十幾年前，也就是169年9月的時候，那個時候江夏爆發了蠻夷部落造反的事件。
而那一年，周泰不過一個四歲少年，無憂無慮地和家人一起生活在下蔡的家中，日子算是幸福美滿。
169年7月，遠在江夏的親戚過壽，給下蔡的周家發了請帖。覺得日子還算清閑的周泰父親，就決定過去了。
169年9月，當周泰一家自江夏返回下蔡的時候，蠻夷叛亂開始了。
周泰的父母被殺，一個會水的忠仆將周泰抱起一同跳入水中，遊了數十裏將周泰送到了安全地方。而其本人則脫力，沉入了翻滾的江水之中。
周泰回到了下蔡的老家，這裏沒被戰火波及，但失去父母的周泰，就算再堅強，也難以避免家產被族人或者大世家吞並的事實。
不過六歲，家中數百畝良田就被瓜分一空，周泰成為了流民，在遊蕩的時候，認識了當時的大水賊，九江壽春人蔣敬，也就是蔣欽的父親。那一年，周泰成為了一個水賊。
對周泰而言，蔣欽既是他的大公子，也是兄弟。蔣敬死後，兩人更是挑起了大梁，不但沒有讓水賊團解散，反而壯大了不少。
與此同時，周泰也通過關係網，得知當年的蠻夷部落已經被剿滅。不過真正的英雄，絕對不是當時負責剿匪的郡兵將領，而是一支秘密部隊。
在周泰十五歲那年，他通過蛛絲馬跡總算是知道當年為其報仇的恩人的名字，當時的沛郡太守張銘。
周泰當時就想北上答謝張銘，或許張銘如果挽留，他甚至不介意投入張銘麾下。可蔣欽知道後，隻跟他說了一句：“他是官，我們是匪。雖說這世道官匪一家，但張銘他真的看得起沒有任何背景，而且還是一個水賊的你嗎？”
明白這個世道的周泰，最終還是沒有成行。直到某天揚州太守劉繇對他們發起了招安。
條件很寬裕：聽宣不聽調，日常行為自由，適當給予庇護，但軍餉自籌。
蔣欽當時就意動了，說真的當水賊那麼多年，誰不想洗白？於是和周泰商量了一下，周泰也是覺得洗白了挺好，至少出去見人也不用躲躲閃閃的了。
於是兩人就投入了劉繇麾下，雖偶爾有戰鬥，但日子還是蠻清閑的。
之後劉繇死在女人的肚皮上，劉岱奪權之後，下令收編二人的部眾。蔣欽當然不肯，而且周泰也知道劉岱小人一個，不足與之謀，就慫恿蔣欽北上投靠張銘。
隻是沒想到兩人剛剛到了豫州境內，就被劉備截住。蔣欽更是在劉備處呆了三天之後，就和劉備稱兄道弟，一副得遇知己的做派。之後，正式投入了劉備麾下。
而作為蔣欽副將的周泰，當然理所當然也投入了劉備的麾下。隻是因為特意低調，所以他一點也沒有引起劉備的注意。
而蔣欽也知道周泰比他厲害，要是被看中定然比他更受重用，於是幹脆也忽略了他，沒將他介紹給劉備。不能說蔣欽無情，隻能說為自己著想是人之常情。
不過幾個月，蔣欽成為了劉備的死忠，而周泰北上投靠張銘的願望一直沒有磨滅。隻是礙於過去的情麵，所以在還沒有償還幹淨之前，他還不能走。
剛好，龐統很快就給了他這個機會，因為他被任命為斬首行動的將領。或者更進一步說，是一個給張瓏軍的犧牲品。因為就算他成功斬下張瓏的首級，他也不可能活下去。
不過一切已經不重要了，一擊的時候放水，張銘的恩情已經報答。第三招放水，蔣欽的恩情也算償還。隻是沒想到對方沒有殺自己，隻是將自己俘獲，因此對於蔣欽，周泰並沒有算是完全還清人情。
但不管怎麼樣，周泰如今是自由之身，不再受到人情的約束了。
張瓏聽了周泰的故事，心中也是微微一動，隻是沒有立刻表露出來，隻是起身離開，向荀攸所在地走了過去。