十二
一場秋雨一場寒，工地不能上工，二渣子又與工友篡換兩個工班，集中幾天幫尤梅收完了山上的沙果，又和二弟用車拉進城裏批發給賣水果的攤販；雖說少賣點錢，但及時出手了。隨後幾人很快收拾完那點地。他回工地繼續幹活。工程一如既往地進行，但因日短同樣的工作定額他就要盡量節約哪怕幾秒鍾的時間。這天未到中午，工作量已過半，他讓小工去食堂打飯，倆人在工地胡亂吃了一口，接著又開始焊接鋼筋。反正早幹完早休息，同時也利於下道工序鋼筋綁紮的完成。剩下最後一根水泥柱子了，裏麵包裹著十六根還需接上的鋼筋。他跳上小工搬過來的馬凳，才感覺與柱子靠近了，但憑借手法的嫻熟還是把焊把兒卡到要接的鋼筋頭上。他又接過小工遞到手邊的將要接上去的鋼筋，三五下倒手使鋼筋豎起，就勢塞進焊把兒並保證接口吻合。他使焊把兒咬緊接口，並固定好焊料盒倒進焊料，然後拿過焊槍敲擊鋼筋，使電路短暫閉合，強電流通過接口處產生火花引燃焊料。他盯著急劇燃燒的焊料，並搖動焊把兒，確保兩個鋼筋頭緊緊地熔合到一起，過後像一根完整鋼筋般抗拉。待焊料基本燃盡，高溫使對接的兩個鋼筋頭熔化，見到鐵水浮上來並出現流動狀，他才打開焊料盒，讓多餘的鐵水裹挾焊料殘渣落下。這時鋼筋對接處露出一個紅紅的算盤珠般的園狀體，被焊工們俗稱‘糖葫蘆’，表明焊接成功。他要等上一小會兒，讓過千度的鋼筋褪去紅色，才能摘下焊把兒，再進行下一個焊接。為了不浪費這點寶貴的時間，他技術熟練後就開始同時使用兩把焊把兒，多勞多掙一份工錢，一人可以掙雙倍工錢。看天光尚早，他沒有去接小工遞上來的另一把焊把兒，決定用一把焊把兒焊完最後十幾根鋼筋，慢慢地焊讓小工也能夠仔細地看到操作要領。每當焊完一根鋼筋在等候的過程中，看著鋼筋上鐵紅的糖葫蘆退去顏色，他會聯想到尤梅冬天還要賣糖葫蘆；那幾棵樹的混雜果又被她留了下來。她每賣一串糖葫蘆不如他焊上一根鋼筋值錢，他不忍心看到她站在冷洌寒風中把手裏的糖葫蘆換成幾毛錢，再兌換成整錢一點點攢起來。過去幾年裏給他存下的地錢中，不敢說沒有這樣的積蓄，今年她完全可以不再需要那幾個錢了，但仍堅持要賣糖葫蘆，為什麼？繼續攢錢是為防老嗎？他的手機械地完成每一個動作，忘了下麵腳的躲閃，流下的鐵水和殘渣落到腳背上，瞬間燒透了鞋麵，烤塾了皮肉。他一下蹦到地上，一屁股坐下扒鞋。以前嘲笑過工友被燙傷，這回自己也沒能幸免，他光著一隻腳，咬牙提示小工把剩下幾根鋼筋焊接完。他一瘸一拐回到工區，在診療室作了簡單的包紮，找工長請假回家。工長聽說他回家？不僅準假而且很高興。這裏的施工期即將結束，漫長的冬季處於停工狀態，問他想跟隨施工隊趕往其他工地幹活，還是願意留下來照看工地？出生地在這裏，從小就未懼怕過寒冷，打更下夜對他來說過於輕閑了。他也正好利用冬日把山上的石頭拉回去，為蓋房子做準備。工長解決了項目部的後顧之憂，派辦公用車把他送回家。
二渣子下車，跛腳走進自家院裏。他摸出鑰匙，打開那把老鎖；屋內很溫暖，秋日還有一抹斜陽照到炕牆上。他隨手把鑰匙扔到炕上，又撿起裝進衣兜。這裏是他的家，也是尤梅的家。為了他回來隨時進屋方便，尤梅特意囑咐帶好鑰匙的話，他不可忘記。他坐在炕邊，抬腿把傷腳放到炕上，仰身靠在幾天前二弟給捎回來的贓行李上，環顧屋內。尤梅新添置的幾件日常用具，讓他感到了家的溫馨。尤梅不知他突然回來，今天或許不會來這邊了；妞妞生孩子沒有滿月，她還要住在那邊。他的心有些空落落，多麼希望尤梅能早日回這兒住。那樣，每當他回來就會有個奔頭，對家的盼望不再是懸念而是滿懷喜悅。他坐起身翻看一下行李，髒行李沒有洗，替換到工地的行李鋪蓋在身上，清新的皂香令工友們羨慕；他盡情地舒展身體入睡，好像尤梅就在身旁。他站起身想去找尤梅，來到外邊向遠處凝望一會兒，那裏是二弟的家，不是她的家；對她來說也隻能是短暫的庇護，他冒然走去，非但不方便，偶然間又平添了一種寄人籬下的感覺。他回身進屋舀了半碗米，要給自己煮點粥吃，隨後又使自己嚇了一跳，忙掀起水缸蓋，幸好裏麵存水足夠煮粥用。他等候粥煮熟，呆視著電飯鍋蓋被氣鼓動得上下跳動，耳邊回響清脆的拍擊聲仿佛嬰兒和妞妞在哭叫。上些天收沙果時他曾在二弟那裏吃過一頓飯，就再也不想去了，寧可和二弟在賣店隨便吃一口。他拿去沾有米湯的鍋蓋放進盆裏，舀淨缸中的水衝洗，心想明天還要去賣店，讓二弟給挑水來。他吃了一碗粥清淡無味，放下碗打開二弟家原先的舊電視，模糊的黑白畫麵還不如聽聲讓人明白播放的內容。他放下筷子，出屋在自家已多次看過的園子裏再掃一眼，種過的莊稼早已收完，尤梅根本沒在這裏種菜，空蕩蕩地確定連根蔥也沒有。他抬好腳邁過園裏相隔的矮院牆，到鄰居家園子拔了幾根蔥，又摘了一把青辣椒；大忙時節，地多的人家還有好多人在地裏。他回到屋裏找鹽，大蔥辣椒蘸鹽花兒吃也好喝粥。在兩個壇罐裏他驚異地發現了鹹菜，用秋後結的嫩黃瓜小茄子醃製，應該是近兩天尤梅在二弟那裏做成拿來的吧？今後一段時間裏她難道單靠吃這個度日！他意外地吃著鹹菜喝粥，折騰半天還是沒吃出啥味來。