【界曆——709年】(伊諾塔斯王朝覆滅之後)
【地點:柬楓村郊外森林】
01 【雪象·光】
雪。從晶瑩的天空四散飄舞落下,像顫抖著白色翅翼的蝶輕柔地融入了地麵。 不過刹那,這早已結了薄冰的地表便累積起雪來。尤裏斯躲在一叢矮灌木的後頭,眼睛透過枝幹的縫隙窺探著雪地裏的動靜。
在他眼前正是一片平坦的雪地,從空中飄落的白雪還在不斷增加地表的厚度。冬季時候的風在他的衣服口和臉上亂竄,一股寒流隨著血液迅速流向全身。他已經蹲在矮灌木後頭快一個小時了,熱量的快速流失讓他不禁打了個寒戰。
他抖了抖身上的雪,可眼睛卻還是一直盯著外頭的情形,外頭的一舉一動都讓他激動不已。他把一個棕色的布袋拿地很緊,像是裏麵的魔物趁他不注意會突然蹦出來一樣。
在那塊平坦的雪地裏,有一頭雪象正在找尋著食物,它的兩顆彎刀般的象牙將雪連同泥土一並拋到了空中。冬季的森林食物相對匱乏,所以會有一些大型的野生妖精會走出森林尋找食物,而這頭雪象應該就是其中之一。
從小就和父親一起打獵,記憶中父親在給自己講述雪象時總是重複“凶猛”這一個詞,那個時候的自己雖然沒有見過雪象,而在他的心裏早已對父親的描述打下了烙印。這是他第一次親眼看見父親曾經描述過的雪象,和他小時候想象中的樣子稍稍有些差別。雪象冬季會長出一層絨毛,像雪一樣的白色細毛相互簇擁在身體的表麵,又像是蒲公英一般隨著風會輕輕飄搖,讓人幻覺它會飛向天空。如果擴遠了距離看很難發現這是一隻雪象,即使在像尤裏斯和它這麼近的距離,你也要仔細盯著,因為一不留神它就會消失在了你的視線融進了雪裏。
雪象的眼睛是紅色的,對於一個獵手來說,眼睛的顏色象征著妖精捕捉的價值。普通妖精的眼睛是黃色的,高級一點就是綠色,紅色,紫色,藍色,最稀有的曈色是黑色。一般來講,越是稀有曈色的妖精越珍貴,當然也越難征服,所以一隻紅瞳妖精要比綠瞳妖精的捕捉難度要大很多。
尤裏斯記得父親在他的有生之年捕捉到最好的一隻妖精也隻是綠瞳。那是一隻赤尾樹猿,這隻樹猿在父親發現它之前一定被誰捕捉過,或者受了其他妖精的攻擊,所以它的腿部一直流著血,父親也是憑著血跡將它找到,它受了很重的傷,而父親正是抓住了這個機會集中力量攻擊它受傷的部位,盡管這樣,父親還是花費了一整個下午才將它製服。
當然,父親抓住綠瞳的消息很快傳遍了整個村子,幾乎整個村的族人都來到尤裏斯家的院子裏來看難得一見的綠瞳。被裝進束縛籠裏的樹猿還是凶猛異常,一些膽小的人隻有遠遠地才敢看它。不過父親並沒有將這隻樹猿殺死,而是將它拉到了城裏賣給了一個有錢人,那個富人花了兩萬幣將父親的樹猿買走了,於是尤裏斯家成了村子裏第一個住進木板房而不用再居住在地洞裏的家庭。
尤裏斯還是在猶豫,從他躲進矮灌木叢時就開始在猶豫,他用顫抖的手打開了那個棕色的袋子,從袋子裏傳來一些金屬碰撞的響聲。他從裏麵拿出一枚硬幣放在左手手心上,這不是用於商業交換的貨幣,而是尤裏斯他們塔卡族人特有的一種東西,學名叫安卡拉。在幾千年前的時候,生活在這廣袤的奧蘭塔大陸上的塔卡族人就開始製作和使用安卡拉,當時的安卡拉被稱作為“圖”,製作的工藝相對簡單,捕捉的也大都是一些幼弱的妖精,主要滿足生存的需要。
隨著時間將智慧的沉澱,安卡拉製作的技術也變得複雜和精妙,當然效果也更加地強烈。現在在塔卡族人之間使用的有三種安卡拉,也就是尤裏斯手中的硬幣最基本的有三種形態:一種是召喚式·安卡拉,一種是元素·安卡拉,另一種是沃瑪·安卡拉。不同的安卡拉使用的場合和效果是不同的,而在尤裏斯手上的那枚硬幣屬於召喚式·安卡拉。
普通的召喚式·安卡拉在商店的售價一般在十幾幣到一百幣不等,而用它們捕捉到的精靈能賣到幾百幣,但往往獵手要花費幾個硬幣才能捕捉到一隻,所以除去成本剩下的也就不多了,但這些已經能夠滿足尤裏斯一家的日常開支,一年下來加上途中收集到的一些材料能賺到一萬幣左右。
父親所捉住的那隻綠瞳樹猿能賣到兩萬幣那也就是相當於他們兩年的收入。所以在尤裏斯麵前的這隻雪象如果將其捕捉那得到的不僅僅是族人給予的榮譽,還有一筆不菲的財富。像尤裏斯這樣的家庭在村子裏還算富裕,但盡管這樣,尤裏斯的兒子瑪雅還是不能在城裏讀首都學院。
本來冬季塔卡族是休獵期,因為冬季有一些大型妖精出沒十分危險,所以族人就很少在冬季打獵,但尤裏斯為了瑪雅能上城裏最好的學校,他就必須賺更多的錢。雖然冬季的妖精因饑餓而變得異常地凶猛,但越是危險的妖精它就越稀有,越稀有它就能賣更多的錢,而尤裏斯正是看中了最後一點。