第76章 善於把自己放在一個“柔弱”的位置
原文
人之生也柔弱，其死也堅強；
萬物草木之生也柔弱，其死也枯槁。
故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。
是以兵強則不勝，木強則折。
強大處下，柔弱處上。
譯文
人活著的時候是溫柔軟弱的，而死了以後身體就變得僵硬了。
萬物草木生長的時候是柔軟脆弱的，而死了以後就變得幹枯了。
所以堅硬強壯是死亡的象征，溫柔軟弱是生命的象征。
因此用兵逞強就不會勝利，樹木壯大就會折斷。
堅強壯大者將葬於地下，溫柔軟弱者將活在世上。
活學活用：善於把自己放在一個“柔弱”的位置
這一章接續上一章“求生”來說，講生與死的關係和道理。
我們人類都喜歡生而害怕死，但生與死的區別是什麼呢?
老子列舉了人和草木生與死的現象，指出生與死的區別僅在於一個“柔弱”與“堅強”，有生命的東西都柔弱脆弱，而死了的東西都堅硬幹枯。
聰明的人應從中吸取教訓和智慧：做人不能強硬，而要柔弱一些。“強大處下”。強大的就會走下坡路。因為強大到了極點，無法再強大，“盛極而衰”，所以就開始走下坡路了。另外一個原因強大以後很容易驕傲自滿，甚至不思進取，“滿招損”，所以也會走下坡路。
在美國的一個大公司中，有兩個人在爭奪第一把交椅。一個是當時的二號人物，一個是第四號人物。第二號人物當時業績輝煌，可謂得意得很，他確信憑自己的成績擔任總裁毫無疑問，所以，他沾沾自喜，沒有去進行任何競選活動。而此時那位本來處於劣勢的第四號人物，他意識到自己是弱者，必須努力，因此，他一邊積極地工作，一邊還騁用了一位公共關係專家，到處活動、演講、拜訪公司下屬的地區分部經理，與每個董事詳談，與即將退位的總裁套近乎。漸漸地，他頭上顯露出總裁的光環，那位二號人物最終隻能目瞪口呆憤而辭職。
那位二號人物正是因為強大而走了下坡路，而那位四號人物，他是柔弱者知道自己的業績不如別人，就發奮圖強，不斷進取，終用勤奮彌補自己的不足獲得了總裁的位置，這也就是老子所說的，“柔弱處上”，柔弱的走上坡路。
斷章取義：
柔弱者知道自己很弱小，所以奮發圖強。如有的人知道自己智商不高，就“笨鳥先飛”，勤奮學習，終因為自己的“勤奮”而彌補了智商方麵的不足，最後比智商高的人，“早入林”，取得更好的成績。因此，我們要善於把自己放在一個“柔弱”的位置，以“柔弱”的態度來對待自己，以“柔弱”的方式來處理問題，這樣我們才會有大的進步，才不會因為強盛而走下坡路。