第九章
表露了他有朝一日要起來造反的意願。
起義初期，王仙芝是全軍統帥。起義軍采取流動作戰的方法，從現在的山東南部打到河南西部，又打到湖北東部。公元877年攻到蘄州城下。唐朝蘄州刺史請王仙芝、黃巢等人進城，對他們進行誘降活動，答應請求皇上授予王仙芝官職。朝廷正想平息農民起義，就答應授給王仙芝一個空頭官銜。王仙芝十分高興。黃巢大怒，他責備王仙芝說：“起初大家立過大誓，要橫行天下。現在你去作官，起義的弟兄們該到哪裏去?”起義軍其他將士也都斥責王仙芝，王仙芝害怕眾人，沒敢接受唐朝的官職。起義軍兩位領袖意見不和，起義軍也就分裂了。王仙芝和尚官君、尚讓等率領一部分人，攻破一些州縣；可是，他曾經7次向唐朝統帥請求投降，沒有得到允許，最後被唐軍打得大敗，犧牲了幾萬人，王仙芝也被殺死。這支起義軍失敗了。
黃巢率領另一部分起義軍北上，轉戰在山東、河南一帶。王仙芝戰死以後，尚讓帶領殘餘部隊投奔黃巢，推黃巢為王，稱作黃王，又稱“衝天大將軍”，改年號“王霸”，設置官署，建立自己的政權。麵對唐軍的軍事防線，繼續強攻州縣城邑對起義軍極為不利，而江南是唐王朝軍備力量薄弱的地區，又是後期主要的財賦供給地，起義軍到江南開辟新的活動地區，打開新的局麵是非常必要的。黃巢在冷靜分析局勢之後，作出了正確的選擇。他率領數萬大軍，渡過長江，揮戈南下，使起義軍轉入新的大發展階段。
當時，唐朝的軍隊集結在中原一帶，嶺南地區兵力比較薄弱。黃巢本想占領嶺南地區，休整一段時期，積蓄力量，再打到中原去，推翻唐朝。可是，部將們不願休息，要求盡快打回北方。黃巢同意了這個要求，以天補均平大將軍的名義發布檄文，指責朝廷的罪惡，率領起義軍從廣州出發，向北攻進現在的湖南、湖北，向東打到江西、安徽、浙江等地。
起義軍的聲勢越來越大，人數越來越多，發展到60萬人。唐僖宗派了好幾支大軍進行鎮壓，也阻擋不住。起義軍渡過淮河，向西北進軍幾千裏，攻下了東都洛陽。唐軍隻得退到潼關防守。一路上，起義軍紀律嚴明，不擄掠百姓，隻沒收官商富戶的財產充作軍需。起義大軍進入洛陽城的時候，還對百姓進行慰問，秩序井然。
起義軍挺進到潼關城下，滿山遍野都是起義軍的白旗。當黃巢來到的時候，全軍士氣高昂，大聲歡呼，山河震動。唐軍憑借關隘，勉強守了兩天。到第3天，尚讓和黃巢的外甥林言，分兵從一條叫“禁穀”的小路繞到關後，內外夾擊，攻破了潼關。這條“禁穀”，在平時，為了防止商人逃稅，禁止通行，裏麵長滿了灌木藤葛。起義軍打來，唐軍竟然忘記設防。第一天雙方交戰以後，官軍潰敗，爭著從禁穀逃命。一夜工夫，把地麵塌平了，正好給起義軍開辟了道路。