“如果隻是為了丞相府而勉強答應，大可不必，為了你，讓爹爹抗旨又有何不可？”
“不是這樣的，菱兒並不全是為了丞相府和爹爹，這次進宮選秀，不管菱兒能不能被選上，那都是菱兒的命，既然是命中注定的，還不如去接受它。”葉芷菱知道自己和慕容風已經是再無可能了，況且，慕容風也已經要成親了。
“菱兒能這麼想爹爹就放心了，但是菱兒，宮裏不比家裏，大大小小的規矩眾多，人心險惡，在那一定要好好保護自己，不要輕易的相信任何人，如果真的被選上了，那麼今後的路將會有多難走，也許因為一句話你就要人頭不保，菱兒你明白嗎？沒有比選上那自然就好了，以你爹爹目前的身子來看，在照顧你個二、三十來年還是不成問題的。”皇宮，雖然是眾人拚上性命也想要進去的地方，但也是一個牢籠，更是一個能輕易改變初心的地方。
“爹爹您放心，這些菱兒都懂，我一定會小心謹慎的。”不管皇宮裏是什麼情況，也不管進去後會發生什麼，她現在也不會再退縮了。
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夜幕緩緩降臨，今夜的月亮特別的圓，而葉芷菱和葉天成卻都心事重重。
第二日，菱兒早早的就已經起來了，經過一個晚上的仔細思量，葉芷菱的心情也好了些許，貼身丫鬟婉兒也在忙手忙腳的準備著東西，因為今日便是葉芷菱進宮的日子了。
葉芷菱看著床上放著的眾多行李，打趣兒道，“婉兒，我這是去選秀，不是去遊玩，不用準備這麼多東西的，我也帶不了。”
“好吧。。那小姐今日想梳個什麼發髻呢？衣服的話小姐就穿這件吧！”婉兒拿起一件十分華麗的衣服在葉芷菱的眼前抖了抖，光是裙擺就已經拖地了。
葉芷菱搖搖頭，拿起了她昨晚便已經備好了的衣服換上了，“不用穿的那麼隆重，太顯眼反而容易惹是非，簡單點就好，也不用梳什麼特別的發髻，就往日那樣便好。”葉芷菱實在不想打扮的顯眼，越簡單越好，雖然此次進宮是她自願的，但她覺得最好自己不要被選上。
“那小姐，婉兒來替小姐施點粉黛，再給指甲上點蔻丹吧（指甲油，鳳仙花花瓣搗碎所製）”婉兒從盒子裏拿起脂粉盒，葉芷菱連忙拒絕道，“不、不用這些了，婉兒，你把我那個白玉的梅花簪子拿來吧，我戴上那個就好。”這一別也不知道什麼時候能再見，想到這裏葉芷菱不由又難受了一會兒。
梳妝打扮後的葉芷菱來到了丞相府門口，葉天成早已備好了馬車，丞相府的下人們也都站在了門口。
葉芷菱看著葉天成日漸滄桑的臉，又想起自己這一去還不知道什麼時候才能回來，葉芷菱“撲通”一下跪在了葉天成的麵前，“爹爹，望您在家保重身體，菱兒就此別過。”
“菱兒。快起來。”葉天成哽咽的扶起葉芷菱，這都是他造成的，是他對不起菱兒。
“隻要你好好的就行，一定要小心啊。去吧，時辰快到了。”
葉芷菱上了轎子，看著門外送別的幾十人，揮手到別，馬車越走越遠，直到看不到丞相府時葉芷菱才終是流出了眼淚，她從今以後要更加堅強，要強到能保護自己所愛之人。
馬車來到了皇宮城牆外便停住了，馬夫道，“小姐，到這我這馬車就不能進了，小姐得自己進去。”
“好，阿福謝謝你了。”菱兒道謝過後獨自一人走進了皇宮，這也是她第一次這麼近距離的看皇宮，上好的白玉鋪造的地麵閃耀著溫潤的光芒，遠方似有嫋嫋霧氣籠罩著不真切的宮殿，檀香木雕刻成的飛簷上鳳凰展翅欲飛，青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌的牆板，一條筆直的路的盡頭一個巨大的廣場隨著玉石台階緩緩下沉，中央巨大的祭台上一根筆直的柱子雕刻著栩栩如生的龍紋，與那宮殿上的鳳凰遙遙相對，放眼一觀不見盡頭。
丞相府也是極為富麗堂皇的，隻是跟皇宮一比也有些小巫見大巫了。
前麵排起了一條長隊，葉芷菱站到了隊伍後麵，這裏便是選秀登記名字的地方了。
二個時辰後，所有的秀女已經全部登記完了，這時走來了一位太監，看裝扮估摸著應該是太監總管，“好了，你們都跟我來。”
葉芷菱看了看身邊紮滿的人堆，少說也有二千人，這時她徹底感覺到了後、宮三千佳麗是個什麼情景了。