它們就要涼了……這些或許不夠，我再去為你備一些，您上回不是說想吃蜜煎香藥，我嫌麻煩就敷衍說寺裏沒有香藥，其實有的，我這就給您做去。”張尋已經在埋頭享用糕點，道：“這些夠我吃了，你今日也累了，早些回去歇息，明日需早起幫我準備些東西，接下來會忙活好些天了。”初晴問道：“明日是要繪製照壁麼？”張尋點頭哀歎：“歲暮將至，總得把該了的事情了結了，不是麼？”初晴若有所思點點頭，笑問：“那窈娘要的畫，是不是也要在年前一並了結呢？”此後幾日，天公作美，山上未曾再有風雪，連冬日陰雨也沒有，午後偶爾還有些許陽光，隻是那光照在人的身上亦沒有任何溫度可言。初晴就同幾個小沙彌跑前跑後地為張尋打下手，偶得空閑她就細心看那人於照壁前作畫，見他全情投入其中，一畫就到天黑。照壁終於在臘月二十四繪製完成。那天的民俗是掃塵，寺院上下忙成一氣，除了照壁那片特定區域，一眾僧人都挽起衣袖拿著掃具四處清掃。待眾人忙碌一天精疲力竭時，不知是誰叫大家去看照壁，大家一擁而上，不覺被其中的景致震驚。照壁上的畫依舊是山水景致，畫中有寺廟、亭台、流泉和山林等，隻不過這些景物都在大片的殘雪間，畫中亭內有一位年邁僧人在亭中賞看這茫茫天地中的生命力，他看到的有點點紅梅，有青翠蒼鬆，有潺潺流水……主持對此畫的評價是：這才是出家人眼中的世間萬物。張尋和初晴站在人群外，她身體雖疲累不堪，看到大家爭相目睹，聽到許多誇讚之詞，欣喜道：“先生，他們都在誇您呢！”張尋懶洋洋打了嗬欠，淡淡道：“好在他們還算滿意，要是不滿意也沒法子，這裏有些吵嚷，咱們回寮房吧。”初晴笑著點點頭，同他回身，然而不遠處站著個熟悉的女子身影，她疑心看錯，揉了揉眼睛定睛一看，確實是窈娘。窈娘身後還跟著幾個小廝，張尋見了她眸色終於眸色有了些許的光亮，急步走到她麵前，道：“這個時候，你怎麼來了？”初晴驚喜地喚她，隻見窈娘麵色冰冷道：“初晴你領他們幾個去張先生房裏，把所有東西拿上，馬車還在山下等著。”張尋見初晴看她，和顏道：“你帶他們去吧！”天色漸暮，天邊僅有星點光亮，寺裏已經開始掌燈，張尋和窈娘兩人相顧無言。主持聽聞窈娘帶人來接走張尋，前來挽留，窈娘婉轉謝說叨擾數日不敢再勞煩。主持見張尋已經把照壁繪完，想著他雖自號隱士，心性曠達到底也是俗事之人，窈娘又添了許多香火，便也不好再留。不過半柱香，初晴便和那幾個小廝收拾完東西，主持親自把他們一行人送至玉泉寺大門，又派了四五個僧人提著燈籠為他們一路上照明，直到他們平安下山上了馬車。一路上除了車輪轆轆的聲音，再不聞別的聲響，窈娘甚少這樣冰冷不發一言，初晴也不敢多言，直到他們抵達兆京城郊的別莊。尚未下車，初晴稍稍掀開車簾就看到別莊內外燈火通明，還有人影晃動。這個別莊是範玉生在京中的宅子，來京城的兩年間，每逢歲前義父就會擱置一切事務來京小住，和她們一起守歲。初晴對這裏很熟悉也很親切，可是今日這般情景心裏隱隱升起一絲不安。以窈娘素日為人，斷不會這樣突兀行事。莊子還是熟悉的樣子，媽子小廝也是熟麵孔，窈娘走在前麵領著他們前行，氣氛怪異且緊張，張尋倒與尋常無二，一派的怡然自得。他們進入廳堂時，映入眼簾的是約十來個背著藥箱的大夫。側廳的燭火燃得正旺，張尋坐在梨花木製的椅子上任由大夫們一個又一個地把脈，臉色平緩沒有半死不耐煩。大夫們像約好了似的，搖頭歎息，憐憫地看著這個行將就木的病人，再無奈地看著窈娘。初晴在一邊看著聽著，心一點一點沉入穀底，覺得這側廳的燈火晦暗沒有生氣。大夫們眾口一詞說：“蛇毒已侵入肺腑，恐怕藥石無靈，華佗在世也沒有辦法了。”廳內的空氣凝滯了很久很久，窈娘仍舊不發一言，張尋的臉上滿是疲累。初晴眼眶微紅，看著窈娘，問道：“應該還有別的醫術精湛的大夫……先生的病會好的……是不是……窈娘？”窈娘抬眼看她，麵色不再冰冷，道：“這些已經是京中最好的大夫，從你義父那裏知道他的病症，我立馬托了人花費重金請他們等在這裏……”初晴難以接受地搖搖頭：“可是，這些天先生的身體看起來很好，怎麼可能？”窈娘回顧張尋，聲音聽不出悲喜：“張先生，這番回來是決計落葉歸根？魂歸故裏？”張尋手肘放到茶案上，道：“總不能真的客死異鄉吧！”初晴吸了吸鼻子，慌亂道：“先生，這都什麼時候了，我跟窈娘很擔心你。”窈娘麵色有些許的怒意：“若不是範玉生托我照看你，我斷不想惹這等閑事。張尋，你還有什麼未了的心願麼？我會盡量幫你。”張尋臉上的笑意瞬間凝固：“窈娘，你生氣的可惜的，是不是以後再也不能得到我的畫，還是別的？”夜色茫茫，外間天色不知幾何，初晴感覺自己仿若窺見一些不足為外人道的隱蔽心事，眼前的人身患惡疾時日無多，他卻渾不在意，這世間有幾人能對生死看得像他那樣雲淡風輕呢？隻聽窈娘道：“我可惜的自然是你的一身才華，至於我之前向你求的畫，那不要緊。”張尋看了窈娘許久，然後就在初晴以為他又要說什麼驚世駭俗的話的時候，隻聽他說：“你方才說的心願，現下倒是有一樁，折騰這麼久我已是饑腸轆轆，不知府上有沒有備好美酒佳肴啊？”窈娘終於忍不住唇角一彎，向初晴道：“去叫他們把備好的菜肴端出來吧。”待初晴出去後，窈娘向那人道：“方才的話任何時候都有效，凡我李窈娘力所能及的，你隻管開口。”張尋自顧自地朝前廳走去，回頭向她笑道：“範兄曾向我稱道，說窈娘行事有俠義風範，果真不假。”飯桌上的菜都是清淡宜人脾胃的，滋補湯品和溫茶皆有，唯獨不見佳釀。張尋顯然食不知味，初晴擔心他身體沒有胃口，隻有窈娘若無其事吃得津津有味。窈娘向一旁侍立的侍女吩咐道：“以後，張先生的飯菜就按今晚這樣子做。”張尋苦著臉道：“那還不如讓我住在玉泉寺，未曾想到老夫一把年紀還要受這份罪。”初晴心下鬱結，道：“窈娘也是為了先生的身體著想。”窈娘不緊不慢地吃著碗裏的飯菜，道：“你也自稱老夫，從五年前認得你到現在，真是一把年紀了脾性半分也不改。”張尋像想起什麼，突然一笑，認真道：“其實，我認得你並不是五年前，還要更早許多年？”窈娘怔了半晌，也笑笑：“你莫同我說笑了，方才不是說饑腸轆轆麼，這些菜雖然清淡味道卻不錯，你試試看。”他看她眼睛裏是難得的深情：“那時候你隻有十幾歲，一身五色彩衣在宴席間跳劍舞，就算時隔多年回想那畫麵仍清晰如昨。”