六百餘年前，書聖偕親朋好友等四十二位當時名士，於蘭亭修禊後，在蘭亭清溪兩旁席地而坐，將盛酒之觴置於溪中，由上遊浮水徐徐而下，經過九曲溪流，觴在誰的麵前打轉或停下，誰就得即興賦詩並飲酒，謂之“曲水流觴”。
在這次曲水流觴中，有十一人各成詩兩篇，十五人各成詩一篇，十六人作不出詩，各罰酒三觥。書聖將所成之詩集合起來，揮毫作序，乘興而書，寫下了舉世聞名的天下第一行書。
由此曲水流暢成為千古佳話，被各朝各代名士視為儒風雅俗，對此樂此不疲，一直留傳至今。
自前朝大鄭正明三十七年以來，天下始現亂象，至大鄭簡文五年為止，一場波及整個天下的戰亂總共曆時十年。在此十年之間，無數士子為避戰亂，學佛逃禪，位於江南的大報恩寺便成了江南名士們逃禪的首選之地，諸多穿儒衫的江南名士在此搖身一變，成了披袈裟的江南高僧。
待到新朝初立，天下太平已有五十年，近十幾年來江南等富庶之地又重新文風大盛，江南高僧雲集的大報恩寺更是成了不少文人雅士的聚會所在，而且有兩場牽動整個江南士林的盛事也選在大報恩寺舉行。一場是三月初三的曲水流觴，還有一場就是五月初五的坐而論道。
前一場曲水流觴多是青年士子登場，看重詩詞小道，是年輕人的舞台，長輩們隻是旁觀評鑒，並不親自下場。每年都會有幾個才子在這曲水流觴上以詩詞一鳴驚人，從而廣受追捧，名滿江南，比之科舉得中會元還要風光。從這點上來說，大報恩寺的曲水流觴可謂是年輕讀書人的一條終南捷徑。
至於後一場的坐而論道，則是著重於義理大道，年輕晚輩們隻有旁觀的份，因為成名已久的大儒名宿們都會悉數登場，在此展開義利之辨、王霸之辯、儒法之辯、名實之辯，這場坐而論道大概會持續三天，不過自古以來都是文無第一，所以一般不會分出勝負。
聽著很風雅，不過這幾年因為五石散盛行，不少名士都會在論道時服食五石散，於是就有了脫衣袒身抓虱，甚至飲酒狂言妄語的名士風範。
徐北遊和張無病來到大報恩寺的時候，坐而論道已經過去兩天，最為引入注目的陳朱兩大學派的王霸義利之辯步入尾聲，接下來是分量差上不少的儒法之辯，畢竟自從武帝罷黜百家，獨尊儒術以來，儒法兩家已經定下主從名分，如今再辯也不過是細枝末節。
不過徐北遊和張無病這兩個名士大儒眼中的“粗蠻武夫”，理所當然地對這些所謂的論道並不感興趣，也沒有附庸風雅的想法，就算沒有趕上也不覺得失望。
兩人站在大報恩寺的門前抬頭望去，隻見得寺門緊閉，幾名看上去很是不俗氣的知客僧人分列左右，既然曲水流觴和坐而論道乃是江南地界的兩大盛事，那自然不是隨便什麼人都能參加，舉行盛會的這幾日，大報恩寺通常是謝絕香客入寺禮佛，除了久負盛名的大儒名士，一些家世和名聲都要稍差一點的士子，還要有寺中發出的請柬方可入內。而且現在已經過了入場時間，按規矩來說就算有請柬也不能入內，除非是身份特別貴重之人，才能破例。
眼前的這幾位知客僧人，迎送往來練就了一雙火眼金睛，最是擅長看人，此時正是辨別來人的身份是否足夠貴重。
張無病若是肯亮明身份，無論是佛門龍王，還是朝廷病虎，都可以稱得上足夠貴重，不過他不想平白招惹是非，而徐北遊更是不敢隨意顯露身份，生怕把鎮魔殿的魑魅魍魎給招惹過來，所以兩人想要入寺就隻能用點不太光彩的手段。
大報恩寺作為佛門聖地，自然有玄妙陣法守護，好在張無病這位佛門龍王對於佛門陣法頗有研究，而且寺中陣法也未曾完全開啟，徐北遊跟著他七曲八折地來到一處死角，張無病伸手在牆壁上一抹，竟是憑空出現一道門戶，張無病向前一步，身形瞬間消失在門戶之中，徐北遊也是有樣學樣，邁步走進門戶，隻覺得眼前一片光亮，待到光亮散去，已經是來到大報恩寺內。