第八章
遼沈戰役
中共中央對戰爭的形勢做了科學的分析，決戰的方向首先指向東北戰場。東北戰場解放軍主力有70萬人，國民黨軍衛立煌集團共有55萬人(其中正規軍48萬人)分別收縮在長春、沈陽和錦州3個孤立的地區。中共中央和毛澤東從全國戰局出發，為遼沈戰役製定了主力部隊南下北寧線(今京沈鐵路)，攻克錦州，封閉國民黨在東北，“關門打狗”的戰略方針。1948年9月12日，東北野戰軍先頭部隊到達北寧線，會同南線部隊，開始包圍綏中、光城、義縣，遼沈戰役正式打響。10月1日，全殲義縣、興城、綏中之敵，主力部隊包圍錦州。蔣介石急忙從華北、山東海運來7個師，加上錦西、葫蘆島守敵4個師，組成東進兵團，10月10日，攻打解放軍的塔山陣地。
解放軍阻擊部隊經過6晝夜的浴血奮戰，勝利完成了塔山阻擊戰的任務；蔣介石又急令駐沈陽的廖耀湘第九兵團11個師及3個旅兵力，組成西進兵團，馳援錦州，被阻擊於黑山、大虎山地區不得前進。14日，東北野戰軍對錦州發起總攻，激戰31小時，全殲守敵，俘東北“剿總”副司令範漢傑、第六兵團司令盧浚泉以下10萬餘人。17日，被圍困在長春的國民黨六十軍的26萬人，在軍長曾澤生率領下起義：19日，東北“剿總”副司令鄭洞國率領其餘守軍投誠，長春宣告解放，遼沈戰役第一階段結束。東北野戰軍攻克錦州後，回師北上，於10月26日，在黑山、大虎山、新民等地包圍了廖耀湘兵團，激戰2天1夜，全殲國民黨軍10萬餘人，俘兵團司令廖耀湘、軍長李濤、白鳳武、鄭廷笈等。遼沈戰役第二階段結束。東北野戰軍乘勝前進，於11月2日，解放沈陽，第八兵團司令周福成被迫投降，國民黨軍249萬餘人被殲。營口52軍殘敵1萬餘人入海逃跑，11月2日，解放營口，遼沈戰役第三階段勝利結束。
遼沈戰役前後曆時52天，殲敵47萬餘人，解放了東北全境，並取得了大規模殲敵的經驗；獲得了具有一定工農業基礎的大後方；為解放華北、全中國準備了條件。遼沈戰役的勝利，使人民解放軍的發展進入了一個新的轉折點。為了適應戰略決戰的形勢，1948年11月1日，中共中央軍委根據“九月會議”的決定，把原各大戰略區的部隊劃分為野戰部隊、地方部隊和遊擊隊3類。隨後，西北、中原、華東、東北野戰軍，分別改為第一、第二、第三、第四野戰軍，華北野戰軍直屬總部。
淮海戰役
英勇的解放軍為了消滅國民黨南線主力軍，造成進軍江南的條件，繼遼沈戰役之後，立即進行淮海戰役。戰役前，集結在淮海地區的國民黨軍隊有徐州“剿總”司令官劉峙、副司令杜聿明指揮下的4個兵團和3個綏靖區部隊，以後又由華中調來增援的1個兵團，共80萬人。解放軍華東野戰軍16個縱隊、中原野戰軍7個縱隊及中原、華東、華北一部分地方武裝60餘萬人。中共中央決定由鄧小平、劉伯承、陳毅、粟裕、譚震林組成總前委，鄧小平為書記，統籌和領導淮海戰役。淮海戰役是在以徐州為中心，東起海州，西以商丘，北起臨城(今薛城)，南達淮河的廣大地區展開的。遵照中共中央和毛澤東的指示，在廣大人民的支援下，於1948年1月6日，發起一次具有決定性的決戰。
整個戰役分3個階段進行。第一階段，從11月6日至22日，人民解放軍在徐州以東新安鎮、碾莊地區圍殲黃伯韜兵團。戰役開始，華東野戰軍在中原野戰軍配合下，兵分3路南下，對黃伯韜兵團采取戰略包抄。8日，國民黨第三綏靖區副司令何基灃、張克俠率領2個軍部、3個半師共23萬人，在台兒莊、棗莊地區起義；徐州北大門洞開，解放軍乘機插入，切斷黃伯韜兵團的退路，黃伯韜兵團1個師在曹八集，第六十三軍在窯灣被殲；兵團司令部和4個軍被包圍在縱橫不到20華裏的碾莊地區。12日，解放軍發起總攻，22日，全殲黃伯韜兵團10萬人，黃伯韜本人自殺斃命。第一階段共殲敵178萬人，並切斷敵人從海上的逃路，形成對徐州之包圍，兵臨江淮之勢。
淮海戰役第二階段，從11月23日至12月15日，主要目標是殲滅比較突出的孤立的黃維兵團。中原野戰軍主力在華東野戰軍配合下，於11月24日，將黃維兵團包圍在宿縣以南的雙堆集地區。杜聿明率邱清泉、李彌、孫元良等棄守徐州援黃維，12月4日，被包圍在徐州西南陳官莊。12月6日至15日，中原野戰軍及華東野戰軍一部發動對黃維兵團的總攻擊，全殲該兵團115萬人，並生俘黃維。杜聿明部則由此陷入了徹底孤立。第三階段，從1月6日，人民解放軍向青龍集、陳官莊被圍的國民黨軍發起總攻，至10日上午10時，全殲邱清泉、李彌兩兵團25萬人，生俘杜聿明，擊斃邱清泉，李彌隻身逃走。
淮海戰役曆時65天，共殲敵655萬人，基本解放了長江以北的華東、中原地區，為渡江作戰，直搗國民黨的統治中心南京，解放大上海創造了有利條件。
平津戰役
當遼沈戰役剛結束，淮海戰役方酣之際，從1948年11月29日至1949年1月31日，解放軍在華北地區發動一場重要的戰略決戰。戰前，華北戰場傅作義集團60萬兵力，擺在北平為中心的張家口、新保安、天津、塘沽，從西到東形成“一”字長蛇陣，在遼沈、淮海戰役震動之下，已成驚弓之鳥。
按中共中央部署，由林彪、羅榮桓、聶榮臻組成總前委，領導這一戰役。第一階段，從1948年11月29日至12月21日，華北野戰軍2個兵團及東北野戰軍一部，將國民黨7個師、2個騎兵旅分別包圍於張家口、新保安兩地，采取“圍而不打”的方針。東北野戰軍秘密入關進至平津之間，采取“隔而不圍”的方針。11月29日，東北軍攻打張家口，揭開平津戰役的序幕。並以“聲西掩東”的作戰方式，直到12月22日，東北野戰軍80萬全部入關準備完畢。
平津戰役第二階段，從12月22日至1949年1月15日，采取“先打兩頭，後取中間”的作戰方針。第一步，於12月22日攻克新保安；24日，解放張家口，解決包頭；第二步，於1949年1月14日，向堅固設防、拒不投降的天津之敵，展開攻堅戰，經29小時的激戰，全殲守敵13萬人，生俘天津警備司令陳長捷，宣告天津解放。第三階段，從1949年1月22日至31日，和平解放北平。北平守敵20萬人，處於90萬人民解放軍的包圍之下，完全陷入欲戰不能，欲逃無路的絕境。傅作義雖與我方已開始談判，但仍猶豫觀望。1月16日，平津前線司令部向傅作義提出和平解放北平的最後通牒。在此期間，北平地下黨亦進行有力地配合。由於中共和平政策的感召和兵臨城下形勢所迫，傅作義接受和平改編。1月31日，解放軍接管北平，北平實現和平解放，至此，平津戰役勝利結束。
平津戰役曆時58天，共殲滅和改編國民黨軍52萬人。華北地區除太原、大同、歸綏、新鄉、安陽幾個孤立據點外，全部解放。使東北、華北解放區連成一片，成為全國解放戰爭的戰略後方。9月15日，綏遠國民黨軍在董其武率領下，通電起義，接受改編。
據不完全統計，三大戰役，參戰的民工539萬人，出動的擔架10萬多副，大小車80多萬輛，支援糧食10億斤等。三大戰役曆時一共4個月19天，殲敵154萬人，國民黨賴以生存的軍事力量幾乎喪失殆盡，國民黨政府無法擺脫滅頂之災，新民主主義革命的勝利已在眼前。國民黨潰退台灣
三大戰役後，國民黨仍不甘心失敗。一方麵妄圖憑借殘餘的軍事力量與其他地方勢力，在長江南岸、邊遠省份繼續抵抗；一麵又設法玩弄“和平”陰謀，爭取喘息時間，以求得逞。
1948年10月，美國大使司徒雷登向美國國務卿馬歇爾提出建議，勸告蔣委員長退休，讓位給李宗仁或者國民黨內其他較有前途的政治領袖。11月9日，蔣介石致函美國總統杜魯門，要求美國“給予增加軍事援助，並發表關於美國政策之堅定的聲明”，並派宋美齡赴美活動，但遭到冷遇，一無所獲。此時，司徒雷登在中國公開進行倒蔣活動，桂係軍閥也乘機逼宮。在這種內外夾攻形勢下，蔣介石被迫於1949年元旦發表《新年文告》，聲稱在保存偽憲法、偽法統和反動軍隊的條件下，願意與共產黨“商討停止戰爭、恢複和平的具體辦法”。
蔣介石於1月21日發表文告，聲稱由李宗仁代行總統職權，與共產黨周旋，自己則溜回老家奉化溪口，在幕後策劃反革命部署。計劃三至六個月時間，在江南重新組編訓練200萬軍隊，以圖東山再起。
李宗仁代行總統職權後，繼續進行“和平攻勢”。1月24日，命令行政院實行“七大和平措施”：將各地“剿總”改為軍政長官公署；取消全國戒嚴令；裁撤戡亂建國總隊；釋放政治犯；啟封被封的報紙雜誌；廢止特種刑事條例，撤銷特種刑事法庭；停止特務活動等。1月27日，李宗仁致電毛澤東，表示願意“進行和談”，並兩次派代表前往北平與石家莊同中共領導人磋商。
李宗仁及其桂係“主和”，其意在逼蔣下台，使人民解放軍停止軍事進攻，以便劃江而治，由桂係掌握半壁江山，與共產黨平分秋色。但蔣介石在“引退”前，已采取措施控製實權，“引退”後仍坐鎮溪口，牢牢握住黨、政、軍、特各要害部門，使李宗仁陷入既不能戰，又不能和的困境。
3月8日，李宗仁迫使親蔣的孫科下台，由何應欽接替行政院長職位。24日，行政院指定張治中、邵力子、黃紹竑、章士釗、李蒸為和談代表(後加派劉斐為代表)，以張治中為首席代表，組成南京政府的和談代表團。李宗仁、何應欽就和談問題，擬定了“和談腹案”，國防部也擬定了“對國共停戰協定最低限度之要求”，作為和談的基礎。其要旨在於“劃江而治”，實現體麵的和平。
4月1日，國共和談在北平舉行。雙方代表經過11天交換意見後，於4月12日舉行了第一次正式談判。中共代表團提出《國內和平協定草案》，南京代表團提出40多條修改意見。15日舉行第二次談判，中共和談代表團提出《國內和平協定》8條24款作為定稿，其中接受了南京代表團修改意見的大半，特別是對戰犯問題、國民黨軍政人員處理問題作了較大的有原則的讓步。規定以4月20日為最後簽字日期。
對於這個協定，南京代表團表示願意接受，並派黃紹竑和屈武攜協定飛回南京，勸告李宗仁簽字。李宗仁不敢做主，立即派人送至溪口請示蔣介石。在蔣的掣肘下，李宗仁於20日夜致電張治中，要他們向中共提出“臨時停戰協定”，並拒絕在和談協定上簽字。這樣，國民黨政府的“和平”陰謀宣布破產。
國民黨在發動“和平”攻勢的同時，調集了115個師，加緊布置長江防線，企圖憑借長江天險阻止人民解放區南進。1月25日，蔣介石在溪口密策，決定把江防劃為兩個戰區，從湖北宜昌至江西湖口以西，由白崇禧指揮華中軍政長官公署所屬15個軍20萬人防守；湖口至上海的長江防線及浙贛地區，由湯恩伯指揮京、滬、杭警備司令部所屬25個軍45萬人防守。此外，還以第二海軍艦隊和280架飛機分屬白、湯，配合江防。