韓瑄踉踉蹌蹌出了甘泉宮，回到內閣，然後被一群等待在此的公卿圍住，七嘴八舌問道：“閣老，可曾見到陛下？”
韓瑄擺了擺手，止住眾多詢問之聲，輕聲斥責道：“大白天的都擠在內閣做什麼？都沒差事了？都回各自的衙門去！”
“陛下已經知曉此事，不必憂心。”
“來人，去請大都督過來議事。”
內閣中的眾多大臣散去，有內閣學士領命去大都督府請魏禁過來。
魏禁來到之後，韓瑄屏退眾人，使內閣中隻剩下兩人。
韓瑄平複了一下自己的心情，開門見山說道：“想必大都督已經知道，東北的牧棠之終於還是反了，而陛下卻正在閉關，不肯見任何人，也包括我這個內閣首輔，隻是東北的局勢不能不管，不能放任查擎的二十萬大軍入關南下。”
魏禁驟起眉頭：“這些年來內閣和大都督府屢次找借口壓縮東北右軍的總兵力，可東北右軍仍是有二十萬之眾，如今之計，隻能派遣中軍前往布防，隻是一旦如此，帝都必然空虛……”
韓瑄咳嗽了一聲，“隻要擋住了東北大軍，西北有張無病，江南有禹匡，就算帝都防守空虛，也無人能兵臨帝都城下，帝都自然無憂。”
魏禁是善於行險之人，當年他的成名之戰就是偷越陰平，直取錦城，此時以為將者而言，想得更多，隻是他也沒有太好辦法，而局勢又是刻不容緩，所以隻能同意韓瑄的提議，“如此也隻能讓趙無極的中軍移駐山海城。”
韓瑄點頭道：“我待會兒就讓兵部發文，也讓內閣票擬，準許趙無極總領齊州等地軍政大權。”
魏禁起身道：“既然如此，魏某先行告辭。”
韓瑄拱手道：“有勞大都督。”
待到魏禁離開之後，韓瑄畢竟是個八十歲的老人了，難掩自己的疲憊之色。
李士奇快步走進內閣，輕聲道：“閣老。”
韓瑄以手撐額，問道：“南歸他們走到哪裏了？”
李士奇道：“回稟閣老，小閣老前不久來信，已經抵達湖州，如今按照行程來算，差不多應該快到陝州了。”
韓瑄輕輕點頭，然後呢喃一聲，“陝州。”
……
一支數百人的騎兵護送著一支車隊來到陝中城外，領兵的騎兵統領與西北軍碰頭交接之後，率軍返回湖州，這支車隊則是被一位西北將領接手，帶領車隊入城，直奔早年時陝中行營掌印官的行轅。
從馬車上走下一名女子和三名男子，這名將領毫不猶豫地單膝跪地，恭敬行禮道：“末將參見公主殿下、平安先生、次輔大人、小閣老。”
說來這名將領還算是徐北遊的熟人，姓李名嵩，早年時與徐北遊有過一麵之緣，徐北遊從江南去往帝都途徑陝州時，也跟他打過不少交道。
蕭知南望向李嵩，“李將軍好久不見，別來無恙？”
當初蕭知南去往丹霞寨的古戰場，隨行人中除了端木玉和那條地頭蛇外，再有就是以李嵩為首的三名李氏子弟了。
天下說大也大，說小很小，李嵩本以為與公主殿下一別之後，此生再無可能目睹天顏，沒曾想竟是在這種情況下又一次見到了公主殿下。
隻是與上次不同，物是人非，曾經有望迎娶公主的端木公子已經在詔獄中自盡身亡，反而是那個曾經給他們領路的年輕人，已經是堂堂帝婿，滿朝上下盡稱小閣老。