都傳言諸葛亮多智近妖，牛金想了想還是決定穩紮穩打，他對軍中的探子道：“多派幾個人去城中打探一番，搜查仔細點看有沒有伏兵。”
一溜煙的幾名探子就深入城內，參城不大，探索起來十分方便，很快幾名探子就把參城翻了個底朝天。
幾名探子出來後都信誓旦旦的告訴牛金這確實是一座空城，沒有敵軍，而且城池較小沒有什麼隱蔽地點確實不可能藏有伏兵。
荊州軍竟然不戰而逃，有城池駐紮總比風餐露宿的好，於是牛金下令，全軍進入參城休整。一下午競和趙雲玩“老鷹捉小雞”的遊戲了，將士們都累壞了，反正百姓都跑了，民房也都空著，曹軍就地取材拿門板燒火做飯。
這時候城外突然鼓聲大作，牛金嚇了一跳，趕緊登上城牆查看，原來是打不死的趙雲回軍了。在野外交戰牛金尚且懼趙雲手中的騎兵，可是他現在有堅城固守，自然不會在顧慮人馬遠遠少於自己的趙雲。
可是此時趙雲的部隊行為也十分奇怪，他們並沒有擂鼓攻城，隻是遠遠的呐喊，不一回在騎兵中出現了一隊弓箭手隊列，這些弓箭手紛紛用浸泡過煤油的麻布包裹住箭頭，然後用火把點燃。
牛金看到荊州軍如此奇怪的舉動暗暗感覺到不妙，點了火的箭頭射入城內的民房之上，頓時在民房火光大作。民房上的火星飄到那裏，那裏就被點燃。
“上當了，諸葛亮在房頂上放了引火之物，他想燒死我們，快快撤出城外。”牛金十分驚慌的下命令道。此時他方才明白，諸葛亮也不是賣水果的，原來這是一個套兒，自己還傻乎乎的鑽了進去。
火雖風動，上天好像還偏偏幫助荊州軍一樣，原本風平浪靜的參城還刮起一絲小風，隨著風勢，這點點火苗越燒越旺盛。不一會整座城中都燃起了衝天大火，把城裏的曹軍燒的哭爹喊娘。
諸葛亮為什麼讓趙雲拖時間，就是疏散百姓同時在房頂放上引火之物品硫磺，百姓中有留戀家園不肯走的，諸葛亮也隻能下命令強製牽走，這一場大火下又不知道又多少人會變失去丈夫，失去兒子，失去親人。
“快撤，快撤。”
“痛，痛死了。”
“救我，救救我……”
城內的曹軍十分嘈雜，慘叫哀嚎聲不計其數，城外督戰的諸葛亮相隔數裏地都能聽見那痛苦的哀嚎之聲，他有些於心不忍，畢竟這是一個個鮮活的生命。但是他不得不狠下心來，對敵人仁慈就是對自己殘忍。
“唉！”諸葛亮無奈的歎了一口氣，神色中透著少許蕭索，自言自語道：“此戰雖勝怕是我也有傷天和。”
在參城中的曹軍在奮力突圍的時候，早已安排好的周倉率軍從參城東南北幾個方向方殺出，這兩千人人人手中都有大旗，現在天色以暗，在火光的照耀下周倉率領的兩千青紅旗兵聲勢凜然，看似好像有數萬人一樣。