阿瑟 ·威爾斯曾多次對黑石灣進行過探查，對其地理地形情況極其熟悉。黑石灣岸邊大部分區域是陡峭的被湖水重重拍擊的懸岩，湖灣最深處大約３０英尺，因此，“恐怖號 ”可以在湖麵上或水下棲身。有二、三處斷層與沙灘相連，形成了許多小峽穀，這些峽穀長約２００多英尺，一直向上延伸至樹林。
馬車到達樹林邊時，已是傍晚７點。即使在樹林的遮掩下，日光仍然能使我們清晰地看到周圍的一切。如果我們在夕陽下穿過樹林到達湖灣附近，我們就會暴露在 “恐怖號 ”上的兩位船員的視野之內；如果 “恐怖號”仍然在那兒的話，就必然會打草驚蛇，讓他們有機會逃離。
“就停在這兒嗎？”我問威爾斯，當我們到達樹林邊時。
“斯特拉克先生，不行，”他說，“咱們最好把馬車停在樹林深處，那兒不容易被發現。”
“馬車能鑽進樹林？”
“可以，”威爾斯回答，語氣很堅定，“我對樹林一帶
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進行過仔細探查。進去五、六百英尺遠，有一片林中開闊地，我們可以在那兒很好地藏身，馬兒也可以在那兒吃草。天一黑，咱們就趕到絕壁邊緣的沙灘上，絕壁恰好鎖住黑石灣的咽喉。所以，假如 ‘恐怖號 ’仍在那裏，我們就能夠截住它，不讓它逃跑。”
我們焦急地等待著，顯然，如威爾斯所說的那樣，最好晚上行動。也正如他所說，我們正好可充分利用出發前的這段時間。此時馬車已被卸空。我們握著馬韁繩，牽著它朝茂密的樹林走去。
高大的鬆樹，粗勁的橡樹，還有柏樹稀稀疏疏的散布在各處，使我們頭頂上的夜空顯得幽暗。我們的腳下是由亂的牧草、鬆葉以及枯葉覆蓋著的林地。樹木上部枝繁葉茂，夕陽的餘暉根本無法從這兒透進來。我們不得不摸索著前行，無須費力驅趕，十分鍾後馬車到達了林中開闊地。
此處四周聳立著高大的樹木，形成了一個橢圓形圈，野草長勢良好。這兒天色稍明朗，或許，夜晚在一小時後才會到來。我們在崎嶇不平的山路上經受顛簸後，在這兒稍加休整。
盡管我們急切地盼望盡早趕到湖灣，想知道 “恐怖號”是否還在。但是，我們不得不提醒自己務必小心謹慎，再忍耐一會兒；夜幕降臨，我們就可以到達那具有
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戰略優勢的重要位置。威爾斯再次強調必須夜晚行動，因為看到我有些按捺不住，為了萬無一失，隻好繼續忍耐。
馬車沒卸套，由車夫負責照料吃草。把食品包打開後，約翰 ·哈特和納布 ·沃爾克就在高大的柏樹底部的草地上將食物擺放停當。這使我不由回憶起在莫幹頓以及歡樂田園村的森林時的那種氣氛。我們又餓又渴，食品和飲料也不缺乏。我們點上煙鬥，好讓餘下的這段令人焦慮的時間能夠平安地度過。
樹林中一片寂靜，鳥兒停止了最後的啁啾。隨著夜幕的降臨，陣陣涼風習習，即使在樹的最高處，樹葉也很少晃動，當落日和晚霞漸漸進入了朦朧，天空很快便為夜色所籠罩。
我看看表，已經８點半。
“時間差不多了，威爾斯。”
“斯特拉克，你是說現在出發？”
“是的，咱們這就出發。”
我們告誡車夫別讓馬離開這裏，然後上了路，由威爾斯領隊，我跟著他，約翰 ·哈特和納布 ·沃爾克緊隨在我後麵。在黑暗中，要是沒有威爾斯帶路，我們定會迷路。我們很快到達樹林靠近湖岸的邊界。在我們麵前，黑石灣兩岸已清晰可見。
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四下裏一片沉寂，荒涼蕭條，我們可以放心大膽地
前行。要是 “恐怖號 ”仍在那兒，我們會發現它停泊在懸岩後麵，但它還會在那兒嗎？我突然有些害怕！這舉世矚目的事件，其真相即將在我們麵前揭開，我的心提到了嗓子眼。
威爾斯示意我們跟緊。湖岸上的沙粒在我們的腳下嚓嚓作響。我們就這樣越過了２００英尺，來到黑石灣出口，幾分鍾後便來到湖邊的懸岩上。
什麼也沒發現，湖上什麼東西也看不到！
威爾斯２４小時前在 “恐怖號 ”停泊之處離開時，此刻已空曠無物。“主宰世界的人 ”已經在黑石灣逃離得無影無蹤。