親蠶禮後，同往年一樣皇後於宮中設宴，太後、太妃、皇後、嬪禦及一眾命婦皆在席間。文雋已許多年不曾參加過這樣的宮廷晏集，也就隨宮人的安排跪坐在靠尾端的位置，對坐有兩位看似很是相熟的夫人狐疑地不斷看她，不時耳語，身遭也偶有疑惑之語。想是白天見她在親蠶禮時就在皇後身側，平日又不曾見過她，所以在猜測她是何身份？她心頭有些無奈，麵上不卑不亢，身側的婦人嚐試同她交談，她也隻是頷首微笑，不作他言，使那人也隻能尷尬向她笑笑。筵席開始不久，皇後說了一些祝禱之詞，而後眾人紛紛舉杯淺飲。過了一會兒，一位著青衣的宦者行到她座位身後，請她到席首的鳳座，說太後和皇後找鄉君說話。她不疾不徐起身整衣，隨那宦官向燈火炫目處款步行去。蓮步移動間，伴隨著眾人爍爍的目光，這是在七年後，她似乎又成了這座宮廷矚目的焦點。她對著這宮廷中最尊貴的兩個女人行了禮，太後連連喚她：“小鄉君快近身讓孤好好看看。”她遲疑著，太後居首座，皇後居次座，去太後跟前就意味著要越過中宮，這太過僭越。皇後和善看她，微微頷首示意她可以向前，她這才慢慢拾階而上，行到太後跟前，太後拉過她的手細細瞧她：“小鄉君也長這麼大了，出落得亭亭玉立，如今這般出挑，也算告慰明懿皇後在天之靈了。”說完目光很是感傷。皇後安慰道：“鄉君能劫後餘生安然回京，想必也是明懿皇後在天庇佑，太後莫要傷懷。”文雋亦柔聲道：“太後保重鳳體才是。”一個柔媚的聲音響起：“早聽聞韓鄉君豔絕京城，如今一見，瞧瞧這模樣兒，這通身氣度，果真把咱們都比下去了不是。”文雋循聲望去，見到皇後下方一位明豔的女子，她身著華服，一顰一笑都攝人心魄，連她一個女子見了都難以移開眼睛。太後看向那女子，向文雋道：“這是貴妃崔氏，也是崔相的長女?，誇起人來沒邊沒度的，這後宮之中就她還留著幾分真性兒，讓人愛也不是恨也不是。”文雋朝那女子服了一服，崔貴妃回以笑意。太後見她怯生生的，閑話了幾句，便賜下幾碟精致的小點，然後令人將她位置往前挪了挪，說是方便說說話。她剛坐下，就瞥見對麵一位熟悉的夫人，她忙頷首致意，杜夫人亦回以笑意，數月不見，?她像是憔悴了許多。想起之前杜尚書下獄的事，她心下了然。太後向崔貴妃問到：“怎的今日沒看到你家小妹？”崔貴妃嫣然一笑：“太後不記得了，芸芸早前被許給杜尚書家的公子，不日就要完婚了。”太後笑道：“瞧我這記性，難怪杜夫人看著氣色不如以前，想是新婦就要進門，看給操勞的，你也要注意身體才是。”杜夫人起身回道：“太後言重了，婚事基本都是商兒在操辦，妾前幾日受了傷寒，才麵色不佳，擾了太後雅興。”太後看了看她，不動聲色道：“佳兒配佳婦，杜夫人這樣的好福氣，得保重好身體，好好享享兒孫福也是，杜尚書也當如此作想才是。”杜夫人忙道：“尚書日夜感念皇恩浩蕩，自當會保重身體為國效力，請太後放心。”太後歎了口氣：“夫人之誌孤明白了。”崔貴妃滿臉笑意：“杜夫人知書識禮，為大家典範，舍妹為家中幼女，平日被我們捧在手心裏疼，性子難免嬌氣，日後還請夫人多多擔待。”杜夫人恢複了神色，你來我往見應對得體，崔貴妃又命身邊宮人將自己的菜品分了些送到杜夫人座位，以示親近，杜夫人也一一笑納。月上中天，這場久違的宮筵就在觥籌交錯中慢慢結束，文雋被宮人引著出宮，一行一步間總覺得像是有人跟著自己，她悄然回頭，除了寂寂宮燈和夜風幽香，她半個人影都沒看到。直到行到宮牆處，她聽見有人喚自己，駐足回首看到一個侍女急匆匆小步跑來，起初看不真切，慢慢那個侍女臨近才辨認出那是杜夫人的侍女。那侍女喘著氣道：“鄉君請留步，我家夫人請您等一等。”果然不一會兒就見到杜夫人和林夫人的身影，她們都一身命婦裝扮，看著去年在明鏡庵時更氣派，她剛要行禮就被杜夫人拉住：“鄉君不必向我們行禮，於禮於製不符。”文雋道：“夫人是長輩，吾行此禮，並無不妥。”杜夫人看著她手上的絲絹：“當日以為是贈，不想是還。”一旁的林夫人方反應過來，驚訝道：“原來是你，我就說普通人家的女兒怎會有這樣好的儀度，當日還想給尚書公子說媒……我想起來了，難怪那日失魂落魄的，如今想想，都說得通了。”杜夫人並不理她，隻看著文雋，握著她的手道：“鄉君這些年受苦了。”文雋微笑道：“夫人有心了，能與您有這樣的緣分，文雋深感慶幸，聽聞府上波折，憂心不已，望夫人保重身體。”杜夫人溫柔顧她，眼中有疲憊之意：“夜色已晚，鄉君回去小心些。”文雋亦向她告辭：“兄長下了職在宮門處等我，夫人放心，您也是，路上小心。”待文雋走遠後，杜夫人像林夫人輕聲道：“那日和鄉君在明鏡庵見過的事，往後不要再提了。”林夫人看她表情嚴肅，雖心生疑惑，卻也隻能默默點頭，兩人並肩走了許久，道：“當日，我真是那樣想的，你家那位公子同韓侯的鄉君多般配啊，若早些知曉她的身份就好了，不像我家那混小子成日胡作非為，連人家一根手指頭都配不上。”杜夫人看四周並無他人，道：“林夫人這些話想說也得爛在心裏，切不可再提了，口舌易遭禍患。”翌日，雨天，文雋處理好具一些事務，偷了閑隨手拿了本地誌翻了翻。正沉迷其間山水，管事扣門進來，拿了本禮單遞上，說過兩日便是相府嫁女，尚書府娶媳的日子，兩邊的賀禮都要準備，需要文雋列個禮單，到時按單子將賀禮送過去。文雋神情恍惚，不發一言，曲管事以為她未經手過這樣的事在犯難，便將準備好的曆年禮冊放到桌案上，讓她以此作為參考。文雋看了眼門外的重重雨幕，忽然道：“這雨會下到兩日後嗎？會的話，最好是滂沱大雨。”曲管事奇怪地看著她，不明所以，文雋無奈，翻了翻曆年送禮名錄，指著一處去年的禮單道：“曲管事，我想著相府的禮單就按陽陵侯荀侯嫁女的規格來擬，至於尚書府那邊，大哥同杜商交情匪淺，尚書府的禮單我仔細斟酌一下，最後還是需要大哥親自過目才能定奪，稍後我會讓蘭兒將禮單送到你那裏，你看看有沒有遺漏的，你先去忙吧。”曲管事點點頭，便退了出去。蘭兒從門外端了茶點進來，看樣子在門外站了有一會兒，她難過道：“姑娘生死未卜，杜公子怎麼這麼快就要娶別人了？”文雋聽著門外淅淅瀝瀝的雨聲，心頭別有一番滋味：“聽說，崔相家的女郎自小便鍾情於杜商，如今定了親，自然越快越好，五月是惡月，不宜婚嫁，不然又要平白等上一月。”她似想到了什麼，幽幽道：“哦，杜商前幾日已領了長史的缺，日後得稱杜長史了。”蘭兒眼眶一紅，忙轉過身去，偷偷拿衣袖拭淚。兩日後，文雋夜裏睡得不安生，天未亮就起了，她批了衣服起身到院外看天色，見韓文朗領著一隊侍從在分派各人去尚書府的職務。見常祿也在其中，她稍稍安心，正欲轉身回去，韓文朗喚她：“妹妹今日會去尚書府觀禮麼？”文雋移開他注視的目光，看著灌木叢上的晶瑩剔透的露水，輕輕搖頭。韓文朗輕聲歎道：“杜家女郎很想見你，看來得下次了。”文雋想起那個叫芷茹的妙齡女子，道：“阿兄就說，親蠶禮那日我染了風寒，至今未好，就不能前去道喜了。至於杜家女郎，待我風寒好了，想約她一起去綢緞莊選些布料，還請阿兄代為傳達。”韓文朗鬆了口氣，眉目清和：“芷茹她很喜歡你，一定樂意之至的。”廣平侯府和尚書府隔了兩條街巷，聽說除了京中的名門望族都會前去道賀，就連皇上也會攜崔貴妃駕臨尚書府主持大禮。天一亮，外間的熱鬧便溢滿整個兆京城，丞相嫁女，尚書娶媳，天子禦駕親臨，兩府籌備多日就為著這一天。文雋忍著倦意拿著禮單一一核對賀禮，才示意曲管事命人分別送到二府。送禮的儀隊走了後，侯府更顯寥落，也就幾個看門的小廝和廚房的女眷，他們紛紛聚到大門口向外麵張望，礙著文雋在那裏，他們並不敢太往外站。文雋輕聲喚了喚蘭兒，便往內院走去，那些仆人見她一走便紛紛跑出去向尚書府和相府的人討喜餅。外間喜慶的鑼鼓聲越過重重高牆傳到院內，她兀自站在花徑上看著高牆，這時一個婦人走過來向她行禮。文雋認得她是廚房的廚娘辛氏，道：“辛大娘，不出去跟著看看熱鬧麼？”辛大娘身形微胖，笑起來很是親切，聽說性子也極好，一點也沒聽過廚房的丫頭抱怨過她，她靦腆笑道：“鄉君說笑了，我這個年紀比不得她們小姑娘，也不愛湊那個熱鬧。”蘭兒麵色不在哀戚，道：“也不是小姑娘都愛湊那樣熱鬧，那些個西餅也沒什麼好稀罕的。”辛大娘奉承道：“蘭姑娘畢竟是跟在鄉君身邊的人，眼界自然不同，說起喜餅，我最近新嚐試用甘草的汁液做餅，味道清香軟糯，不如現做些給鄉君嚐嚐。”文雋欣然接受：“那就勞煩辛大娘了。”那餅倒真的滿口清香，入口即化，文雋吃了好些，午膳便沒怎麼再吃。過了正午，外麵才稍稍安靜下來。午後，文雋手捧一本《楚辭》坐上秋千看了半晌，覺得無味，讓蘭兒娶了琴拿到池邊的石亭，信手撥弦三兩聲，《欸乃》涓涓淌出。一曲終了，她似乎未曾盡興，複又彈之，這回她一壁撫琴，一壁柔聲輕歌：誰能聽欸乃，欸乃感人情。不恨湘波深，不怨湘水清。所嗟豈敢道，空羨江月明。昔聞扣斷舟，引釣歌此聲。始歌悲風起，歌竟愁雲生。遺曲今何在，逸為漁父行。待歌完一曲，她感覺怪異，回頭對上一雙深邃幽深的眼眸，那人一身紫衣立在不遠處的回廊上，使她覺得萬般的不自在。