獨戰東南地，人稱“小霸王”。
運籌如虎踞，決策似鷹揚。
威鎮三江靖，名聞四海香。
臨終遺大事，專意屬周郎。
孫策既死，孫權哭倒於床前。張昭曰：“此非將軍哭時也。宜一麵治喪事，一麵理軍國大事。”權乃收淚。張昭令孫靜理會喪事，請孫權出堂，受眾文武謁賀。孫權生得方頤大口，碧眼紫髯。昔漢使劉琬入吳，見孫家諸昆仲，因語人曰：“吾遍觀孫氏兄弟，雖各才氣秀達，然皆祿祚祿祚：福分，壽命。不終。惟仲謀形貌奇偉，骨格非常，乃大貴之表，又享高壽，眾皆不及也。”
且說當時孫權承孫策遺命，掌江東之事。經理未定，人報周瑜自巴丘提兵回吳。權曰：“公瑾已回，吾無憂矣。”原來周瑜守禦巴丘，聞知孫策中箭被傷，因此回來問候。將至吳郡，聞策已亡，故星夜來奔喪。當下周瑜哭拜於孫策靈柩之前。吳太夫人出，以遺囑之語告瑜。瑜拜伏於地曰：“敢不效犬馬之力，繼之以死!”少頃，孫權入。周瑜拜見畢，權曰：“願公無忘先兄遺命。”瑜頓首曰：“願以肝腦塗地，報知己之恩。”權曰：“今承父兄之業，將何策以守之?”瑜曰：“自古‘得人者昌，失人者亡’。為今之計，須求高明遠見之人為輔，然後江東可定也。”權曰：“先兄遺言：內事托子布，外事全賴公瑾。”瑜曰：“子布，賢達之士，足當大任。瑜不才，恐負倚托之重，願薦一人以輔將軍。”權問何人。瑜曰：“姓魯，名肅，字子敬，臨淮東川人也。此人胸懷韜略，腹隱機謀。早年喪父，事母至孝。其家極富，嚐散財以濟貧乏。瑜為居巢居巢：縣名。屬揚州廬江郡。治所在今安徽桐城南。長之時，將數百人過臨淮臨淮：郡名，治所在盱眙（今安徽盱眙縣北）。，因乏糧，聞魯肅家有兩囷米，各三千斛，因往求助。肅即指一囷相贈，其慷慨如此。平生好擊劍騎射，寓居曲阿。祖母亡，還葬東城。其友劉子揚欲約彼往巢湖投鄭寶，肅尚躊躇未往。今主公可速召之。”權大喜，即命周瑜往聘。
瑜奉命親往，見肅敘禮畢，具道孫權相慕之意。肅曰：“近劉子揚約某往巢湖，某將就之。”瑜曰：“昔馬援馬援：字文淵，東漢初扶風茂陵人。任伏波將軍，封新息侯。對光武雲：‘當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君。’今吾孫將軍親賢禮士，納奇錄異，世所罕有。足下不須他計，隻同我往投東吳為是。”肅從其言，遂同周瑜來見孫權。權甚敬之，與之談論，終日不倦。
一日，眾官皆散，權留魯肅共飲，至晚同榻抵足而臥。夜半，權問肅曰：“方今漢室傾危，四方紛擾。孤承父兄餘業，思為桓、文之事桓、文之事：春秋時齊桓公、晉文公的事業。他們均利用尊崇周天子的口號，稱霸諸侯。，君將何以教我?”肅曰：“昔漢高祖欲尊事義帝而不獲者，以項羽為害也。今之曹操可比項羽，將軍何由得為桓、文乎?肅竊料漢室不可複興，曹操不可卒除。為將軍計，惟有鼎足江東以觀天下之釁。今乘北方多務，剿除黃祖，進伐劉表，竟長江所極而據守之。然後建號帝王，以圖天下：此高祖之業也。”權聞言大喜，披衣起謝。次日厚贈魯肅，並將衣服幃帳等物賜肅之母。肅又薦一人見孫權：此人博學多才，事母至孝。複姓諸葛，名瑾，字子瑜，琅琊南陽人也。權拜之為上賓。瑾勸權勿通袁紹，且順曹操，然後乘便圖之。權依言，乃遣陳震回，以書絕袁紹。
卻說曹操聞孫策已死，欲起兵下江南。侍禦史張紘諫曰：“乘人之喪而伐之，既非義舉，若其不克，棄好成仇，不如因而善遇之。”操然其說，乃即奏封孫權為將軍，兼領會稽太守；即令張紘為會稽都尉，齎印往江東。孫權大喜，又得張紘回吳，即命與張昭同理政事。張紘又薦一人於孫權：此人姓顧，名雍，字元歎，乃中郎蔡邕之徒。其為人少言語，不飲酒，嚴厲正大。權以為丞，行太守事。自是孫權威震江東，深得民心。
且說陳震回見袁紹，具說：“孫策已亡，孫權繼立。曹操封之為將軍，結為外應矣。”袁紹大怒，遂起冀、青、幽、並等處人馬七十餘萬，複來攻取許昌。正是：
江南兵革方休息，冀北幹戈又複興。
未知勝負若何，且聽下文分解。第三十回戰官渡本初敗績劫烏巢孟德燒糧第三十回戰官渡本初敗績劫烏巢孟德燒糧第 三 十 回戰官渡本初敗績劫烏巢孟德燒糧卻說袁紹興兵，望官渡進發。夏侯惇發書告急。曹操起軍七萬，前往迎敵，留荀彧守許都。紹兵臨發，田豐從獄中上書諫曰：“今且宜靜守以待天時，不可妄興大兵，恐有不利。”逢紀譖曰：“主公興仁義之師，田豐何得出此不祥之語!”紹因怒，欲斬田豐。眾官告免。紹恨曰：“待吾破了曹操，明正其罪!”遂催軍進發，旌旗遍野，刀劍如林。行至陽武，下定寨柵。沮授曰：“我軍雖眾，而勇猛不及彼軍；彼軍雖精，而糧草不如我軍。彼軍無糧，利在急戰；我軍有糧，宜且緩守。若能曠以日月，則彼軍不戰自敗矣。”紹怒曰：“田豐慢我軍心，吾回日必斬之。汝安敢又如此!”叱左右：“將沮授鎖禁軍中，待我破曹之後，與田豐一體治罪!”於是下令，將大軍七十萬，東西南北，周圍安營，連絡九十餘裏。
細作探知虛實，報至官渡。曹軍新到，聞之皆懼。曹操與眾謀士商議。荀攸曰：“紹軍雖多，不足懼也。我軍俱精銳之士，無不一以當十。但利在急戰。若遷延日月，糧草不敷，事可憂矣。”操曰：“所言正合吾意。”遂傳令軍將鼓噪而進。紹軍來迎，兩邊排成陣勢。審配撥弩手一萬，伏於兩翼，弓箭手五千，伏於門旗內，約炮響齊發。三通鼓罷，袁紹金盔金甲，錦袍玉帶，立馬陣前。左右排列著張郃、高覽、韓猛、淳於瓊等諸將。旌旗節鉞，甚是嚴整。曹陣上門旗開處，曹操出馬。許褚、張遼、徐晃、李典等，各持兵器，前後擁衛。曹操以鞭指袁紹曰：“吾於天子之前，保奏你為大將軍，今何故謀反?”紹怒曰：“汝托名漢相，實為漢賊!罪惡彌天，甚於莽、卓，乃反誣人造反耶!”操曰：“吾今奉詔討汝!”紹曰：“吾奉衣帶詔討賊!”操怒，使張遼出戰。張郃躍馬來迎。二將鬥了四五十合，不分勝負。曹操見了，暗暗稱奇。許褚揮刀縱馬，直出助戰。高覽挺槍接住。四員將捉對兒廝殺。曹操令夏侯惇、曹洪，各引三千軍，齊衝彼陣。審配見曹軍來衝陣，便令放起號炮。兩下萬弩並發，中軍內弓箭手一齊擁出陣前亂射。曹軍如何抵敵，望南急走。袁紹驅兵掩殺，曹軍大敗，盡退至官渡。
袁紹移軍逼近官渡下寨。審配曰：“今可撥兵十萬守官渡，就曹操寨前築起土山，令軍人下視寨中放箭。操若棄此而去，吾得此隘口，許昌可破矣。”紹從之，於各寨內選精壯軍人，用鐵鍬土擔，齊來曹操寨邊，壘土成山。曹營內見袁軍堆築土山，欲待出去衝突，被審配弓弩手當住咽喉要路，不能前進。十日之內，築成土山五十餘座，上立高櫓櫓：也叫樓櫓，一種頂部沒有覆蓋的望樓性質的軍事設置。，分撥弓弩手於其上射箭。曹軍大懼，皆頂著遮箭牌守禦。土山上一聲梆子響處，箭下如雨。曹軍皆蒙楯伏地，袁軍呐喊而笑。曹操見軍慌亂，集眾謀士問計。劉曄進曰：“可作發石車以破之。”操令曄進車式，連夜造發石車數百乘，分布營牆內，正對著土山上雲梯。候弓箭手射箭時，營內一齊拽動石車，炮石飛空，往上亂打。人無躲處，弓箭手死者無數。袁軍皆號其車為“霹靂車”。由是袁軍不敢登高射箭。審配又獻一計：令軍人用鐵鍬暗打地道，直透曹營內，號為“掘子軍”。曹兵望見袁軍於山後掘土坑，報知曹操。操又問計於劉曄。曄曰：“此袁軍不能攻明而攻暗，發掘伏道，欲從地下透營而入耳。”操曰：“何以禦之?”曄曰：“可繞營掘長塹，則彼伏道無用也。”操連夜差軍掘塹。袁軍掘伏道到塹邊，果不能入，空費軍力。
卻說曹操守官渡，自八月起，至九月終，軍力漸乏，糧草不繼。意欲棄官渡退回許昌，遲疑未決，乃作書遣人赴許昌問荀彧。彧以書報之。書略曰：
承尊命，使決進退之疑。愚以袁紹悉眾聚於官渡，欲與明公決勝負，公以至弱當至強，若不能製，必為所乘：是天下之大機也。紹軍雖眾，而不能用。以公之神武明哲，何向而不濟!今軍實雖少，未若楚、漢在滎陽、成皋間也。公今畫地而守，扼其喉而使不能進，情見勢竭，必將有變。此用奇之時，斷不可失。惟明公裁察焉。
曹操得書大喜，令將士效力死守。
紹軍約退三十餘裏，操遣將出營巡哨。有徐晃部將史渙獲得袁軍細作，解見徐晃。晃問其軍中虛實。答曰：“早晚大將韓猛運糧至軍前接濟，先令我等探路。”徐晃便將此事報知曹操。荀攸曰：“韓猛匹夫之勇耳。若遣一人引輕騎數千，從半路擊之，斷其糧草，紹軍自亂。”操曰：“誰人可往?”攸曰：“即遣徐晃可也。”操遂差徐晃將帶史渙並所部兵先出，後使張遼、許褚引兵救應。當夜韓猛押糧車數千輛，解赴紹寨。正走之間，山穀內徐晃、史渙引軍截住去路。韓猛飛馬來戰，徐晃接住廝殺。史渙便殺散人夫，放火焚燒糧車。韓猛抵擋不住，回馬撥走。徐晃催軍燒盡輜重。袁紹軍中，望見西北上火起，正驚疑間，敗軍報來：“糧草被劫!”紹急遣張郃、高覽去截大路，正遇徐晃燒糧而回。恰欲交鋒，背後張遼、許褚軍到。兩下夾攻，殺散袁軍，四將合兵一處，回官渡寨中。曹操大喜，重加賞勞。又分軍於寨前結營，為犄角之勢。
卻說韓猛敗軍還營，紹大怒，欲斬韓猛，眾官勸免。審配曰：“行軍以糧食為重，不可不用心提防。烏巢烏巢：在今河南延津縣南、封丘西。乃屯糧之處，必得重兵守之。”袁紹曰：“吾籌策已定。汝可回鄴都監督糧草，休教缺乏。”審配領命而去。袁紹遣大將淳於瓊，部領督將眭元進、韓莒子、呂威璜、趙睿等，引二萬人馬，守烏巢。那淳於瓊性剛好酒，軍士多畏之。既至烏巢，終日與諸將聚飲。
且說曹操軍糧告竭，急發使往許昌教荀彧作速措辦糧草，星夜解赴軍前接濟。使者齎書而往，行不上三十裏，被袁軍捉住，縛見謀士許攸。那許攸字子遠，少時曾與曹操為友，此時卻在袁紹處為謀士。當下搜得使者所齎曹操催糧書信，徑來見紹曰：“曹操屯軍官渡，與我相持已久，許昌必空虛。若分一軍星夜掩襲許昌，則許昌可拔，而操可擒也。今操糧草已盡，正可乘此機會，兩路擊之。”紹曰：“曹操詭計極多，此書乃誘敵之計也。”攸曰：“今若不取，後將反受其害。”正話間，忽有使者自鄴郡來，呈上審配書。書中先說運糧事，後言許攸在冀州時，嚐濫受民間財物，且縱令子侄輩多科稅，錢糧入己，今已收其子侄下獄矣。紹見書大怒曰：“濫行匹夫!尚有麵目於吾前獻計耶!汝與曹操有舊，想今亦受他財賄，為他作奸細，啜賺啜（chuò）賺：欺騙、調唆的意思。吾軍耳!本當斬首，今權且寄頭在項!可速退出，今後不許相見!”許攸出，仰天歎曰：“忠言逆耳，豎子不足與謀!吾子侄已遭審配之害，吾何顏複見冀州之人乎!”遂欲拔劍自刎。左右奪劍勸曰：“公何輕生至此?袁紹不納直言，後必為曹操所擒。公既與曹公有舊，何不棄暗投明?”隻這兩句言語，點醒許攸。於是許攸徑投曹操。後人有詩歎曰：
本初豪氣蓋中華，官渡相持枉歎嗟。
若使許攸謀見用，山河爭得屬曹家?