魯陽城城門裏，寬敞的大道有三四十米寬。道兩旁一排排的房屋，讓人看起來有些破敗。
硬山頂式的屋頂青瓦雜亂無章地鋪在上麵。
牆體不規則開裂的縫隙，似乎在告訴人們，這裏沒有人居住。
有的房屋幹脆就沒有牆，隻剩下四根木頭支起的房頂。有的房屋還好些，炊煙繞著房頂打了個璿走了。
大道邊上偶爾能看到一兩個老者行走。
唯一讓人感到這裏孕育生機的是一處房子屋簷下的燕子正在用喙喂食自己的幼鳥。
幾秒鍾後，燕子拍打著翅膀向著蔚藍的天空中飛去了。
牛二棒子說道:“這裏咋連個年青人都看不到呐？”
李二黑打趣地說道:“你牛二棒子長了一對兒牛眼，大嘴。百姓都讓你給嚇跑了唄！”
牛二棒子不樂意了，瞪著牛眼大聲說道:“都是你小子，你李二黑心術不正，給百姓禍害的。這裏才見不著個好人兒。”
劉菱心裏也很疑惑:“這裏離京城不遠，怎麼會是這般光景。”
一群身著官服盔甲，手持各種兵器，騎著高頭大馬的衙役向著城門疾馳而來。
衙役看到劉菱眾人在路中間慢慢行走，大聲說道:“爾等快快讓開路，莫耽誤了大爺們的好事兒。”
牛二棒子高聲說道:“這路可是你鋪的？俺們給你讓啥路？”
劉菱一勒馬韁繩，催馬躲到一邊，開口說道:“給官爺讓開路。”
眾人聽到寨主命令，紛紛給衙役讓路。
那領頭的衙役快馬疾馳到牛二棒子身邊，撇了撇嘴，揮舞著馬鞭，照著牛二棒子臉上就打了一鞭，並開口說道:“記著，小子。俺叫張小輝。以後，你看到俺別跟俺頂嘴。”
牛二棒子剛要開口，大罵張小輝。
他旁邊的，李二黑用手使勁拽了拽他衣服袖口，朝他使勁地擠鼓擠鼓眼睛。
牛二棒子強忍著怒氣，用雙手使勁砸了砸自己大腿，大聲:“誒呀！”了一聲。
衙役走遠啦！劉菱關心地問牛二棒子說道:“二牛你沒事兒吧！”
牛二棒子一臉委屈，大聲道:“沒事到是沒事兒。可恨，今天俺碰上這麼個損人兒，真倒黴。”
劉菱心放下了，開口說道:“沒事兒就好！沒事兒就好！”
李二黑對牛二棒子說道:“要不是，剛才俺攔著你，咋們恐怕今天都沒有好果子吃。”
牛二棒子瞪著牛眼上下打量李二黑，對他說道:“你怕他做甚？狗仗人勢的東西，一條狗而已。”
李二黑耐心地說道:“他們人多，咋們好漢不吃眼前虧嘛！俺娘教俺的。今天，俺教你，你記住二牛，留得青山在不怕沒柴燒。”
牛二棒子咧著大嘴，笑了起來，又趕忙用手捂著臉，呲牙咧嘴地說道:“俺今天聽你一回，有空帶我向你老娘問個好。
李二黑一聽，高興了，開口說道:“好好！回到家，俺一定跟俺娘說，俺有個兄弟問候她呐！”
劉菱問向導:“魯陽城最大的米鋪，在哪兒？”
向導回答道:“走過這條大道，向左拐，再走四十米，有一家米鋪。這家米鋪是魯陽最大的一家。”