“嘿！朋友，我的視力極好。不是吹的，天氣晴朗時，我可以看到雷特亞紮山頂上最遠處的岩石和烏爾幹山最遠處的樹木。”
“眼睛都不眨嗎？” “絕對不眨。我隻是在美麗星空下露宿時，露珠才能使我眨眼睛。是它滋養和洗亮了我的雙眼。” “什麼—
—露水？”小販詫異地說，“也許它會弄瞎
……會弄瞎眼睛的，牧羊人。” “不一定吧！” “但就算你的視力好，也比不過我把眼靠近望遠鏡時
看得遠。” “那可說不準。” “你現在最好把眼睛湊上來親自看看！” “我？” “試試看嘛！” “不用花錢吧？”弗利克問，他有點懷疑。
１８３
“分文不取，除非你要買它。”
弗利克這才放大了膽，他拿起望遠鏡，小販調了焦距，他閉上左眼，把望遠鏡放在右眼上。
他先向烏爾幹山口了望，接著又望了望普利薩山，望過後，他把鏡頭放低，對著維斯特村望去。
“呀！呀！”他驚訝地叫起來，“真的哩，它確實比我的眼睛看得遠多了。那是大道，那些人我都認得，那個人是護林人尼克·戴克，剛巡林回來，他背上背著粗帆布背包，肩上還扛著槍。”
“我不是早跟你說過了嗎？不是吹的吧。”小販得意地說。
“對，對，那人絕對是尼克，”弗利克繼續說道，“可那個從柯爾茲法官家出來的穿紅裙子、黑背心的少女是誰呢？她好像是來接尼克的。”
“仔細看吧，牧羊人，既然你能認出尼克，就一定會認出這位姑娘的。”
“啊！看出來了！她是米麗奧塔—
—美麗的米麗奧塔！ ……啊！多好的一對戀人！ ……這下他們賴不掉了，他們就在我這管子的前麵呢，什麼小動作也逃不過我的眼睛！”
“你覺得這望遠鏡還可以吧？”
“哦？ ……它真能看得很遠！”
１８４
從弗利克頭一遭接觸望遠鏡就可以知道維斯特村肯定是克勞森堡地區最落後的村莊：而這一點很快便會真相大白。
“繼續，牧羊人，”小販接著說道，“再四處看，看得比維斯特村更遠點兒，這村子離咱們也太近了。再看遠一些，聽我的吧。”
“還是不花錢嗎？”
“當然。”
“那好！我就來瞧一瞧匈牙利的希爾河！ ……看到了，審利紮爾鍾樓，可以從那個斷了腿的十字架上判斷出。再遠點，山穀盡頭的鬆林中的彼特森尼尖塔 ……張著嘴的錫皮鐵雞好像來呼喚小雞！ ……那邊又一片森林 ……聳立在裏麵的一定是彼裏拉塔 ……但我想，貨郎哥，沒長價吧！”
“橫豎一個價，牧羊人。”
弗利克把視線對準奧加爾高原，接著緩緩地把它從普利薩山坡那一片黑沉沉的森林掠過。遠方古城堡的輪廓最後落在他的視野中。
“是的。”他大聲叫道，“第四根樹枝已掉下去了 ……我沒有看錯。誰也不會撿起它，為聖 ·約翰點燃聖火，誰也不會，我也不例外！ ……這是個生死存亡的大事 ……但不用擔心 ……今晚總會有人明白怎樣把它撿起來
１８５
點燃它那地獄般的火焰的 ———那就是蘇特。”
當地人提到蘇特時就代表著魔鬼。
小販當然不懂這令人費解的代名詞，因為他不是本地人，他正想要求弗利克解釋一下，卻聽到了他驚異恐怖的大叫聲。
“古堡裏怎麼會冒出霧來？ ……哦！不是霧 ……誰都會看出那是煙！ ……這怎麼可能！ ……城堡在千百年來從來不曾冒過煙呀！”
“要是你確實看到有煙冒出的話，牧羊人，那就確實有煙。”
“不可能，貨郎哥 ……別不是你的鏡片被霧氣弄模糊了吧？”
“那你擦擦看。”
“要是擦完了 ……”
弗利克調轉鏡頭，仔細擦了擦物鏡，又把眼睛靠上去。
那肯定是煙！古城堡頂上的煙柱奔騰而起和天空中的雲混作一團。
弗利克呆呆地站著，說不出一個字，他全神貫注地注視著古城堡，那裏冉冉升起的煙開始彌漫到奧加爾高原上。
他猛然離開望遠鏡，把手伸進上衣的口袋裏：
１８６
“你這根管子賣多少錢？” “一個半福林 ”小販答道。如果弗利克懂得討價還價的話，就可以用一個福林
買下它，但他卻二話沒說，毫不猶豫地掏出錢買了下來，
很明顯剛才的奇異情景深深地刺激了他。 “你給自己買嗎！”小販問道。 “哦不 ……我要把它送給我的主人柯爾茲法官。” “他會因此給你錢的，對吧？” “那是，我會要兩個福林。” “啊！ ……兩個福林。” “哦！是兩個 ……很可能 ……再見吧，朋友。” “再見，牧羊人。”弗利克一邊打口哨召過牧羊犬，一邊迅速趕著羊群
匆匆返回維斯特村。
小販目送著他很久，然後遺憾地搖了搖頭，好像剛才碰到了一個瘋子，並喃喃自語道：“早知道會這樣，我就該把價碼抬高些。”
他整理好脖子上、皮帶上的貨物，沿希爾河右岸繼續向卡爾斯堡前行。他將去何處並不重要，因為他隻是故事中的一個過客，今後再也不會出現了。
１８７