長樂公主府離京的馬車不過四五輛，陛下與太後的賞賜裝了兩輛馬車，公主駙馬共乘一輛馬車，婢女乘坐一輛馬車，沿途需飲用的食物雜物裝了一輛，其餘奴仆侍衛便騎馬前後緊隨。顧羨之上馬車前向遠處張望了一眼，探尋無果，心生悲戚，在奴仆的攙扶下上了車。這次離京不同以往，他們一行十分低調，乘坐的也是較為尋常的烏蓋馬車，馬車也在清晨漸漸駛出兆京城門。夫妻二人近來鮮少說話，長樂大長公主看了看他日漸消瘦的麵頰，道：“為何不一早就告訴我，南歌是大伯的血脈？”顧羨之慢慢抬頭對上她的視線，聲音顯得蒼白無力：“公主如何知道的？”長樂大長公主雙眼依舊明慧：“就在所有人都以為我因為她的傲慢無禮而決裂的那天。”顧羨之收起探究的眼神，輕輕“哦”了一聲，自嘲地笑道：“當年我無力救阿兄一家脫難，如今五娘要為蒙冤慘死的家人做些事情，我又有何顏麵和資格進行阻攔？”長樂大長公主輕輕按住他的手：“事情過去這麼多年了，你不要再自責了……或者，你仍在埋怨我當年不肯去跟先帝為大伯求情，就像你覺得我對韓甌的案子袖手旁觀一樣？”顧羨之感受她手心的溫度，也聽出她話裏的質問，抬頭與她對視片刻後，又垂目許久，而後緩緩搖頭：“我知道，公主就算出麵，也是無能為力的。”長樂大長公主看著他，眼神堅定：“我去了，當年事情一出來我就立刻去太極殿求見先帝了。”顧羨之怔怔看她：“公主去了？”長樂大長公主將眼神移到一起一伏的車簾上：“我在太極殿外等了足足半日，可是他並沒有見我，韓甌也去了，先帝亦不曾見他。”顧羨之看她的眼神多了一絲憐惜：“這些事情公主為何不早些同我說？”長樂大長公主輕笑了一聲：“我雖出了力，卻沒為大伯他們一家爭到哪怕半分希望……說起來當年先帝最先召見的淮都王兄，隨後不僅被貶謫出京降為榮樂公，這些年他們一家一直都不甚好過。到底先帝還念及我是他一母同胞姊姊，而韓甌又有與他一道長大的情誼……”顧羨之看著她如此，心中既有歉意，又對她滿是憐惜，輕輕將她攬過，道：“都過去了，以後我們什麼都不管什麼也不理，就一家人好好地過。”長樂大長公主順勢靠在她肩頭，他們夫妻二人已經很久不曾這樣心無芥蒂地好好說話了，她眉目剛舒展片刻，又眉目深鎖：“五娘的事你若當時就同我說，我或許尚且還有些辦法。事到如今，我們也隻能聽從她的建議，早早遠離兆京那個漩渦，以免無端牽涉其中。”馬車有些顛簸，顧羨之被搖晃地有些難受，一口氣上來未呼吸均勻，便卡在肺部，他不由重重地咳了幾聲。長了大長公主連忙示意侍女遞上茶水，待他飲下後麵色不那麼難看了，又取出羅帕小心為他擦拭唇邊水漬。顧羨之握住她的手，略微笑了笑表示自己並不要緊，而後道：“這些年我時常在想，當年若是知道那是最後一次見到阿兄，我定然不會跟他那麼慪氣，還斷去好幾年的往來。”長樂大長公主明白他的感受，顧淳之是他的異母兄長，他母親雖是續弦，其實顧淳之待繼母尤為尊敬孝順，兄弟二人一向也是兄友弟恭很是和睦。後來顧母生病離世，她的遺願是與他們的父親合葬，顧淳之向弟弟解釋生母已與父親的合葬，不得再開棺驚擾父母亡靈。也許是為了彌補對弟弟的愧疚，繼母喪葬諸事他辦得很是盡心，陪葬用品出了繼母生前所喜外又自行添了許多名玩器物，陵墓選址也選了風水俱佳且盡可能鄰近父親陵墓最近的地方。可是顧羨之並不滿意這個結果，他隻想完成母親最後的夙願，至於那些表麵風光，他寧可不要。於是，兄弟二人便因此失和，直到孟國公案發顧家受到牽連，他們兄弟一直都再沒有往來。顧羨之自顧自說道：“五娘幼時落水病了好久才好過來，阿兄便從此不許她靠近水邊，我這個做叔父的看不過去便教了她如何習得水性。時隔多年，我們叔侄再次見麵，我才得知她能在那場劫難中逃生，是因為一個老仆人帶著她躲到了池水裏。”長樂大長公主慢慢地擁著他，看著他渙散的神情：“羨之，大伯雖含恨九泉，但他素來寬厚至性，他會不願意見到你負疚一生，也不會想看見自己唯一活著的女兒孽縈滿身的。”顧羨之這才猛然醒轉，眼睛忽然難得的清亮：“公主有辦法救五娘麼？”長樂大長公主回握他拉著自己衣擺的手，喟歎一聲：“已經太晚了，她身後交織著或許不隻一股神秘的勢力，我有心卻實在無力。”夜色深沉，如願和史充華向起身文雋告辭，文雋遂笑著起身相送。連日來，往來結綺閣最為頻繁的就是如願和史充華了，如願前不久進了承徽，她們雖同為九嬪，充華比婕妤低兩階，承徽又要比充華低一階。當初史充華還是史美人，如願去她閣中灑掃，後來因自告奮勇爬到樹上撿紙鳶才與陛下邂逅，得以進入後宮，所以她感念史氏，一直與其很是親近。文雋對史氏的印象不能說好也不能說不好，隻是從其善於逢迎的談話處事稍稍有些抵觸，她每每跟如願來她閣中小坐，她也隻是禮數周全地應付著。如願除了服飾妝容的變化，性子還跟以前一樣，溫柔中帶著些小心翼翼，知道她此前在尚藥局的遭遇，難過得泣不成聲，連連責怪自己沒有看顧好文雋，對不起父親在天之靈。有一次如願獨自前來，以近乎耳語的聲音問道，眼睛中似乎有一揉即碎晶瑩液體：“阿姊，阿兄回京了怎麼辦？侯府沒了，他要去哪裏？”文雋兀自怔了怔，聞著閣中幽幽的蘭草香，胸口卻感覺到焦灼無力，卻閃過更擔心的問題：”侯府沒了就沒了，不過是一個棲身之所，我更擔心的是，陛下會怎麼對阿兄？如願，我怕阿兄被父親的罪名牽連。”如願眼淚瞬間滑落，道：“不如我們一起求陛下開恩，雖然我人微言輕，但相信阿姊的話陛下總是會聽一聽的。”文雋拿出絲絹為她擦去眼淚：“此事我來想辦法，你不要過於擔心。”這日，天邊僅有一星半點微微光亮，她便和春娘提了籃子往東邊的荷風苑去了，那裏是後宮中種荷最多的地方。自那日去拜見太後，見她氣色欠佳，又聽暮雲姑姑說她夜裏難以入睡，恐是暑氣太盛至心誌不寧的緣故，便想起此前在尚藥局時整理醫書時見到上麵寫，蓮子羹米粥可以治心誌不寧，補中強誌，聰明耳目。便在離開仁壽殿時，向暮雲姑姑透露此方功效，並告訴其做法，是將新鮮蓮子去心，上件煮熟，研磨成泥狀，再取羹米三合，熬煮成粥，空腹食之。她為表誠心，每日天未亮就去荷風苑采摘帶有露水的新鮮蓮蓬，再親自送去仁壽宮，還特意叮囑暮雲姑姑別向太後提及自己。或許是那蓮子羹米粥起了作用，太後精氣神一天好過一天，正好壽宴臨近，她也開始不時過問壽宴準備事宜。今年是太後五十歲整壽，是以特別重視，分居各地的宗室也在近期陸陸續續趕回兆京城，準備赴太後壽宴。皇後因身體抱恙，壽宴操辦事宜都落在崔貴妃身上，她行事尚算利落，雖倉促從皇後手中接過此等大事，倒辦得有聲有色，很得太後的喜歡。太後壽宴那日，仁壽殿難得喧喧嚷嚷，從大清早開始，拜壽呈禮的人就絡繹不絕，崔貴妃及幾位嬪禦迎來送往應對得體，皇後帶著病容陪在太後身邊輕聲說話，暮雲姑姑幾乎半刻都不得閑。到了夜宴，殿中燈火重重疊疊，照得諾大的殿內幾乎沒有半絲蔭翳，大家依照崔貴妃事先排好的座次入席。文雋被內侍領到末席，倒並不意外，很是從容地端坐下來。她身旁的案席尚未有人，隻微微一偏頭便聽見不遠處有人咬耳朵：“顧氏再得陛下喜歡又如何，平時那麼不拿正眼看人，這不還得得跟咱們坐一塊兒，你說她得罪誰不好，偏偏得罪崔貴妃，也不看看貴妃什麼家世出身，自己又是個什麼出身，相府長女也是她一個公主府伶人比得的。”文雋倒對這個顧修容很是好奇，話說她這麼些時日，卻從來未曾與顧氏打過照麵，她每日勤勤懇懇先給太後采摘送完蓮子，再去皇後的鳳儀殿問安，後宮嬪禦見得差不多了，唯獨這個盛名昭昭的顧修容，從不見她去皇後那裏行禮，也沒聽說她和哪個嬪禦走得相近。文雋是走到哪裏都能聽到關於她的事情，卻一直無緣得見。她正想著，就見不遠處那人扯了扯正在編排顧氏那人的輕紗蓮紋衣袖，那人立馬僵了一下不再作聲。隻聽有腳步聲走進，身側的聲音冰冷又熟悉：“許列容對我如有不滿，大可當麵向我發泄，何必做在背後毀謗他人這種宵小行徑。”文雋隻覺得頃刻間心緒就要立刻崩潰了，她聽見身側那個人坐下衣飾間發出的沙沙聲，她終於忍不住倉惶看她一眼，果然是那熟悉的麵容，她正要開口喚她，卻被她冷冷打斷：“韓婕妤不必怕牽累自己，我在已經在後麵站了有一會兒，我知道你至始至終並沒有言我半句不好。”她迅速去品她話中深意，故意微微一愣，旋即笑了笑打圓場：“想來許列容也是無心之過，顧修容不如息事寧人吧。”顧氏麵上依然冷淡，不屑道：“我也沒這個閑心計較，後宮的碎嘴那麼多，我也不能央求陛下把每張都一張一張縫起來啊，可是我要是想陛下提了，恐怕他也並不會拒絕......”許列容一聽，立馬服軟：“修容，是我的不是，您大人大量放過我吧，我保證以後再也不敢了。”顧氏冷哼了一聲，以扇遮麵，嫌棄地別向一邊：“你換個位子吧，我不喜歡你坐我旁邊。”許列容初初一愣，而後馬上起身顧不得儀態匆匆離開。文雋向她微微一笑，眼睛裏莫名犯酸，此時殿中央有伶人在樂鼓聲中開始載歌載舞，她用很輕很輕的聲音輕輕喚道：“南歌.....”