蜀州與湖州交界地帶有一片占地萬畝的竹林，遠遠望去，竹海連天，風波一起，竹海隨風而動，波濤洶湧。
此處曾經是白蓮教前任教主傅塵的居所，以億萬紫竹成陣，等閑人難以入內，在傅塵身死之後，此處自行封閉，成為一處與外界隔絕的洞天福地，哪怕是傅塵的兩位弟子藍玉和唐聖月也難以進入其中。
在竹海深處的中央位置有一棟完全由竹子搭建起的別院，竹樓竹牆，幾乎與周圍的竹林融為一體，此時一名身著錦衣的年輕男子正在竹樓的屋頂上，不緊不慢地將已經朽爛的舊竹換下，再將新竹換上。
此人赫然是四俊中有臥虎之稱的趙廷湖，秋風驟起，將他的外袍吹得呼呼作響，幾棵與竹林相距甚遠的孤單竹子同時也搖搖晃晃。
風走過竹林，搖晃起竹林的竹葉，一片、兩片、千萬片，數不清的竹葉發出沙沙聲音，連在一起，連成一片，仿佛整座竹林都在低低私語。
趙廷湖停下手中的動作，一時間有些出神。
他在敗於徐北遊之手後，狼狽前往蜀州，正所謂塞翁失馬焉知非福，竟是誤打誤撞地“闖”進了這片無主竹林，得了一個天大的機緣，而且在這片竹林中竟還有一位傾城女子，據她自己所言，她從記事起就生活在這片竹林之中，在她小的時候，這座竹林中還有其他人，隻是後來他們一個接一個地離開此地，然後一去不複返，趙廷湖是她見到的第一個外人。
以趙廷湖的性子而言，自然不會放過這個白紙一般的無暇美人，很快就將其“拿下”，雖然還沒能做成露水夫妻，但隻是因為趙廷湖不想而已，在他看來，如此美人，自是要慢慢品味，將滋味完全吃透才是。
這些日子在此居住，也許是動極思靜的緣故，又有佳人相伴，趙廷湖漸漸熄了許多不合時宜的爭勝心思，開始修身養性，沒想到有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，這一靜卻是讓他驚喜地發現，自己久未變化的境界竟是有了一絲鬆動，那道阻擋了不知多少修士的地仙門檻出現了一道裂縫。
不久後，那名女子又不知從哪裏拿出許多典籍交予情郎，趙廷湖這才知道此處竟是五十年前威震天下的傅先生之舊居，雖然傅先生的絕大部分遺物都被他兩位傳人瓜分，但僅僅是留在此地的一小部分就讓趙廷湖大開眼界，他就像一個走街串巷的貨郎見識了江南鹽商的豪奢，發現自己以前視若珍寶的東西不過是一堆不值錢的破銅爛鐵，尤其是傅先生留在這些典籍上的隨筆，更是讓他受益良多，想來踏足地仙境界已然不遠矣。
此處當真是他的福地。
一名白衣女子從竹樓中走出，仰頭望著樓頂，脆聲道：“趙郎，好了嗎？”
“好了。”趙廷湖應了一聲，放好最後一塊竹板後，從樓頂上一躍而下。
趙廷湖負手望著這棟修好的小樓，輕聲問道：“花瓶，你想不想出去看看？”
姓花名瓶的女子歪了歪腦袋，好奇問道：“外麵的世界好嗎？”
“好，當然好。”趙廷湖眯起眼，輕聲道：“尤其是一個叫做帝都的地方，人間鼎盛之地。”
花瓶想了想，點頭道：“那我們就去帝都吧。”
……
東北三州與後建接壤，雖然還未入冬，但已經初見寒意。
這一日秋風呼嘯，枯枝殘葉在秋風中瑟瑟發抖，倍顯淒涼。