死亡的時刻
過了幾天，燈枯油盡的佐奇瑞竟神奇地下了床，重新投入了積極的生活。他活在自負的激情中，但吉朗特心裏明白，她已經永遠失去了父親，不管是他的肉體還是靈魂。
大師使盡了全部智慧，壓根兒不搭理家人。他異常
１３５
興奮，東奔西走，四處亂翻，嘴裏念念有詞，說的什麼，
別人聽不明白。吉朗特一大早走進父親的工作室，但老人不在裏麵。整整一天她也沒見父親回來，心力交瘁的吉朗特痛
哭失聲。第二天，仍沒有老人的蹤影，沃伯特找遍了整個日內瓦城，最後，不得不接受這個悲哀的事實 ———老人已離城而去了。
“一定要把父親找回來！”聽完沃伯特沉痛的訴說，
吉朗特不顧一切地叫道。 “他會到哪兒去呢？”沃伯特自言自語道。回想著師傅最近的言行，一個念頭突然閃過腦海，
老人肯定活在那座惟一沒退回的舊鍾裏！隻有一個可能
———他去找它了！沃伯特把自己的想法告訴了吉朗特。 “記錄本！”她叫道。他們奔進工作室，那本賬本就攤放在工作台上，上
麵記錄著所有售出的鍾表。其中，大多數都因有毛病退了回來，而隻有一隻例外：“鐵鍾一座，帶移動數字和銅鈴，售給西格勒 ·皮藤耐西奧，送往安德那特府邸。”
這正是斯高拉曾用來作為反駁語言的那座 “品德 ”良好的掛鍾。 “父親去那兒了！”吉朗特眼前一亮。１３６
“事不宜遲！”沃伯特說，“或許我們還來得及救他！”
“今生是沒救了。”吉朗特說，“但起碼對來世有幫助！”
“盡力而為吧，吉朗特！安德那特府就在但特－都－米蒂峽穀中，從這兒２０小時可以趕到，上帝保佑，我們馬上出發！”
這天晚上，沃伯特、吉朗特和斯高拉，繞著日內瓦湖踏上征程。一晚走出５裏路，費了很大的力氣渡過絹斯河。一路走一路打聽佐奇瑞的行蹤，很容易就得到了證實，他正是沿這條路走的。
他們不停地向前走，一種非凡的毅力支撐著他們。沃伯特手持拐杖，時而扶扶吉朗特，時而拉拉斯高拉，他鼓勵她們要堅持，途中，大家談起心頭的焦慮，願望，這樣不知不覺走完了湖邊的路。
遠離湖邊後，他們很艱難地行走在山道上。腰酸腿軟，尖尖的岩石把腳都刺破了。地麵上鋪滿了岩石，恰如花崗石林。但一直沒發現佐奇瑞！
不能放棄，兩個年輕人一會兒也不敢耽擱。在太陽落山時，他們終於拖著半條命到達了諾特－達摩－都－塞克斯隱居區。該隱居地位於但特－都－米蒂峽穀的尾部，在羅訥河上遊６００英尺處。他們得到了隱士的熱情接待，
１３７
天早已經黑了，他們也實在走不動了，隻得在此過夜。
他們沒有從隱士這裏打聽到佐奇瑞的下落，甚至悲哀地懷疑他是否能到達這裏。山風在黑夜中嗚咽著，時而順著山吹，崩落的雪塊呼嘯而下。
沃伯特和吉朗特圍攏在隱士家的火爐旁，把這個淒慘的故事講給他聽，角落裏搭著他們被雪沾濕的披風，門外的隱士的狗在暴風雪中哀嚎著。
“這是自負，”隱士聽完後憤然說，“它把原本善良的天使毀掉了，人常常用生命作代價來提醒世人反抗自負，而同這個萬惡的本源是沒有道理可講的。因為，強烈的自負使老人聽不進任何勸告。所以，惟一能做的隻有為他祈禱！”
他們剛剛跪下，狗吠聲更響，隱士的門被人敲得山響。
“快開門，魔鬼會原諒你！”
門隨即被打開，一個頭發蓬亂，臉色枯槁，穿著淩亂的人衝了進來。
“爸爸！”吉朗特驚叫道。
正是佐奇瑞大師。
“我這是到哪兒了？”他問，“到了永恒的世界裏！時間停滯了—
—沒有鍾聲—
—指針停了！”
１３８“爸爸！”吉朗特無助地叫著，老人仿佛重返了人世。
“你也在這兒，吉朗特？”他嚷著，“啊！還有你，我親愛的沃伯特！你們兩個年輕人是來古老教堂舉行婚禮的嗎？”
“爸爸，”吉朗特抱住他的胳膊，“和我們一起回日內瓦吧！”老人猛地掙脫了，快步退向門口，門外，雪下得
更急。 “不要拋下你的孩子們！”沃伯特撲過去哀求道。 “回去有什麼用？”老人萬念俱灰地傷感道，“我的生
命已不屬於那個地方，在那裏，我隻會被埋葬。” “但你還有靈魂！”隱士莊嚴地向他宣告。 “靈魂？噢，你看—
—齒輪依然完好無缺！你聽—
—
它正常的跳動著。” “你無形的、不朽的靈魂還在！”隱士厲聲喝道。 “不錯，它代表著我的輝煌！但它被封在安德那特府
邸，我一定要找到它！”隱士畫十字默默祈禱，斯高拉奄奄一息，沃伯特攬著搖搖欲墜的吉朗特。