一（下）
人們陸續離開會場，走出這個曾經輝蝗的生產隊大院。寂靜的夜晚，點點星空，滿村裏的高談闊論，一聲高過了一聲，沒了一聲狗叫。或許是出於習慣，曹向東和老會計開完會一般情況下都是最後走，但今天兩個人沒有動彈。老會計慢慢卷著煙，點著火；曹向東緩出一口長氣，和老會計倆人不約而同地對視了一眼，都擠出一絲笑容，瞬間又恢複各自的神態，想著心事。老更倌到外邊查視一遍牛棚馬圈，進屋來見倆人沒有要走的意思，也沒搭言，拿起燒火棍，往炕洞裏添柴禾。曹向東看一眼還在為生產隊值守崗位的叔叔，似乎才從無序的思索中想到具體問題，他問：
‘老會計，你打算養牛還是養馬？’
“養牛吧；我還能蹦噠幾天！和孩子們一樣，飼養也方便。”
“我要馬，分到手之後讓給我叔。我那點地也不值得養頭牲口，種地時就麻煩我叔家幫忙啦。叔，行嗎？我還沒跟你商量。”
“商量啥！就是沒有馬，不也得給你種上。’
‘說實話，我還真沒打算要牲口，是柱子要馬時提醒了我，還是要匹吧，給我叔家湊成一付犁，總比與別人家合夥使著方便。”
老會計狐疑地看著曹向東，他問：
‘你還打算把棗紅馬給柱子？”
曹向東笑了，狡辨道：
‘那馬別人使著也不順手。”
老會計看一眼老更倌，老更倌一臉茫然，一時間沒反應過來他們說的是什麼意思。老會計說：
“你自己辦吧，我沒意見，也不知道。我想和你商量一下，牲口價咋定，現在這麼一單幹，牛馬價是一天一個漲。’
“往低定。咱這是隊裏分的，又不是買賣，全部往低定。另外還有一件事，咱們後開荒的地畝數是不還沒有上報？正好全分下去，多分少算，一畝頂七分或八分那麼走帳。’
“我也是這麼想，這點家底必競是大夥兒一滴汗一鍬土攢下的，分下去咋的也不能讓社員們吃虧。隻是擔心過三過五公社知道啦，問下來咋辦？’
‘能問啥，已經分下去啦；誰那麼死心眼兒，重分一遍？他敢說能給分明白。我聽說公社也要改名啦，以後叫鄉政府。’
‘叫啥還不是一樣，，管著咱老百姓。”老更倌補充一句。
仨人說著閑話，也嘀咕了一些其他事情。
窮家好當，富家難分。經過黑白天幾次開會討論，一切總算有了定論，開始分牲口啦。曹向東抓著一頂破舊狗皮帽子的兩個帽耳兒，向前舉起並散發出陣陣腥臭，裏麵裝著寫有牲口名稱的紙蛋兒。人們懷著一顆虔誠之心，一臉凝重地把手伸進帽兜裏，誰不想抓到頂硬的牲口。老更倌並沒往前擠，而身後的柱子卻急不可耐，躍躍欲試，仿佛先下手就能搶到他的寶貝兒似的。老更倌一邊擋著兒子，一邊湊上前去，張開手伸進帽兜兒，攥成拳頭縮出來，作賊似的轉身和兒子撞個滿懷，兩手一合塞給兒子一個紙蛋兒。柱子小心翼翼打開紙條，卻不認字，隻好又把紙條送到老更倌眼前，聽到一句嘟囔：棗紅母馬。他有些失望，不是棗紅兒馬。老更倌看出兒子不甚滿意，果斷拿回紙條，命令道：牽馬去吧！柱子從馬圈裏牽出棗紅母馬，並帶著一個小馬駒。按規定沒斷開奶的馬駒牛犢跟著大牲口走，隻是多加錢而已。柱子仔細端詳了小馬駒，雖然還沒有它哥哥長得健壯，但三二年之後說不定比它哥哥體態還要壯美呢！他安慰自已，但還惦記棗紅兒馬不知被誰牽去，所以他還要看看，不肯牽馬離去。抓到稱心牲口的人，不免喜笑顏開；抓到不如意牲口的人，一臉沮喪，沒好氣地趕著牲口回家，自認倒黴，手氣臭。二玲子兩口子拉著牛往回走，見柱子還在張望，不無嫉妒地說：還看啥呀？這回得意啦！人們抓完鬮，曹向東高聲說：剩下是我的啦！他打開帽耳，變魔術似的掉在帽兜裏一個紙蛋兒。他舉著慢慢打開，是棗紅兒馬！他隨手撕了紙條，一本正經地牽出馬。老更倌望著空空的馬棚，還沒回過神來，感到有根韁繩塞進手裏，並聽侄兒說：叔，先替我喂幾天。柱子看見棗紅兒馬落到本家哥哥手裏，高興了！以後這對棗紅馬可以在一起拉犁套車啦，還會聽他使喚。他牽著馬折回身，從老更倌手裏奪過韁繩；看著一色的娘兒仨，臉上綻開撐不住的笑意，往院外走。