讀書所以能祛病養生，大致有以下原因：
讀書使人擺脫不良情緒困擾，保持良好、積極的心理狀態
我國103歲詩翁葛祖蘭曾說：“我的長壽之道就在讀書與寫詩，它使我胸襟豁達，心情閑適。”20世紀50年代，年近80的著名經濟學家馬寅初受到點名批判，大字報鋪天蓋地，他卻毫不在意，照樣有說有笑。他認為，光明的信仰、堅定的意誌、大海的胸懷，乃是生命力的基調。他能做到這一點，當然與長期讀書的涵養有關。
讀書有利於健腦防衰
美國神經生理學家科裏斯指出：“腦子用得越少，越易老化。”看來，生命在於運動，不僅指身體運動，還包括腦運動，通過大腦協調機體各部分功能，達到健身目的。腦運動的方法很多，如弈棋、寫作、猜謎等，讀書也是重要的一種。
書中優美的語言文字能夠調節感情、增加生活情趣
如果朗讀，效果更佳。此時會擴大肺活量，恰似深呼吸運動，起到氣沉丹田、呼吸綿綿的效果。
讀書還能獲取養生保健知識，有益健康
據說在國外，同樣風行“讀書療法”。比如在意大利，醫學家和文學家聯手，針對病人不同生理、心理疾病，精心設計出不同的詩歌或書籍作為“配方”，進行輔助治療，效果還不錯。
法國圖盧茲老年大學的座右銘是：“停止學習之日，即是開始衰老之時。”
其實，無論對老年人還是青年人，學習都可以使人進入專注狀態，一切有害的心理因素均被排除在體外，取而代之的是一種樂觀向上、生機勃勃的健康心態，從而十分有利於健康長壽。
養生典範
“脫巾莫歎發成絲，六十年間萬首詩。”這是陸遊詩《小飲梅花下作》的開頭兩句，自注“予自年十七八學做詩，至今六十年，得萬篇”，這年他77歲。
陸遊的創作碩果根植於愛國主義土壤，滋長於他青壯年參軍、遊宦的生活，同時也源於他罷官退居山陰故鄉後的健康體魄。陸遊50歲後曾有詩雲：“燈前目力雖非昔，猶課蠅頭二萬言。”這在一般人已屬不易，可進入古稀高齡以後，他還興奮地高吟：“年過七十眼猶明，天公成就老書生”，“老夫垂八十……孤燈對細字，堅坐常夜半。”
陸遊是個長壽詩人，長壽而目力不衰，特別在他年過耄耋以後還能“孤燈對細字”，實為奇跡。究其原因，不外乎兩個方麵：一是植根於中青年時期的鍛煉。陸遊38歲有詩雲：“少年學劍白猿翁，曾破浮生十載功。”他曾參軍遊宦“十年走萬裏”，騎射行獵為常課。二是得益於長期有規律的生活習慣。“古人在山林，射自事樵汲。我雖迫耄期，勤慎亦在習。”詩中表明了“勤慎”的養生觀點。所謂“勤”，就是適當的活動，“慎”，當是良好的言行修養。
當然，陸遊生活中的主要活動還是體現在讀書上。他的住屋有“書巢”之稱。他67歲寫的《冬夜讀書》有言：“老勤猶欲與書鏖”，70歲以後仍“蠅頭細字夜抄書”，80歲後每日讀書之餘常作詩。可以說，讀書給他帶來莫大的快樂與慰藉，是他健康長壽的重要原因。